沓孚城，玄央由边境向内延伸的第二座城池。
其外，是十日前被乌牢占领的上郡。
玄央位于九州正中，洛阳又位于玄央内腹，距离乌牢不可谓不远。战场上一向都是瞬息万变，叶仲卿虽然对玄央的王侯贵胄们没什么好感，但从小就被萧楚教出对人民的责任感，此次出征被皇上封了战时的三品将军，心中的责任就更重。行兵的几日间，每每想到边关路遥，不知道还有多少人要受到战乱的苦，焦急更甚，无奈领着五万的兵士纵然日日加急行军，在路上也还是耗掉了十来天功夫。
此刻五万大军终于来到了沓孚城外，等待城中守兵开门迎接的功夫，叶仲卿坐在马上又一次掏出不知研究了多上遍的地图。手指捏在地图的两边无意识的揉捻，英气的眉锁在一起细细揣摩——上郡，其内为玄央，沓孚城外再无险关，坦途直抵中原繁华；其外为乌牢，漫漫万里，尽是冰山、草原。
乌牢此次攻占上郡，样样都是早有预谋，其部族重心应当已经内移。城外二十里内是乌牢十余万攻城兵，上郡城内外还有三万左右，边境常驻兵士……总数直逼二十万，几乎是倾国之力了。
玄央的常备兵士有四十万，事农的兵丁也又有十余万人，可是一方面要镇守在其他几面的边关，又要保证国之根本，叶仲卿此次在大军从人数上完全落于下风。五万从洛阳城带来的兵士，再加上皇上给的边关虎符所代表的三万边地骑兵，总数也不过八万，零头化一化才够得到乌牢的一半。
“边关守将燕西风接驾来迟，还请叶将军恕罪。”
叶仲卿的思绪被一旁人的话语所打断，此刻见那说话的人站在马下行礼，赶忙将地图塞进怀中、翻身下马。
“燕郎将不必多礼。”打仗打得不仅是兵力，打的也是人心。叶仲卿深知还要仰仗眼前的将领，是以半点也不敢靠着自己品级高而托大，实打实的将燕西风扶起，脸上自觉的带出了平时的笑容。
燕西风今年不过而立，本也是洛城的官员，正是因为得罪了上级被调到边关。方才因为商量军中要务而禁止任何人打扰，听到手下兵士禀报京中大军到了已是半柱香之后了。心中有了早年的教训先入为主，觉得自己这样多半又得罪了这个京中来的将军。没想到一照面，映入眼中的先是一张笑脸，不由多看了两眼。
燕西风打量叶仲卿，叶仲卿也正在打量他。燕西风豹眼宽额，熊腰虎背，双眼中满是铁骨坚毅，怪不得能守得沓孚城不动如山，端的是一员猛将。乌牢此前攻城数次，大都无功而返，听闻也是此人手段。否则她叶仲卿到时，只怕唯有残城一座，以及二十万严阵以待的乌牢大军。
她平日最惜豪杰英雄，又见燕西风不自傲，便也竟拱手施礼，口中说道：“郎将守城有方，为咱们赢得缓和之机，受我一拜”。
“不可不可，将军如何使得。”燕西风吓了一跳，反应过来赶紧去扶。
叶仲卿却暗暗运了内力，不动声色的向下一沉卸去了托力，自在的行了一礼，口中又道：“郎将受得，仅为这满城百姓就受得。”
燕西风善使流星锤，手上的力气虽不足以撼山，但只怕也是有些。眼前这看似瘦弱的将军竟轻而易举的化解了去，当真不容小视。最难得还没有那些走马斗鸡的习气，心中佩服，口气中就也有了敬意：“将军一行远道而来，还请先入城休整”。
“多谢燕朗将美意。”叶仲卿先点头谢过，而后摇头道：“只是兵贵神速，边疆子民还遭受着外族之扰，此时休息实在心有不安。有劳，请郎将一刻钟后结集城中将领议事可好？”
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