老爷子叹气，“万般皆下品，惟有读书高。我们普通老百姓倒是不盼着孩子都能考状元，但起码卖个米粮，卖个鸡蛋的时候，总能数的清，算明白账目，不能被别人把辛苦得来的东西骗走啊。
于是，草民又牵头盖了一座学堂，让周围几村的小子们来读书。但大伙儿家里毕竟的底子薄，又舍不得银钱供给孩子。我们家里有铺子，到底好过一些，草民就咬咬牙把铺子的盈余拿出来，供给孩子们吃饭，大山也不收束脩。
孩子们读书机会太难得，都很珍惜，学习很刻苦。只一年，就各个能写会算，被城里铺子找去做伙计，小账房，又开始赚工钱帮衬家里。
第二年要来读书的孩子更多，老汉就又收了更多。结果这就收不住了，家里如今都有六座学堂，读书的孩子起码有七八百。
我家老婆子总是埋怨草民，说我爱颜面，把家里的银钱都花出去了。草民也是心虚啊，她数落，草民就忍着些吧。”
老爷子说的可怜巴巴，很有几分惧内的模样，惹得董氏忍不住就低声嗔怪了他一句，“你这老头子，我再拦着，你不是也照样把学堂都建起来了，倔得像头驴！”
这会儿整个大殿里都在听老爷子说家常，很是安静，就算她压低了声音，众人也是听得清楚明白，于是都跟着笑了起来。
林老爷子许是觉得被老婆子骂有些尴尬，干咳两声赶紧又道，“北茅如今夏日种稻米，冬日养鸡生蛋，大孩子做活计，小孩子读书，很是不错。草民就贪心，想着若是整个大越都这样，小孩们即便不能一直读书考状元，但学个写算，以后不做睁眼瞎也成啊。可惜啊，我们林家毕竟力量有限，只能这样了。
去年秋日之前，含山关外的草原蛮人又闹起来了，咱们朝廷派了大军过去，但很多人还是害怕，都举家搬迁去南边躲避了。
草民喊了十里八村的里正族老们商量了一下，大伙儿都是舍不得啊。舍不得我们还没收割回家的稻米，舍不得盖了一半的鸡架，舍不得孩子们停了读书识字。
所以，我们就琢磨着防守吧。老汉当年杀过蛮人，家里儿孙又多，就被推做了头领，带着乡亲们把学堂的围墙加高加宽，挖地窖，存粮食菜蔬用物，甚至是伤药，又让儿子做了几架投石机，甚至还把学堂外边挖空，临时灌了一条护城河，架起吊桥。
待得抢收了稻米，卖了银钱，所有村人就都躲进来学堂，孩子们照旧读书，男人们就轮流巡逻，万一大事不好就提前报信儿。
其余几村乡亲们没有学堂这样的地方固守，就躲进山林深处的山洞，随时互相通消息。”
这般惊险御敌之事，老爷子讲的语气却很平和，而不见激动或者恐惧，但偏偏就是这份平和，越发让众人感受到当初大战临近的紧张。
“含山关外总传来消息说，打了胜仗，大伙儿都欢喜，没想到有一天居然不知道从哪里冒出一队蛮人，直奔我们林家村来了。大伙儿吓得半死，也不敢让他们当真打进学堂啊，因为这里边不只是全村的老少妇孺，还有一百多来不及送回家去的学童呢。
大伙儿真是拼了命啊，射箭，砸石头，很多人受了伤。蛮人碍于那条护城河不能近前，就射火箭，差点儿把学堂都烧毁了。
好在大伙儿顶住了，那些蛮人的头领是个金色头发的小子，喊着要我们家里送他们三个先生，或者十个学童，否则就要继续进攻。
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