“姑媱之山,帝女死焉。其名曰女尸,化为瑶草。其叶胥成,其华黄,其实如菟丘,服之媚于人。”《山海经》有注,而《水经注》中又言:“天帝之季女,名曰瑶姬,未行而亡,封于巫山之阳。精魂为草,实为灵芝。”
神女峰,天地灵气集聚之地,是巫山十二峰之最,站在巫峡口上,只见山如利斧砍削,隽秀挺拔笔直。神女瑶姬在那“崇献之巅,顾盼之际,化而为石;或倏然飞腾,散为轻云;油然而止,聚为夕雨;或化游龙,或为翔鹤:千态万状,不可亲也。”
千百年来,武林传说,若得千年瑶草之液,食之可增二十年功力,普通人食之可延年益寿,妇人食之娇美容颜永驻。不过,那只是传说而已,并没有人当真,因为曾经有无数的先辈去印证寻找,最终都是一无所获,无功而返,徒然地蹉跎了岁月。
离神女峰不远,藏有一座奇诡陡削的山峰,东、西、北皆为山崖绝壁,唯有南面坡势稍缓。长年累月,在它的半山腰形成一段缓冲平地,方圆百丈。几幢原石砌筑的庞大建筑物,鬼斧神工地倚山而建,又神秘地隐藏在茂密的原始林木背后。除了一条沿着坡势回旋上走的石板山道和阶梯,其间还有几处高手驻地和巡查关卡,要想无阻无拦的轻易上山,那是绝对不可能的。而从别处上山,那就更不可能。那都是高不可攀的悬崖绝壁。
虽然那几幢紧密相连的石砌建筑物,除了卷棚琉璃屋顶,略显气派外。其它诸如门窗墙壁却是无比的普通简单。然而,在有心人眼里,其建筑格局布置,无不处处透露凶险杀机,暗合五行八卦绝杀阵,若是无端闯入,又有几人。能够全身而退?
这就是闻名天下武林的天香宫重地,赫赫的威势。不需要豪华奢侈的建筑去炫耀,只要它展露天下无敌的武功,和隐身背后的权势及财力,也就让人敬畏和不敢小觑。更不用说去招惹,那会死得更惨也说不定。
天香宫,顾名思义是取自“国色天香”,其派内美女如云,重要的管事大部分是女人。收的弟子,也基本上是女子,后天都培养得美丽动人,许多都悄然嫁入各地的豪门大族。由此武林中暗地传言,天香宫有可能获得了那传说中的绝世至宝一一“瑶草之液”。让人嫉妒羡慕恨。除非抵御外敌入侵时,才有男人的身影出现,他们都驻扎在天香宫的外围。名义上起着震慑宵小不义之徒的作用。
从它在世间出现,两代宫主,不但武功高绝,且俱为天下武林第一的绝世美人。她们很少世出,除非有重大事件发生,她们的每一次出现。都成为武林中脍炙人口的传说。以出道江湖的“九转飞天红绫女”姚丽桃的惊人美丽,摘得当今“武林四大美人”之首。就可见天香宫的非同凡响。那终身未嫁的“天香宫四季”的原因,以及宫主的丈夫是谁?无人知晓,更显天香宫的神密莫测,虽然四季都已现身武林,且一死一伤,都无损它的威名。而暗藏宫内的武林顶尖高手,在护佑其宫的安全有几人,更是武林中最大的秘密。
可惜,今日里,偏有作死的人来招惹天香宫,且还是大批的武林人马。
黄昏初降,那上山进宫的唯一通道下,在第一道关口的周边的老树林子里,忽然冒出大批的幌动人影,杀气腾腾,还听得有刀剑磕碰山石的铿锵金鸣。
早已侦知消息的天香宫上下,如临大敌,戒备森严,剑已出鞘,利箭上弦,虎视眈眈地注视着上山的唯一通道。
蓦地,随着一声高亢的长啸,惊震四野,历久不息。音未散,树林内走出了大批的武林人物,足有两百多人,将关口前上下的两块小地坝,几乎站满。
“咣当!”山上一声锣响,关口里面山坡的几道壕沟里,燃起无数的灯笼火把;拦截道路的原木栅栏门也敞开,从里面走出一帮人来,为首者,是个福态可掬的胖老头,双目闭合间,时不时流露出让人心寒的眼光。
灯笼火把光下,迎着天香宫人员而来的武林人,领头者,竟是少林达摩堂主慧生大师,经过一段回寺疗伤,白马寺所受的内伤,基本上已恢复,无碍动手与人打拼了。
在他身边左右、背后,都是八大门派中派出的不是长老,就是嫡传首徒带队的门人,以及天山“金木二老”,长白的“佛面千手”常大奇,赫然还有引发白文玉冤案的阎王堡堡主阎中胜,甚或曾与中原各派不和的幽冥谷谷主司马无和一一他还不知自己老巢,已经遭到毁灭性的打击。其余人等,无不是当今江湖响当当的领军人物,声势端的吓人,令天香宫的人,暗自有些惊心!
“‘寒鸦人’薛万流!三十几年不见,想不到却是厚颜无耻地拜倒在石榴裙下,龟伏在女人宫里,要些女流之辈来呵护周全!高明啊,真是高明啊!”“佛面千手”常大奇冷嘲热讽地言道。
“常大胖子,老子还以为你死翘翘在长白山的雪堆里了!看来,你是又到中原来受虐的了,说不定就此回不了你的熊窝窝,暴尸荒山,被野狗吞食!”薛万流也是个胖子,却要比常大奇养尊处优多了,虽然两人曾是冤家对头,如今大敌当前,且又是武林各派的众多精英,一个应付不好,就要惹得天香宫与天下武林为敌,他可不想小不忍则乱大谋,所以还是强忍着怒气,并没有破口大骂。
“阿弥托佛,薛施主,老衲代表天下武林,是来继续讨要落入你们手中的武林败类‘天绝魔客’白文玉。希望能够当众审判,让他受到应有的惩罚!可你们几次三番地阻止和杀伤来要人的八大门派的人,罪过。这是不应该的嘛,他们都是那贼人的受害者!如果你们固执要维护那贼人,虽然本寺对贵宫,可以网开一面。但是,随来的各派武林侠士,是绝不会答应的!到时引起的混乱,可是贵宫要负全部的责任啊!”慧生大师一手执礼。一手紧握金光闪闪的禅杖,苦口婆心地劝说道。
薛万流。江湖人称“寒鸦人”,身具武林中最邪门的武功,名曰“鸦爪功”,乌鸦的鸦。意思为“不祥”,招出时,运气发声时,如怪异让人毛骨悚然,看似和气生财,出手却是不留情面,狠辣无情,故得了个“寒鸦人”的外号。目前,他是天香宫专事保卫的副总管。
听得慧生大师所言。心情特别复杂,猜知天香宫数日前,只因宫主闭关。春大总管还未回宫,不得不自己作主,误信人言,中了奸人的诡计,诱捕了一个貌似“天绝侠客”的白文玉。不料,关在秘密囚禁地时。却又莫名其妙地被人劫走,当时怀疑:宫中可能出了内奸。正待调查。谁知,风声不知怎么传出江湖,闹得正巧在附近搜索白文玉行踪的各大门派中人,闻风而来要人要宝一一那白文玉身上的三件宝贝呀。然而,愤怒的人群,被人煽动蛊惑,就是不听解释,非要强闯入宫搜查。他怎么可能答应让人到天香宫宫内搜查,由此冲突不断,焦头烂额,弄得哑巴吃黄莲有苦说不出。
“大师,本宫不是解释了无数次,那姓白的贼子,并不曾被本宫捕获,不要听信谣言!虽然本宫与姓白的仇深似海,却也千方百计想抓他报仇雪恨!”薛万流冷着一张臭脸,苦口婆心地解说道,想尽量打消他们上山进宫搜查的念头。
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