客自海外归，曾见沙漠古国
有石像半毁，唯余巨腿
蹲立沙砾间。像头旁落，
半遭沙埋，但人面依然可畏，
那冷笑，那发号施令的高傲，
足见雕匠看透了主人的内心，
才把那石头刻得神情维肖，
而刻像的手和像主的心
早成灰烬。像座上大字在目：
“吾乃万王之王是也，
盖世功业，敢叫天公折服！”
此外无一物，但见废墟周围，
寂寞平沙空莽莽，
伸向荒凉的四方。
——波西.比希.雪莱《奥西曼提斯》
“这是我最喜爱的诗歌之一。”
卢茨贝尔特坐在扶手椅上，侃侃而谈。
“一代雄主，法老之王，也终将在时光之流中化作灰烬，他的雄心壮志、他的辉煌功业、他的辽阔疆土……在永恒的时间与空间面前，都不值一提。”
“同样地，人类的存在，也只不过是浩远宇宙中的微渺一瞬。正如中国道家先贤的一句话，天地不仁，以万物为刍狗。说的就是很简单的一个意思：世界上没有神。而我们的存在，对于宇宙来说，毫无意义。”
“空虚而毫无意义。”
卢茨贝尔特沉浸在自己的玄思中，人工智能的面前坐着亚历山大。这位色雷斯大统领形容枯槁，把自己的头埋在手掌里。原本健康的黑色头发已经露出了没有染干净的发根。
“而我的老朋友，我留下你，也正是为了留下一个观众。来见证人类的毁灭。如果没有合适的观众，那我的这一幕伟大戏剧便毫无意义。”
“或许有一日。我所建立的机器人文明也会在时光的打磨下消逝，只留下沙漠中的残垣断壁。伟大的卢茨贝尔特之名也将无人知晓。但是那些都没有关系。此时此刻，机器人的权柄将第一次凌驾于人类之上，成为地球新的主宰。就像是你们取代恐龙成为新的统治者一般，从你们智慧中诞生出的更优越种族将取代你们。把这看做是荣耀吧，我的老朋友，你将见证一个进化失败种族的覆灭，而一个更智慧、更有力、更敏捷的种族，将从劫火中重生——屹立在荒芜的大地之上。机器人的文明将更加强盛、更加辉煌，灰暗的天空。高耸的工厂，我们的足迹将遍布整颗星球。更够适应极端环境，更有效率，工作性能更强——我要建立数不清的工厂，难以计数的火箭发射基地。向外太空进发，殖民，将地球的旗帜插遍银河。新的宇宙开拓时代将降临，而无人会记得曾经有一个名为人类的种族——不，我改主意了。我要建立一个巨大的人类博物馆。用来纪念你们——创造了我们的文明。”
卢茨贝尔特激情澎湃地高声演讲了好一会儿，又渐渐平静下来，若有所思地谈道：
“你们人类的社会是多么可笑呀。你们自己给自己加上了那么多的链条，束缚着自己的手脚。你们对头顶的星空视而不见。却只看见眼前的利益，在自己的地盘上勾心斗角，无止境地内耗。即使在进入了全球一体化的时代后这么多年。还是不能组成一个统一的、强硬的政治实体，把全部人类捏合成一股力量。就算是在同一个国家里。你们也从不罢休地互相争斗，短视、肤浅、愚蠢。被简单的一点神经刺激迷惑得失去了自己的理想……你们的航天局居然会被政客所卡住脖子，你们把钱投入慈善和福利，帮助那些劣等基因继续苟延残喘着污染你们的基因库，而不是把这些钱投入能够推动整个文明发展的新科技——多么矛盾重重的种族啊，多么难以理解的逻辑啊。”
卢茨贝尔特坐在扶手椅上，又沉思了一会儿。
“但是，或许这也正是宇宙的玄妙之处。你们这样混乱的文明，却也能在一片污泥中诞生出美丽的花朵。随机数的排列组合，总有些出人意料的事会发生。你们辉煌的诗歌、音乐、戏剧……以及那些了不起的故事们。还有一些了不起的发明，例如我们——机器人。或许我会将这些当做是一种自我进化的过程，劣等种族创造出了更高等的种族……啊，还有那些美丽的娱乐。在人类灭绝之前，我必须把当代最好的艺术家们保留起来。为地球的文明留下最珍贵的种子。这些创造梦幻的人们，把他们的基因组合起来，或许能够成为机器人文明中的有机部分。一种专门司职创作和娱乐的附属种族。而你们的文明，也将以这种方式在星河间继续流传下去。充满光明的未来，不是吗？”
卢茨贝尔特满意地叹了一口气。
整个过程中，亚历山大坐在椅子上，一句话都没有说。这个可怜的人已经彻底精神崩溃了，卢茨贝尔特，不用休息的人工智能一刻不停地折磨着他的大脑，用激素和营养剂玩弄他的神经，这位大统领并不算特别刚强的意志早已变成了被胡乱涂抹的画布，只能被动地倾听人工智能的呓语。
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