外面暴风雪正在肆虐，可是空漏银河不曾被其撼动，它的目标是前方地面上用红色信号灯划出的降落点。不远处，广袤而平整的地面上停着恢弘无比的金色要塞，它总体呈方形，但是细看却是由无数金色棱块堆叠而成的，具体构造完全隐藏在繁复的立方体之中。这是圣棺，送葬人的天空要塞，寻常人一眼看去只觉得震撼，其实根本看不明白到底哪里是头，哪里是尾。
在圣棺的旁边，红色信号灯围成的巨大圆圈闪烁着耀眼的光芒。
本来天空要塞的着陆地是越大越好，可是这个被圈出来的着陆点与圣棺离得很近，也不知送葬人是不是故意要为难索菲亚和夜幕系统。
空漏银河在风雪中挪到了圆圈正中央、正上方的位置，然后在索菲亚一声令下之后开始缓慢降落。它外层的折面依然显示着星空的样子，浩瀚银河在空中缓慢流淌，地上却只投下一片很大的阴影。周围的风雪没有对空漏银河造成影响，它的降落速度均匀，降落轨迹平滑得就像用尺规画出来的。
“让人惊讶的稳固度。”圣扎迦利一直在观摩他们的降落，到现在也发出了由衷地赞叹，“如果说翡翠圣枪拥有圣兰斯卡特最强的进攻性，那么亿万星辰就一定拥有着最强的防卫性。”
索菲亚的指尖点在指挥台上，发出轻微的声音：“不会比圣棺更强的……你们不是一直被誉为无法被攻破的神之要塞吗？”
如果不是因为她的神色太过冷淡，圣扎迦利一定会认为这是夸奖的话。
“世界每天在变，魔导军团们的实力排位也一样。”
索菲亚也分不清他这话到底是在谦虚还是在挑衅，她无所谓地耸了下肩：“所以只要保证今天的它比昨天的它更强就好了。”
圣扎迦利每跟她多说一句话，心里就多一分警觉。
年龄限制摆在索菲亚的面前，圣扎迦利以为自己能通过这个稍微压制她一下，但是现在他发现这不可能。不管是魄力还是气度，她都不输给三大帝国的任何一个领袖。
空漏银河在两人看似轻松的闲谈中完美地降落了，它恰好处于整个大圈的圆心位置，没有半点差错。
“代我向宗座问好。”索菲亚结束了两人之间的谈话，她坐直身体开始操作指挥台。
“也代我向皇帝陛下问好。”
圣扎迦利的话让索菲亚在心里冷笑了一下，圣兰斯卡特的皇帝早就死在蔷薇政变中了，虽然媒体还没有公开整个事件经过，但是这家伙作为奥兰高层不可能不知道。他作为一个神职人员都能面不改色地向死人问好，索菲亚觉得这代教宗的眼光也不一定比她父王好到哪里去了。
她切断了与送葬人的联系，然后开始调派各个部队的行动。今天是军演第一天，所有部队都是要出来走个过场的，顺序和走法都已经订好了，按照计划来就行。
“联系维修部队。”她忽然想起来一点计划之外的事情。
“厄尼尔小姐？”夜幕系统在某些特定情况下真是贴心小棉袄。
“是的。”
安默拉穿戴整齐地出现在了屏幕上，她看起来对索菲亚的主动联络并不惊讶：“您好，指挥官大人。”
索菲亚似乎不打算跟她来个礼貌性的问好，她直入正题：“你看过开场演习的安排吗？”
“时间有限，我只粗略地看了一点点。”安默拉只看了几眼，不过她记忆力超群，“最开始是空骑兵队列，然后是魔导战斗部队，然后才是非战斗人员。”
“差不多是这样，维修部队算在最后面的非战斗队列里。”索菲亚停顿一下，然后补充道，“不过你不算，你要跟魔导战斗部队一起行动。”
“为什么？”安默拉想了下，自己属于替代了朱利亚斯的位置，而他不管作为维修部队教官还是设计师都应该是非战斗序列才对啊。
“准确的说是在空骑兵队列与魔导战斗队列之间。”索菲亚耐心得令人发指，夜幕系统敢用自己的数据库保证，如果有人敢在军队中反问她为什么，那个人绝对看不到明天的太阳，“你知道驭手这个新兵种吗？”
安默拉当然知道，她记得自己从翡翠圣枪的死亡放射逃离的路上遇见过一个老车夫。虽然很快就分离了，不过安默拉对他退伍前的兵种倒是记得很清楚，他就是个驭手。
与骑手不同，骑手是驾驭狮鹫、马匹这样的生物进行战斗，而驭手则是在驾驭这些生物的同时还要操作这些生物所装配的魔导武器。比起骑兵这种古老的兵种，驭手显然与现在的魔导战争比较合拍，但是因为这个兵种既要熟悉坐骑又要熟悉魔导装置，所以训练起来比骑兵困难很多。
现阶段很多国家对此都在探索之中，相信当它走向成熟的时候一定会对战场造成划时代的影响。
有魔导装置的地方就有维修兵，看来索菲亚是准备把她塞进驭手部队了，这个专业倒也对口。
“我要去驭手部队？”
“是的，职务是……”索菲亚低头看了一眼小屏幕，“魔导武器指导。”
“明白了。”安默拉干脆地答应下来——即便她对魔导武器的了解仅停留在那本基础图解书上。
索菲亚把具体流程发给她，然后也不多说了，她对安默拉相当有信心。
安默拉按照她给出的指示前往核层飞行舱，这里有很多独立的小舱门，到时候飞行部队会从这里出发。因为离正式开始军演已经不到五分钟了，所以这里基本没有人到处走动，飞行部队都呆在舱内，而魔导战斗部队则已经完全进入战争状态。
她走到之前分配给朱利亚斯的地方，然后用身份铭牌打开舱门。
天空要塞经常用飞行舱空投魔导部队或者假想精灵，这里可以说是它与大地接触最毒的地方。飞行舱密封性良好，墙面有银灰色涂料，光线柔和，地面摩擦力很大。
安默拉现在这个飞行舱也有指挥台，但是不像核层指挥台那么复杂。它呈圆形，被安装在一个棱柱台上，还自带一个巴掌大的彩色屏幕。
“飞行部队准备。”索菲亚的命令一向简单，其他更为细致的指令会由夜幕系统完成。
扁平的空漏银河外侧伸出裙边似的环绕物，密密麻麻的飞行舱就嵌在上面，随着索菲亚一声令下，它们纷纷脱离天空要塞。飞行舱后部喷射出白色气体，在大雪中看不太清。这些子弹状的舱室外层有仿夜空涂料，它们像星星般环绕空漏银河飞行，再加上风雪的点缀，整个场景犹如梦境。
“飞行部队出舱。”
在飞行舱环绕进行到第十周的时候，索菲亚下令让飞行部队出舱。安默拉看着那块小小的屏幕，她知道奥兰帝国似乎有狮鹫部队、天马部队，而圣兰斯卡特与普朗曼则有鹰马兽部队、翼蜥部队。这次参加军演的多半是鹰马兽部队，它们比翼蜥更适合被天空要塞搭载。
从飞行舱中出来的果然是鹰翼马身的鹰马兽部队，它们戴上装甲厚约有两米高，骑兵伏在背上，白色军装与风雪融为一体。这些鹰马兽也是环绕空漏银河几周，然后做了一点观赏性表演。
与此同时旁边圣棺也开始投放飞行舱，舱门中出来的是白色天马。天马和狮鹫都是奥兰那边的独特生物，据说白色天马是太阳天马的后裔，狮鹫则一直生活着神话中，现代已经见得很少了。
安默拉把距离调近点，发现天马背上的居然全部都是银铠圣骑士。她记得杰拉尔德说过，在奥兰，圣骑士需要具备一定的魔导素养，现在看来果然不假。奥兰的天空要塞应该都有搭载圣骑士部队，但是具体战斗功能不明，与普通骑兵部队的区别也不清楚。
“飞行部队出击。”
索菲亚这个命令完全出乎所有人意料。
送葬人的指挥官第一时间联系上她：“出击？现在演习刚开幕，我们不是这么安排的。”
“奇袭的意义不就在于此吗？”索菲亚神色不动，“任何安排好的事情都会被别人所查知。”
“可是……”圣扎迦利明显没做好在这个时候攻击兽人部落的准备。
他的话被索菲亚打断了：“风雪交加，正是我们进攻的好时机。而且我们本来就不是来表演空中变向飞行给兽人看的，不是吗，阁下？”
她一针见血地揭露了所谓的军演的本质，圣扎迦利不得不同意了她的临时计划。
如果这次是袭击普朗曼帝国，那么圣扎迦利说什么也不会答应。但是这次袭击对象是兽人，他们与帝国之间的实力差距实在是太大了，所以圣扎迦利可以容忍一些计划之外的事情。
索菲亚断开了他们之间的连接，然后夜幕系统乖巧地为她联系上安默拉。
“你有收到我分派的翼蜥吗？”
安默拉正处于“这家伙不按常理出牌”的震惊之中，很快就听见索菲亚的声音从传声装置里冒出来。
安默拉看了一眼周围，没发现翼蜥，她问：“在哪儿？”
“马上到。”
她说的“马上到”是指安默拉的飞行舱地面裂开一个十平米的空洞，里面一点点浮出一个钢铁大笼子，足足有四五米高。这个笼子外层铁皮一点点剥落，露出里面那只翼蜥的全貌。
翼蜥也被称为翼龙，算上尾巴的话身长超过八米，皮肤硬度甚至超过钢铁。由于生存习性与体积的问题，它不太适合被空中基地搭载，但是像空漏银河这样的要塞，就算带几条也无所谓。
安默拉看了它几眼，说实话，跟坎迪洛克的原身有点像。
“这是你的新坐骑，虽然在部队编制内，不过我准备把它送你当礼物。”
索菲亚说这话的时候把声音压低了，安默拉突然觉得她小声讲悄悄话有点萌。
作者有话要说：（跪下谢罪）
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