南宫情入住“恒亲王府”得到了宾至如归的待遇。每日里，她就是陪着嫡王妃钟羽帛，或弹琴、或下棋、或赋诗、或作画，日子过得倒也惬意。
这一日，钟羽帛进宫见皇后去了。南宫情无聊，正在房中读《尚书》,突然，一个大约三、四岁左右的小男孩儿出现在门口。
南宫情素来是喜爱孩子的，见那孩子极其可爱，便不由得感到眼前一亮：“来！进来呀！”
那个小男孩儿听着南宫情的话，迈进了房中。南宫情见这个孩子穿了一身湖蓝色的交领短打，衣料非常考究，便猜想着：“他一定不是等闲之辈！”便问道：“你是谁呀？”那孩子还没有来得及开口回答南宫情的问话，就见一位身穿棕色直裾深衣的中年妇人在门口喊道：“哎呀！小王爷，你怎么跑到这里来了？让老奴好找啊！”一面说着，把那个小男孩儿抱了起来。
南宫情见这个妇人称呼这个小男孩儿为“小王爷”便猜出，这应该是恒亲王的儿子。
中年妇人见南宫情头发乌黑可鉴，梳了一个“双环髻”，发鬓的左边，簪戴着一支金步摇，右侧是一支蓝宝石的发钗，耳朵上是一对儿芙蓉石的耳坠，如蝤蛴一般的脖子上，系着一串绿色琉璃的项链，南宫情穿了一袭白色的对襟衫裙，里面衬着的，是红色的抹胸，那上面还绣着粉色的海棠花，脚下是一双绿色的绣花鞋，鞋上绣的是紫色的紫藤花。南宫情来到那个“小王爷”的跟前，蹲下身子，用十分软款的语调问道：“你是这里的‘小王爷’？”那个小王爷伸出手来，摸了摸南宫情的脸，发出“呵呵……哈哈……”的笑声。
那位中年妇人见南宫情穿着不俗，气质非凡，便猜出她不是什么等闲之辈。于是，行揖礼道：“敢问这位娘子，您是……”南宫情道：“小女子是南宫情。”一听“南宫情”这三个字，那位中年妇人，连忙行大礼：“原来是南宫娘子，老奴蒋氏是小王爷的乳母。”南宫情对着蒋嬷嬷还了礼，二人逗着小王爷玩笑了一阵子，丫鬟月儿来了。
“呀！小王爷，你怎么跑到这里来了？”
“月儿，这位是南宫娘子，你还不过来见礼？”蒋嬷嬷对月儿道。月儿拜见了南宫情之後，问道：“南宫娘子，好象在宫里还有故人吧？”南宫情知道，她指的是于晓。
想当初，于晓等人入宫献舞技，她以一曲“翘袖折腰之舞”当选为“美人”，而那李子淑原本一心想入宫做个“嫔”亦或“贵人”什么的，不料竟然落选，被皇帝赏赐给了恒亲王，只做了个“侍妾”。她始终不甘心，每日里郁郁寡欢，月儿是恒亲王赐给李子淑的丫鬟，身为“奴婢”对主子衷心，是第一要紧的事。
月儿今天见到了南宫情，便不咸不淡地问了这么一句。南宫情不谙世事，没觉得有哪里不对劲儿，便说道：“梦鸣入宫多年，我们也有许久不来往了。”月儿继续道：“我们李姨娘也是个有造化的。在整个‘恒亲王府’就属她最得王爷的心。”接着，月儿看了一眼身边的小王爷，“还为王爷养了儿子，嫡王妃到现在都尚无子嗣呢。”月儿下意识地摸了一下自己耳朵上戴着的金耳环：“哦，对了。奴婢差点儿忘了告诉南宫娘子了。我们李姨娘，如今又有了三个多月的身孕了。”
听了月儿所言，南宫情终于明白了，为什么恒亲王要自己进王府来给嫡王妃做伴儿，她也明白了，为什么那么长时间，恒亲王都不进嫡王妃的寝室。可是，钟羽帛每日里都将微笑挂在脸上，还时不时地对恒亲王的其他妾侍，不是赏这个，就是赐那个的。
唉！身为“嫡王妃”，也有为难之处啊！
晚上，恒亲王回来了。可真是“太阳打西边出来了”，今儿个晚餐，恒亲王居然摆在了钟羽帛的房里，还邀了南宫情一起。整整两年了，恒亲王这还是头一次到“嫡王妃”房中用晚膳呢。
丫鬟宝薇端上来三碗绿豆粥、一碟子蒸豆腐、一碟子茄鲞、一碟子蛋饺、一碟子青笋，还有一大碗鲜笋炖火腿汤。蒲公公站在旁边为恒亲王、钟羽帛和南宫情布菜。
饭时，钟羽帛对恒亲王说道：“王爷，妾身今儿进宫，见十九皇子已经会背《弟子规》了，再看咱们小铭，都三岁半了，《三字经》还背不全。要知道，十九皇子只比咱们小铭大三个月啊！”喝了一口鲜笋炖火腿汤，钟羽帛继续道：“虽然说，小铭并非妾身亲生，可毕竟我才是他的‘嫡母’。因此，我打算找个先生，好好教教咱们的小铭。这孩子蛮聪明的！”恒亲王吃了一口茄鲞：“嗯！爱妃言之有理！小铭虽然是‘庶出’，但怎么说，他也是本王的‘长子’。难为你想得到，那就按照你的意思办吧！”
见钟羽帛如此地尽到一个做“母亲”的职责，南宫情在旁边听着，也着实感动。只是她并不知道，钟羽帛口里的“十九皇子”正是于晓所生的斌儿。
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