8月27日，李海顿在意大利人发起进攻后的第四天下令全面反攻开始。
战斗首先在伊松佐河区开始，马肯森元帅指挥由德国第12集团军和奥匈第8集团军组成的东亚平宁集团军群在菲拉赫集结，对普莱托至托尔米诺一线的意第2集团军发起进攻。虽然伊松佐河区的山地地形有利于防御，但意大利人只在一线摆了4个师的兵力，防守兵力十分有限，根本无法抵挡德意联军的冲击，意军防线很快就被突破。
德奥联军在卡波雷托地区渡过伊松佐河，向乌迪内进军，意第2集团军损失惨重，开始仓惶后退。
斯特耶中将指挥的由三个精锐的克罗地亚射手师组成的第21山地步兵军从格尔茨发起进攻，仅用了三天时间就收复了帕尔马诺瓦，威胁着防守乌迪内的意军卡尔尼集群侧翼，迫使意军放弃乌迪内，开始后撤。意大利人的撤退组织实在糟糕，于是，意军在300公里的战线上开始全面溃退，由于混乱的指挥系统，意军总指挥部已经失去了对部队的控制，士兵们放弃了所有的辎重和重型武器，开始四散逃窜。
位于阿尔卑斯南麓的特里恩特（特伦托）是座风景优美的小山城，阿迪杰河从城正中间穿过，小城里大约有不到两万的居民。但随着战争的爆发，这里原本祥和宁静的生活被隆隆的炮声打破了。
最近一段时间，在这里又涌入了大批的军人，市政厅被征用，成了南蒂罗防御指挥部的办公地，而城里的旅馆、学校等建筑也成了军队的临时住宿地点。特里恩特现在人满为患，甚至在城外的山坡上也支满了绿色的军用帐篷。
远传不时传来隆隆的炮声，市政厅架起无数天线和电话线，电话声和电报声不断，军人们脚步匆匆，道路上战马嘶鸣，一支支从通往因斯布鲁特的铁路线上运送过来的部队陆续从这里走下火车，然后开赴前线。整个镇子被战时的紧张气氛所笼罩，小城的居民们在私下里打听前方的消息，随时准备逃进北面的深山。
在市政厅二层的会议室里，一群高级军官正围在那张挂在墙上的巨幅地图前，地图上几个巨大的红色箭头标注着各部队的进攻方向和进度，与几道代表意军的蓝色箭头针锋相对。
“吉拉尔迪指挥意军在特伦蒂诺防线上所发动的攻击实际上是一种防守策略，看上去象是要发动全面进攻，但事实上他们只往前推进了不到5公里，目的是占据一些防守上的有利地形。他的目的是干扰我们的进攻部署，甚至想迟滞我们发起进攻的时间。目前在战场上只发现在6个意大利师，他们还有三分之二的兵力保留在后面。”作战处长施瓦岑格少将站在大地图前，向在场的高级将领们介绍着前线的形势。
“看不出来意大利人还很有心计，可惜的是他们遇到了卡尔多纳这样的蠢材，在我们已经准备开始反攻之时，还执意在伊松佐河区发动进攻。”博洛耶维奇表情轻松，现在他手上拥有近八十万兵力，有足够的信心能一举攻占帕多瓦，切断意军主力的退路。威尼斯大区及伦巴第大区原本是奥地利帝国的领地，在普奥战争之后，才被迫割让给了撒丁人，奥匈军方对这一带的地形十分熟悉。“根据皇储殿下的要求，特伦蒂诺战役一但发起，必须尽快突破敌人的防线，攻占维琴察和帕多瓦一线，否则意军有可能沿着铁路钱退往南部。因此，各部在突破意军防线后，要迅速向前进军，不得与残余的意军纠缠，退守几个要塞据点的意军由后续部队解决。”
李海顿的要求很高，在五天之内突破意军一个集团军把守的防线，谁也不有这样的经历。南蒂罗尔和特伦蒂诺是山区地带，光是行军就需要三天的时间，而且意大利人已经构筑起了防御工事。博洛耶维奇并没有感到为难，整个战役计划实际上是由他主导制订并负责实施最重要的步骤，皇储的战役意图很明显，就是要一举歼灭意军主力，使意大利人丧失反击能力，从而在春季俄国人发动反击之前迅速地解决掉意大利人给制造出来的麻烦。
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