老大冯嘉元和妻子王欣兰坐在上首，老二冯嘉豪和妻子孟芸秋坐在下首，冯嘉靖一个人坐在老二夫妻对面的位置。
丫鬟捧着茶盏鱼贯而入，给他们上了茶。
王欣兰端着茶轻抿一口，对冯嘉靖道：“户州的情形如何？”
冯嘉靖捧起茶呷了一口茶盏，思绪飞到了户州姚家大宅前面……
他记得站在那一片满是山土泥泞的小山坡前，完全不敢相信自己的眼睛。
“……这里真是姚家大宅？”
“公子，您要不信，去找县太爷过来问，看看这里是不是姚家大宅。这四乡五邻的人死了不少，但是没有人，比姚家人死得多。别人是遭水灾，他们是水灾夹着泥石流，一下子全被埋了。真是惨啊……”那人拍着大腿叹息说道。
姚家以前的宅邸，都被人夸风水好，依山面水，是个生财聚气的好所在。
没想到百年不遇的大雨倾盆而至，这风水就轮流转了。暴雨中，宅子后面的大山被冲垮，泥沙石块滑坡，塌了半座山，将这宅子压得严严实实。
“……一下子都被埋了？那有人跑出去吗？”
“这个倒是不知。听说是有的。有几个姚家人好像出去吃酒，不在家，所以躲过一劫。”
回想到自己看到的情形，打听到的事情，冯嘉靖的心情有些沉重，他缓缓地道：“……户州姚家，确实是没了。不仅遇到户州打水，还有山石滑坡的泥石流，姚家七进大宅，东西各八个跨院，无一幸免。”
“啊？！真的是没了！”冯嘉豪叫了起来，眼圈又红了，“那就是说，连给舅舅办丧事修坟的机会都没有了？”
姚家大宅那里现在就是一座大坟，还需要什么坟？
冯嘉靖摇摇头，“大哥，你节哀顺变吧。”
屋里沉默了一阵子，冯嘉元和冯嘉豪哽咽着不能自语。
冯嘉靖静静地坐了一会儿，才起身道：“户州的事，我也要跟朱大丞相回报一下。”
他刚走出大门，就看见一对母女模样的人绕过影壁，往回廊的台阶处走来。
冯嘉靖退到回廊的廊柱旁边，让开门前的路。
“这是冯三爷吧？”那年纪大一些的妇人停下脚步，看见廊柱旁边英逸贵气、清雅淡然的高挑青年，试探着问道。
冯嘉靖点点头，微笑道：“您是表妹的乳娘？”
那人点点头，正是姚乳娘，“我们来的时候，听说你出去了，今儿才见到。”
姚乳娘后面的姚奇瑾一见到冯嘉靖，那双秀目就轻轻闪了闪。
她站在姚乳娘身边，福了一福，“三表哥，恭喜三表哥旗开得胜，得中状元。”
冯嘉靖微笑，“多谢表妹。”顿了顿，打量了一下姚奇瑾身上牡丹红通袖织锦长袄，银光照人的燕尾发簪，黄澄澄的赤金耳串，红樱石的颈串，不动声色地道：“表妹，舅舅舅母去世还不到一个月吧？”
姚奇瑾点点头，“十一月中的时候没的，到现在还差几天才到一个月。”
王欣兰听见了，从屋里走出来，也看了姚奇瑾一眼，笑道：“表妹，是不是下人没有给你准备素服？”
哪有亲爹娘死了还不到一个月，未出嫁的亲生女儿就穿金戴银的？
如果是在姚家，她肯定要被罚跪祠堂了。
但是她一个姑娘家从户州跑出来投亲，连吃饭的钱都差一点没有了，住到冯家也是投亲戚打秋风来的，哪里有钱置办素服？
如果有错，一般人都会认为是冯家照顾不周吧？
姚奇瑾这才明白冯嘉靖问她爹娘过世的日子是什么意思，听了王欣兰的话，她的脸更红了，支吾了一会儿，道：“……大表嫂，素服送来了的。只是我想着头一次见三表哥，穿素服不吉利，所以换了吉服。”说着，抬头看着冯嘉靖一眼，道：“三表哥刚刚中了状元，我不能触三表哥的霉头。”
“……遵守孝道是我们中州大陆之人的美德，你怎么会想到触霉头？”冯嘉靖冷声说道，转身拂袖而去。
姚奇瑾一下子眼泪汪汪，抓着她乳娘的袖子低头不语。
王欣兰当然是站在冯嘉靖这边的，而且姚奇瑾和她乳娘都没有穿素服，她也有些不舒服，淡笑着道：“三弟就是这个脾气，小表妹莫要见怪。不过他说的也没错。”
“不会，不会。”姚乳娘忙道，“是我们考虑不周，这就回去换！这就回去换！”说着，拉着姚奇瑾转身就走，连门都没有进。
……
冯嘉靖刚离开冯家的门，宫里就来了几个传旨的太监，对冯家人说道：“冯状元在哪里？皇后娘娘召他进宫说话。”
“我们家三弟刚去大丞相府了，请你们略等一等，我这就着人去叫他回来。”冯嘉元忙说道，亲自出门骑马，往朱相府去了。
皇后的长春殿内，几个李大国公府的人正在她面前说话。
“皇后娘娘，您觉得这样妥当吗？”
“没事。本宫出面说项，让冯嘉靖承你们李家一个人情就是。”皇后齐雪筠笑着说道。
她四十多岁年纪，看上去却才三十出头，目凝秋水，眉黛烟青，顺手拢拢身上明黄色织锦缎凤凰展翅欲飞的大氅，露出里面的紫貂衬里，说不出的贵气慑人。“这些年冯家没有人中进士，因而进不了四国公之位，这也不是我们的错吧？”李国公长子李培昌不无懊恼地说道。
当年大国公冯总绍死后，李家人顶替了他的国公之位，按常理原本应该冯家人继任国公位。但是西昌国的规矩是，非进士不入国公，哪怕是国公爷的儿子也是如此。
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