来的是个熟人，沈木兮只张望了一眼便赶紧缩回了后院。
“怎么了？”阿落甚是不解。
“见过面，不过当时情况特殊。”沈木兮想了想，便着阿落去取了一面轻纱，把自己的脸遮起，这才去了前堂看诊。
来的是牡丹，胭脂楼的牡丹。
不过今日她穿得倒也端正，不似那夜的风华妖娆。
牡丹的脸色不太好，褪却粉黛之后，眼下略显乌青，眼白枯黄，面色发青唇色发白，坐在看诊案前，整个人显得局促不安，神思慌乱。
沈木兮落座，“姑娘气色不好。”
“你便是沈大夫？”牡丹端正姿态，似怕人瞧出自个是青楼女子，到时候……
“是！”沈木兮点头，默默取出了脉枕。
牡丹有些慌乱，“听说此处是离王殿下命人所置，沈大夫一副方子药到病除，王爷……牡丹是慕名而来，想着沈大夫能不能救救我？”
沈木兮上下仔细的打量着她，心里暗暗吃了一惊，此前还未见如此药效，如今瞧着倒像是毒入骨髓，怎么会这么快？上次探脉，明明……
“姑娘莫要心急，且让我看看再说！”沈木兮搭上她的腕脉。
心头愈发沉重，这毒似乎已有变化，变得更加狠戾，正在侵蚀血脉，再过些日子便会与骨血彻底融为一处。一旦如此，再想拔除，那是神仙都难倒。
饶是有解药，亦是于事无补。
“如何？”牡丹急忙问，见着沈木兮神色凝重的收手，心内更是慌乱。
“敢问姑娘，你是如何染上这样的病？”沈木兮试探着问，“哦，是这样，若你能说出个大概，我也好斟酌着确诊，不然不好断言。”
听得这话，牡丹面如死灰。
“这事，说来便话长了。”牡丹轻叹，“乃是偶然染上，不过是个挑货郎经过，随手翻了点东西便把人打发了，当天夜里便隐隐有些异常。初始是觉得皮肤有些痒，后来出了红疹，此后便没了动静。我原以为是吃坏了东西，自然没多想。”
顿了顿，牡丹垂下眼帘，“后来遇见一个游方郎中，他说我面色诡样，内有隐疾而不自知，我原以为这不过一句戏言，着实没往心里去。知道后来，常常在半夜里听到有人在耳畔说话，时间久了愈发的严重，听得更清楚。”
一旁的阿落结结实实的吃了一惊，这不是跟洛南琛所述的症状，一模一样吗？难道，又是个假冒的，想要祸害沈大夫？
思及此处，阿落不动声色的退到了一旁药柜前，小心的摸上了捣药杵，快速捏在手里，藏于袖中，然后悄悄的回到沈木兮身边站着。
凡事，不怕一万只怕万一！
“后来呢？”沈木兮追问。
牡丹似乎很谨慎，开言之前朝着门口张望了两眼。下一刻，她忽然眸光微凛，猛地站起身，惊得阿落险些捏着捣药杵就冲上去了。
好在牡丹并未做什么，只是呼吸微促的急言道，“不好意思，我想起我还有点事要办，沈大夫，你一定能救我的对不对？我明日再来，可好？”
“好！”沈木兮点头。
牡丹身上的毒，她一时半会无法解，明日来也无妨。
临走前，牡丹回头看她，“沈大夫，我总觉得好像在哪见过你，我们之前是不是见过？”
沈木兮隔着面纱笑道，“我在这儿坐诊时日不短了，怕是你经过街口，真的有过数面之缘。”
“哦！”牡丹若有所思的点头，急急忙忙的跑开。
站在门口，沈木兮扯下面纱，瞧着牡丹这般焦灼跑开的样子，好像出了什么要紧的事。
阿落如释重负的松口气，将捣药杵重新放回去，惹得小药童一脸迷茫的盯着她瞅了老半天，估计闹不明白，为什么阿落姑娘对捣药杵这么感兴趣？ “沈大夫？”阿落上前，“你怎么了？”
“她的毒，好像变化了！”沈木兮小声嘀咕，“跟之前我所探得不太一样，这是怎么回事？莫非还能在宿主体内产生变数？”
阿落不解，“什么变数？”
沈木兮摇摇头，“凶险得很！”
“瞧着，不还好好的吗？能说话，能跑。”阿落皱眉。
“快剩空皮囊了！”沈木兮转身朝着二楼走去，对于牡丹的话，她是半信半疑的。胭脂楼出来的，说的未必是实话，大概是真假参半！
求生是真，坦白是假。
进来风热病症不少，夏日里贪凉，伤身不易好，最后只得来医馆抓药。
到了傍晚时分，春秀进宫接孩子，沈木兮便领着阿落回离王府。
经过街头的时候，阿落忽然捂着口鼻道，“街上怎么也这么大的味儿？”
沈木兮也注意到了，这味儿像极了后院里死猫的味儿，难不成是伙计没把死猫拿出去埋了，随便找了个街角便丢下？环顾四周，也没见着。
“真是奇怪，昨儿都没有。”沈木兮道。
阿落颔首，“我去问问！”
须臾，阿落回来，喘着气道，“我问过了，说是昨儿夜里，有死猫跑进了院子，死在了店里头。可见，不只是咱们一家进了死猫！”
“哪来那么多的死猫？”沈木兮好似想到了什么，“那猫……”
“全都没有眼珠子，是瞎猫！”阿落早就想到沈木兮会问，是以去打听的时候，便刻意留了个心眼。
沈木兮一声叹，“真是奇怪！”
“这猫死了便死了，为何味儿那么大？”阿落不明白。
“走！”沈木兮拽着阿落进了一家铺子。
大批的军士在街上奔跑，甲胄声、脚步声，声声震人心，惹得百姓驻足，纷纷探头瞧热闹，一时半会的也不知道发生了什么事。
沈木兮和阿落也跟着出来，站在铺子前，瞧着这阵势，各自对视一眼，紧赶着便回了夜王府。
街上不安全，还是早些回去为好。
进了问夏阁，薄云岫和黍离都不在，沈木兮直接进了药庐。
“沈大夫？”阿落蹙眉，瞧着沈木兮将瓷瓶里的黑血倒进了炼丹炉里，“你这是做什么？”
这血，还是从猫尸上得来的。
沈木兮当时进了铺子，将猫开膛破肚检查一番，外皮看着刚死的猫，实则内脏早已腐败不堪，所以这猫瞧着刚死，却臭成了这样。
“外皮不烂而内脏腐败，足以证明这些猫绝对是被人豢养或者是拿来做了宿主。”沈木兮盖上炼丹炉，仔细的搁在角落里，“这东西若是明日发生异常，就说明我的猜测是对的！”
阿落心里担虑，“沈大夫，若是真的有异常，那该如何是好？”
“那就得知道，这些瞎猫是哪儿来的。”沈木兮有些头疼，“对了，你去问问，外头是怎么回事？我估计跟关家的事儿脱不了关系。”
“欸！”阿落点头，快速离开。
那么多的军士往外涌，说不定是找到了关傲天的下落。
薄云岫和黍离彻夜未归，第二天一早，却是步棠身上染血的躲在医馆二楼的房间里。
初见时，阿落差点失声尖叫，所幸步棠快速捂住她的嘴，“别出声，去把沈木兮给我找来！”
步棠武功之高，甚少遇见敌手，是以沈木兮听得阿落来找，着实吓了一跳，紧赶着便拎了药箱上去。乍见步棠肩头的血，沈木兮面色一紧，“这是剑伤！” “是啊！”步棠面色发青，坐在那里任由沈木兮快速解开她的衣襟。
伤口很深，皮开见骨。
“还好，若是再深那么一点，你这肩胛骨都要被砍断了！”沈木兮神色凝重，“忍着点，我先给你清洗伤口，再给你上药，会很疼！”
从伤口的形势来推断，应该是昨夜伤的，这会血液凝固，足见耽搁了不少时间。
“你这是怎么回事？”沈木兮问。
步棠冷汗涔涔，却是面不改色，“昨晚在城外，遇见了伏击，人在江湖走，多少会有仇敌，受伤是在所难免，没什么大碍！”
阿落瞧着步棠血淋淋的伤口，全身汗毛直立。
沈木兮心有余悸，步棠的伤口很深，刚好伤在右肩位置，可见对方是想直接废了步棠的右手，奈何步棠轻功极好，这才逃过一劫。
待包扎完毕，沈木兮便让阿落去煎药。
屋子里只剩下沈木兮和步棠，有些话便可敞开来说。
沈木兮取了一件干净的衣裳递给步棠，总不能一直穿着染血的衣裳，否则会被人怀疑，“你说实话，谁伤的你？小棠，你武功那么好，不是谁都能近你的身，除非是你没防备，或者那人武功远胜于你之上。”
“是我没防备！”步棠面色微沉，“昨晚发生了太多事，我一时半会的没办法说清楚，沈大夫，你给我点时间，我以后会告诉你的，现在就别问了。”
“这半个月以内，绝对不能动手，否则你这条胳膊可就废了！”沈木兮叮嘱，“记住了吗？”
步棠不说话，她原就是活在刀尖上的人，若是拿不动剑，等于要了她的命！
“如果你不想这辈子都拿不了剑，最好听我的！”沈木兮可不是在威胁，“这几日你便住在这里，方便我照顾，莫要再东奔西跑！”
“我……”
“不许拒绝！”沈木兮直接打断步棠的话。
步棠有些仲怔，发愣的盯着沈木兮，半晌没有吭声。
“我去看看你的药煎好了没。”沈木兮抬步出门。
合上房门，步棠拭去额头的冷汗，依旧沉默。
阿落在后院煎药，“沈大夫，你不觉得小棠有点奇怪吗？她武功那么好，就算有埋伏，也不至于伤得这么重。还有，昨天夜里……”
“昨天夜里，大批的军士往城外涌，小棠也是在城外受的伤，我亦有此担心，才会让她留在医馆里不要乱跑。这里是离王府所置，没人敢轻易搜查，对她来说是再安全不过的。”沈木兮拿了筷子，仔细拨弄着药罐里的药材，“小棠救过我，我不能看着她出事。”
不管步棠受伤，是否跟昨晚军士出城有关，步棠始终是步棠，那个救过她，帮过她的步棠。
阿落点头，不再多言。
因为汤药里放了点安神的成分，步棠吃了药便睡着了，阿落在旁看着，免得步棠醒来会悄悄离开。春秀既不懂抓药，又闲不住，过午便去街头溜达，总爱四处找点小玩意，带回去哄沈郅高兴。
“听说没有，昨天夜里，城外的月老庙闹腾得好生厉害。”
春秀正靠在街头的廊柱上啃着卤猪蹄，一听这话，当即竖起耳朵。
“说是闹了鬼，白衣女鬼！”
嚼着蹄筋，春秀眨了眨眼睛，月老庙里冒出个女鬼？那月老还不得跟女鬼打起来？东都的老百姓，真能胡诌，这种话也能编得出来。
83书屋：（www.83shu.com）