1651年5月，天下看似平静，实则波涛暗涌。
虽然魏明清西之间并未发生战争，可是却都在不自觉的准备一场大战。
在各方还在积蓄实力时，刘黑子在淮北地区的实力，却迅猛的扩张。
在攻下邳县后，刘黑子缴获了大批粮食，直接开仓放粮，聚集数十万百姓，实力迅速壮大。
博洛攻破兖州后，军队进至邹县，看刘黑子声势浩大，都不敢继续南下。
如果只是数十万流民，博洛的两万人马，并不会惧怕，可这些兵马中，却不仅仅是流民，还有不少魏军精锐加入了其中。
高义欢得知刘黑子在淮北做大后，立刻另袁宗第率领一万人马，加入刘黑子的队伍，壮大刘黑子的实力，同时也给刘黑子掺点沙子。
刘黑子得到高义欢的助力后，他抓住清军在淮北兵力空虚的机会，一路扩张，攻城拔寨，所向披靡。
小半年的时间，他控制了淮江之北大片的区域，海州、沭阳、泗阳、宿迁、睢宁等地纷纷投降，刘黑子成为拥众二三十万的巨寇。
在实力增长后，刘黑子野心勃发，命赵应元率领五万人守藤县，监视博洛，他则率领二十万人，进兵双沟、新安，兵指徐州。
新安、双沟位于徐州与宿迁之间，正好位于黄河的两岸，刘黑子二十万人驻扎在旷野上，军营漫延十余里，声势极为浩大。
在义军营地中，一杆近两丈高的旗杆上，挑着一面黑色大旗，中间一个白圈，里面写着一个“刘”字，正是刘黑子的大纛旗。
在大旗下面，是一座极为巨大的帐篷，刘黑子正出神的站在一副地图前，他旁边则站着袁宗第。
此前魏军攻打洛阳时，袁宗第趁势收复了开封等地，军队进行整编，本来要进入魏军战斗序列，可是高义欢怕刘黑子独木难支，同时也担心刘黑子不好控制，便让袁宗第带着一批装备器械，穿插到了淮北，给刘黑子打个下手。
这时，刘黑子看着地图道：“现在我们夹在鞑子和明军之间，淮北又是一马平川，连个依托都没有。徐州这个位置十分关键，拿下徐州就能与河南相连。届时有大魏做后盾，我们便可立于不败之地。”
袁宗第开口道，“斥候抓住了几名徐州的清军，我询问了一下，徐州城高三丈三尺，四周有护城河，城墙有敌台，防御体系十分完善，怕是不好打。”
徐州地处前线，曾经抵挡住了明军几十万正规军的进攻，刘黑子号称二十万，可是人马素质肯定比不上明军，不过好在徐州城内守军，也没当初那么多。
刘黑子闻语，还是显得有些焦急，问道：“有什么办法没有？”
袁宗第道：“王家屏这个龟孙在城中，他肯定不会投降，所以只有用笨办法了。”
刘黑子问道：“什么笨办法？”
袁宗第道：“填河，挖地道，大炮轰城！就这么几样。”
刘黑子的脸色阴沉下来，遂即负手在帐篷里来回踱步，忽然一挥拳，“老子几十万人，最多半个月，就能把护城河填平，把城墙给轰塌，老子还不信，治不了王家屏这个龟孙了。”
说完，他开始激动起来，又对袁宗第道：“老袁，你找大王要几门臼炮呗，俺听说那家伙很猛，鞑子看见炮弹就丧胆了。”
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