扬克尔被人半夜里从睡梦中叫了起来，然后迷迷糊糊坐着汽车赶到了的里雅斯特中央火车站。
昏黄的灯光照在车站寂静的站台上，静静地停着一节专列车厢，四周影影绰绰能看到一些活动的身影，他在这里遇到了海军陆战队的梅耶尔少将和普林斯中校，他们都是奉命来到车站，也不知是什么急事。一会儿有几辆汽车开到了站台上，然后停在了车厢旁边，李海顿从一辆梅塞德斯汽车里钻了出来，他的副官卡西奇中校很快出现在了他的身后。
海军总司令登上了车厢，随后一些随行人员也跟着登上了车门，卡西奇则在手里拿着一张纸，走到扬克尔等三个人的面前，“将军，还有两位中校，请上大公的车厢。”
于是两名中校上登了火车车厢，梅耶尔少将则从前面的另一个车门也登上了这节车厢，一位等候在门口的勤务兵领着他们穿过一个不大的厨房旁边的过道，走进了一个似乎是客厅兼餐室的大房间。这是一节普通的卧铺车厢所改装的专车，其中的一半被拆除了，装修成了客厅和厨房，里面摆了两张固定式的餐桌和一些椅子及一圈的沙发，上面坐着几名他们都认识，但不是很熟的海军司令部军官。
两人和他们打了招呼，然后坐到了一张餐桌旁。
勤务兵过来给他们倒了两杯红茶，车厢被一节机车推动着开始慢慢滑行，然后挂在了一列停靠在另一个站台的旅客列车后面。过了一会儿，火车开动了，车厢下面发出有节奏的哐当哐当声响。
“卡罗尔，我们这是去哪？”扬克尔满头雾水地问他的同事。
“应该是去波希米亚，德国皇帝受费迪南大公的邀请去那里的庄园坐客，根据计划，弗雷德里希大公要参加这次会见，而且还要与提尔皮茨上将商量一下在波斯尼亚海岸举行联合海上演习的事情。”卡罗尔说道，他在海军作战处，自然早就得到了通知。
“这里有我们什么事？我们可只管装备的生产。”扬克尔说道。
“可能是临时决定吧。”卡罗尔说道，“也可能是其它的什么原因。”
这时卡西奇走了过来，“劳恩，请跟我来，上将请你过去。”
扬克尔跟在卡西奇身后走过几间卧铺车厢的走廊，来到了伊斯特里亚大公的房间，这位海军上将正坐在沙发上，和梅耶尔少将在聊着天，稍微有些奇怪的是达尔马提亚海岸守备师的米勒准将也在一旁。
扬克尔向三位将军行了礼。
“坐吧，请坐下。”大公随意地在沙发上向他打着招呼，“想喝点什么？”
“不用了，谢谢！”扬克尔坐到了旁边的一张椅子上。
“劳恩，你的棋艺怎么样了？我听说你在的里雅斯特与波拉的对抗赛上大发神威。”大公说道，他指的是围棋，那是扬克尔在远东时跟日本人学会的一种古老东方游戏，其后“伊丽莎白女王”号和“赞塔”号上的军官和水兵们把它带回了欧洲。
这游戏深受帝国海军官兵们的喜爱，毕竟这可是在海上打发无聊时光的好玩意。
“托您的福，我们代表的里雅斯特赢了波拉，涅哥万中将可是气坏了。”扬克尔说道，涅哥万中将是驻扎在波拉的帝国海军第二舰队司令。
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