春雨就先领着香茅子到厨房。
一个酒楼，最重要的就是要有一个好厨子。每日五更，天未亮、鸡未叫，厨房就要先忙碌起来，准备客人们的早餐。
陈掌柜的酒楼叫做四鲜楼，算是黄石镇最豪华的客栈兼酒楼。所谓四鲜楼，还是陈掌柜的祖父创下的名号，据说当时老掌柜有四样绝活——鲜虾活酿、鲜鱼三吃、鲜果现酿、鲜汤老锅。到了陈掌柜这辈，很多手艺都丢了，只是还留着四时鲜的名头。
陈掌柜为了保留四时鲜牌子，特意请了三位大师傅来坐镇。两个大师傅专门炒菜，熬汤，那手艺也是一绝。其中一位专以调制鱼羹为长，她姓宋，大家就都叫她宋嫂。除了每个五日做一次鱼羹，她还负责日常的早餐。这是个辛苦的工作，可宋嫂却为了补贴，领了这份差事。
不过早晨事忙，宋嫂一直跟陈掌柜的说要加个人手，忙不过来。可是出于各种考虑，陈掌柜一直没松口，直到今天，春雨领着香茅子来到宋嫂面前。
宋嫂正在煮粥，胡巴拉见春雨领着个小丫头过来，就愣了一下。等听到春雨说，“这是香茅子，陈掌柜收留的打杂帮手，因为您这里缺人，就先领过来给您使唤。她手脚很麻利的。”
宋嫂有一双修长的眉毛，斜斜的飞入鬓角，因此显得眉如刀裁十分精神，也正因为如此，才有几分冷厉。
她上上下下的打量了香茅子一眼，冷笑说，“陈掌柜的也可以了，我说缺个人手，他就打发了这么个干瘪的小丫头过来，浑身上下没有三两肉。她能干什么啊？厨房是好玩的？！”
春雨是个跑堂，自然不敢跟大厨顶嘴，一路陪笑，“看您说的，陈掌柜哪敢把不顶用的人给您送过来。您放心，这丫头手脚麻利着呢，一个人顶俩大小伙子使。要不您先试试，如果不好用，明天我就把人领走！”
宋嫂虽然有几分脾气，可毕竟也不能跟老板硬顶，她的脾气也只能不咸不淡的跟春雨发作几句。偏偏春雨是个人精，话里话外的周全，让她无可出气。
留下香茅子又叮嘱了香茅子几句，无非就是要认真勤勉，事事听话之类的，春雨就赶紧回去自己的工作岗位上，把香茅子留给了宋嫂。
此刻厨房里只有宋嫂和香茅子两个人。
宋嫂冷笑着上上下下的打量着香茅子，那表情很是不善。如果换个胆子小的，恐怕这个时候会紧张的哭起来。
然而香茅子不怕，她瞪圆了眼睛，虎生生的回视着宋嫂，眼睛里有期待也有好奇，却没有一点点恐惧和担心的味道。看着香茅子的眼神，让宋嫂想到她小时候，在流波城看见的小老虎的样子。
充满了好奇，充满了力量，也充满了对未知世界的无惧。
宋嫂忽然讪笑了一下，这不过是个毛丫头，她懂什么呀。不过是因无知而勇敢。等一会，就知道厉害了！
想到这里，宋嫂指挥香茅子，“厨房需要用柴，今天的还没有劈好，你去劈100斤硬柴出来。”
厨房的柴禾分成硬柴和毛柴。所谓毛柴，是每天樵夫挑着来卖的干柴，每根都不是很粗，放在炉膛里非常好烧，价格也便宜。缺点是烟大，不经用。普通百姓家都用这种，也就是炖煮个菜而已。但是酒楼的菜量大且持久，每日里还另外要有老火靓汤炖煮几个时辰，那就需要硬柴。都是有年份的硬木，一段段劈开了，在炉膛里慢慢的烧着，供应数个灶头的火力。
硬柴，难劈。
无论是在家，还是酒楼里，都是有力气的男人做的活计。
宋嫂安排这个，明显是刁难了。香茅子那小体格，能不能游荡起斧头都两说呢。
宋嫂等着香茅子说不行，那么她也有其他的活计继续为难她。
没想到，香茅子只是哦了一声，转身就出去了。
厨房旁边就是柴房，里面硬柴毛柴都整齐的分两边堆好了。在门前的一个墩子上，一个劈柴的斧子就别在上面。
很快的，宋嫂就听见“咚”、“咚”、“咚”的声音！
这丫头，真的去劈硬柴了？！
宋嫂一愣，转念一想：乡下丫头都有两把子死力气，能劈硬柴不奇怪，反正她也坚持不了多久。
厨房的活计重，宋嫂开始忙着准备今天的早餐了。除了熬粥，切拌小咸菜，还有和面烙饼、并准备一些小云吞之类的。
这么一忙活，宋嫂就把香茅子完全忘记在脑后。
等早晨客人都起来，春雨开始过来催早餐后，宋嫂才发现，香茅子的斧子声，已经很久都没有听到过了！
眉头轻轻皱着，虽然宋嫂确实有难为香茅子的意思，可厨房需要用柴也是真的。她本以为香茅子多少会准备些干柴，如果她一点都不准备，那就会耽误中午饭口大师傅们的正事。
宋嫂打算自己去看看柴火准备，不行就安排帮厨去做。结果她走到柴房，却被哪里码放的整整齐齐的硬柴给震了一下。
一段段整齐的硬柴都被劈成整齐的筷子长短、一把香粗细。匀称、整齐的码在一堆。柴房本来就有一个搬运硬柴的篮子，篮子里也装的满满的一摞。只等着拎到厨房就可以。
宋嫂目测了一下这堆硬柴，差不多能有一百斤了。
这，是那丫头干的吗？！
宋嫂环顾四周，却没有发现香茅子。手脚倒是麻利能干，只是人却是会偷懒，干完这个就躲起来了！
宋嫂在心里默默的给香茅子记了一笔黑账。
转身打算先回厨房，却看见香茅子双手拎着一只大木桶，正晃悠晃悠的往厨房挪动。
宋嫂疑惑的问香茅子，“这是干什么呢？”
香茅子脸憋得通红，正眼盯着水桶慢慢挪动，忽然听到有人跟她说话，倒是趁机把桶放到地上，喘了好几口气。
“哦，宋嫂子！”香茅子见是宋嫂，就回答道：“柴我劈完了。刚去厨房见你正忙着，就去打水了。”
早上因为都是稀饭米粥，用水比较大。一般都是宋嫂做完这波早餐，才去打水补回来。有时候她忙不过，也可以叫帮厨去做。
见香茅子不是去偷懒，而是眼里有活，能见缝插针的帮忙做事，宋嫂反而不好说什么。只能皱着眉，“没事别乱跑。你既然劈完柴，中午要吃的鱼还没有杀，菜也没有洗呢！”
香茅子连忙“哦”了一声。宋嫂吩咐完，又回到厨房。而香茅子接下来的活就多了，她先蹲在厨房门口摘菜；摘好菜又把它们洗干净控在簸箕里晾着；然后开始杀鱼，去鳞、掏肚、挖腮、去腥线……
直到晌午，香茅子忙的连头都没抬过。不过她的手脚着实麻利，一个人竟然供上了厨房大部分的活计。除了宋嫂，两个大师傅看着这个手利落的小丫头，都深感满意。
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