元宵节的第二天一大早，济宁府出了名的媒婆花婆来到了胡荣府上，声势浩大的带着四个小哥，每个小哥都拿着一个礼盒，上面用红绸盖着。
想必今天这趟媒不是一般人家，半老徐娘的她也刻意打扮了一番，头上带着银丝内映红菱?髻，脸上敷了厚厚的粉底，却还是有些遮不住皱纹，鲜艳的红唇与嘴角豆大的黑痣相互衬着，身上穿着天蓝段大袖衫，陪着一件杏黄马面裙，手中攥着一块亮紫色丝绸手绢，涂了豆蔻色的指甲更显狭长，走起路来，明晃晃的金坠子格外扎眼。
敲开胡府的大门，也没等家丁去通报，花婆便带着那四个人脚下生风的来到了大厅中，胡荣恰好从后院来到前厅，家丁没能拦住有些无理的来客，有些担心搅了老爷一大早的兴致，胡荣见来人是花婆，也知道家丁拦不住，便示意家丁下去了。
看到胡荣，花婆甩一甩手中的绢子，吩咐那四个小哥：“快快快，快放下。”
四个人依次将四个红木礼盒放到正厅中的黄花梨木桌上，掀起上面的红绸，打开盖子，只见礼盒中依次是金元宝二十锭、百年人参两棵、和田玉如意一对，最后的一个礼盒里面是金耳环一副、金戒指一件、缠臂金一件，金手镯一双。
“花婆，您这是…？”
院子中，梅花树上传来几声喜鹊的叫声，花婆满脸堆笑的接口：“这‘喜鹊叫，喜事到’，今儿个我可是专程来给胡员外报喜的。”
知道花婆其人是做什么的，看这礼物也明白了她的用意，指定是上门给菀柔说亲的。胡荣心中清楚，能给得起这样的见面礼，对方肯定非富即贵，只是他胡家嫁女儿可不看重这礼物，便假装不懂的问：“报喜？”
花婆满脸堆笑的说：“我这是啊给令爱报喜呢。”
胡荣听她说清楚来意，也直截了当的回绝：“菀柔年纪还小，她的婚事还没有打算。”
“胡员外，这男大当婚、女大当嫁，还是早作打算的好。实不相瞒，就凭令爱这才貌双全的美名，托老身说媒的那可是要从这济宁府排到微山湖里去了。”
到底是保媒的，又是济宁府上出了名的能说会道，对于胡荣的拒绝，花婆只当是推脱，嘴里跟抹了蜜似的继续说：“我就想着吧，凭着胡府的殷实、胡员外您的人品，令爱的芳名，总要选一个配得上的不是，那些个凡俗夫子哪能说提亲就提亲，保不成那不是打我花婆的脸么。”
“多谢花婆抬举，我就菀柔这一个小女儿…”
他还没说完呢，花婆已经把话头接了过去：“对啊，所以婚事上不能马虎，老身今天要给胡员外牵的这个因缘啊，就一个人品家世、外貌才学都能配得上令爱的人家。”
知道做保媒的这些个太太嘴都厉害，却没想到这么厉害，胡荣心中很无奈，只能洗耳恭听。
“这人啊，胡员外也不陌生，就是济宁知府张大人家的少爷。”
济宁知府张鼎，其子张士举在地方上都是有些名头的，张鼎身为四品大员，位高权重，济宁府中自然无人不晓，至于张士举倒也是有些文才的，相貌也风流出众，可惜仗着老爹的势力，整日寻花问柳，甚至在接头当众调戏良家女子，闹出多少闲事，还自诩风流才子。
张鼎文人出身，虽然怒其不争，可就这么一个儿子，又有老婆护着，也没法管教，只希望他别热出大祸，哪天能真心看上一个女子，早日娶回家，也好让他收收心。
所以，昨天晚上张士举看花灯回府，说起这胡家小姐，他一早便命人备下厚礼，请了济宁府最厉害的媒婆花婆来提亲。
胡荣一听花婆今日上门提亲的对方，竟然是堂堂济宁府知府家的少爷，他心中立刻惊觉了起来：“这张公子怎么会知道小女？”
“看您这话说的，令爱那容貌气质，这济宁府有几个不知道的？”
见胡荣听了恭维，脸上的笑意还是淡淡的，花婆也是清楚这张知府身份不一般，张家公子在这济宁府又是有些风流韵事的，胡府千金是胡荣的掌上明珠，胡家虽说不是有权有势的官家，却家境殷实，是不会太看重对方的门第，更看重的自然是人品学识。
这个媒她心底本不想接，可碍于张士举的蛮横不讲道理，她不得不接，这胡府虽不是仗势欺人的人家，生意做这么大，自然也不能小觑，她也不敢惹胡员外不高兴，便笑着解释说：“说来也是缘分，昨儿个不是元宵节嘛，令爱在街上赏花灯正好被张少爷看到了，当真是被惊为天人，还以为是九天仙女下凡呢，回去之后啊是一晚上念念不忘，这不一大早张知府就托老身来保媒。”
胡荣想起昨天晚上用过晚膳后，见菀柔有些闷闷的，便让她二哥和绍然陪她去街上逛逛，想必是那儿时候，遇到了这位张府的少爷。
对于这门亲事，胡荣是绝不可能答应的，可张鼎毕竟是这济宁府的一府之主，他不能太驳人家的面子，便婉言谢绝：“有劳花婆费心，这张少爷贵为知府公子，知书达理，我家小女从小被我惯坏了，脾气坏也不识大体，实在是不敢高攀。”
花婆一听这话便咯咯咯的笑了起来：“胡员外，您可别开玩笑了！这济宁府谁不知道您胡家家风最是严谨，令爱脾气温婉、心地柔善。他张府虽是官家，可您这胡府家大业大，若是能结亲可是实打实的门当户对呢！”
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