定陶。
“刘邦，项羽又追来了吗？”
章邯拍案喝问道，满帐的秦军将领都垂首不语。
“是。”
来报告军情的探马低声答道。
章邯无力地挥挥手，让这个探马退下。
现在秦军从上到下，士气都愈发不振。东阿大家都觉得是偶然，城阳近三倍兵力还是打不过，濮阳在城外驻扎楚军就敢用一半的兵力上来包围秦军。现在虽然章邯极力收拢兵马，但秦军只剩一万两千士兵而已，还不到出发时的一半。
探马报称，楚军在濮阳受到挫败，也伤亡了一千多士兵，这次刘邦项羽还在城阳留下了一些兵马守退路，只带来五、六千左右军队。
也就是说秦军依然有两倍的优势，可章邯环顾全帐，竟然没有人敢说要迎头痛击楚军。
“还是要出战，”章邯说道，他和部下一样没有信心，尤其是濮阳一战，明明自己已经是立足防守了，楚军完全不讲兵法地分兵冒进，但秦军居然还是惨败；不过所谓将为军胆，章邯知道要是连自己都泄气了，那秦军的军心就更没救了：“这次我们就在城边列阵，和定陶成犄角之势。”
在调兵遣将的时候，章邯只带了一万兵马出城，剩下的两千还在定陶城内。城阳和濮阳两次秦军都被打得连城都逃不回去，这次章邯既不肯走远，也不敢把大军尽数带出城。
见主帅一脸阴沉，一个部下劝说道：“胜败乃兵家常事，少府不必太过担忧，这次我们定能大破敌军。”
“就是破了又怎么样？”章邯长叹一声：“陛下和郎中令要我做的是荡平齐、楚，这次就算能击退楚军，我拿这一万人马怎么去荡平齐、楚？丞相已经说了不会再给我粮草和援军了。”
出城迎敌的章邯既然没有之前那种必胜的信心，对退路也就因此变得极为关心，秦军就呆在定陶城旁，尽管离城不远还在退路上预留了兵马，更预先交代众将，万一战局不利不要死撑，而是要逐步向定陶撤退。
初次之外，章邯还打算改变一下战术，那就是章邯认为之前都有一个失误那就是用主力去攻打刘邦，结果被项羽打得狼狈不堪：“刘邦善守，项羽善攻，所以这次我们要主攻项羽，项羽若是落败则刘邦就无能为了。”
派了一个副将带着半数人马去抵挡刘邦后，章邯就带着另外一半去强攻项羽。
结果战斗开始后，试图强攻的章邯就被项羽反击杀败，而他的副将也迅速被刘邦击溃。
幸好这次秦军几乎是贴着定陶城墙作战，从上到下对战败也早有心理准备，还有后军和守城军的增援，章邯和部将大都有惊无险地撤退回了城里。
四战四败，逃回定陶后秦军将领的脸色都难看得如同死人一般。
“守城吧。”章邯说道，此战虽然退得快，但又折了两千兵马，章邯知道以现在秦军的士气，再打多少仗都是败。
看着城下只有自己一半，却在热火朝天地打造攻城器械的楚军，章邯不禁深深叹了口气，他想起了被自己消灭的周文。那个楚将七战七败后仍能鼓起勇气再战，但现在章邯已经全然失去了信心。
刘邦项羽虽然开始打造器械，但是他们并没有立刻进攻定陶的打算。
两人并肩站在一个丘陵上，眺望着定陶城，而两人的卫士则跟在他们身后一段距离外。
“我们只有五千人马，章邯如果想逃我们还是抓不住他，而如果让这些秦军逃回函谷关，那么我们想攻打关中还是会费点事。”项羽对刘邦说道。
“函谷关很难打吗？”刘邦问道。
“我当然没有亲眼见过，”项羽笑道：“我叔父也没有，不过我祖父曾经跟着春申君去过，我叔父说祖父对函谷关赞叹不已，称为天下雄关；不过周文已经打进去过一次了，说明它也不是攻不破的，只要守军没有准备就行——”说着项羽就朝着定陶城一指：“我们不能让章邯回函谷关准备。”
两人已经知道项梁正领着近三万楚军赶来，刘邦说道：“就怕武信君一来，章邯就要跑了。”
“未必，”项羽摇摇头：“降兵不是说，章邯接到的命令是进攻我们吗？他现在敢往关中跑吗？要是敢的话，他怎么还不跑？难道他还存着打败我们的心思吗？”
今天见到章邯的排兵布阵后，刘邦、项羽就断定章邯已经丧胆，果然打起来后秦军士气低落，战斗稍微不利就纷纷向定陶后退。
“那我们就得在他收到新的命令前，把他的退路截断了！”刘邦猛醒道。
“正是，”项羽望着定陶：“等我叔父来了，我就要向叔父请命，分出一支军队攻略魏地。现在陈郡已经是我们的了，我们只要绕过章邯把临济、陈留打下，章邯就是只能在定陶等死了。”
人数较少的楚军在城外，人数较多的秦军躲在城中，双方对峙了十几天后，项梁统帅大军赶到了定陶城下。加上宋义和其他各路来支援的楚军，项梁现在麾下已经有了三万人，这还没算刘邦、项羽的先锋军。
一见到项梁，项羽就立刻向项梁提出了自己的看法，那就是要大范围包抄，把章邯这支孤军深入的秦军全歼在魏国境内。
“少府可是九卿之一，既然出来了就不能让他再逃回关中，”项羽热切地道：“光杀几个郡守也没意思。”
项梁没有立刻答应，而是看着地图捻须思考了一会儿：“那样你们两人也会成为孤军。”
“武信君不必担心，我们还有魏公子豹同行，”刘邦也极力说服项梁支持这个计划:“章邯在定陶顽抗，臣觉得他还有一个顾虑，那就是一旦撤兵魏国肯定要群起反抗，一下子丢掉整个魏国不是章邯敢承担的罪责。所以他只好硬着头皮在定陶这里不走，指望把魏国的领土挡在身后，至少也要等到秦廷允许他放弃魏国的命令来。而臣和少将军绕过定陶，深入魏境后，魏国人肯定纷纷起来欢迎魏公子豹，这样我们也不会是孤军。”
刘邦和项羽来见项梁的时候，就已经把魏豹带来了。项梁听到这里就转头看着魏豹，后者立刻上前：“在下自当和两位将军同行。”
魏豹现在的军队超过了两千人，他还向章邯背后的魏国城市派去大量的使者，鼓励他们起来反抗秦军，给自己和楚军送来情报。
“好吧，你们去挑五千精兵，然后就可以出兵了。”项梁点点头，同意了项羽的计划，但他让项羽和魏豹先离开，将刘邦一个人留下：“城阳的事，老夫听说了。”
“是臣考虑不周。”刘邦谢罪道。
“确实是你考虑不周，”项梁责备道：“项羽年少不懂事，老夫一直以为沛公足够稳重——魏国是楚国的盟友，若是灭不了秦就更会是我们重要的盟友——只要魏国在，秦国的兵马就没法长驱直入我国境内；要是魏国和秦人结盟，陈郡就会受到很大威胁。”
“是，武信君说的极是。”刘邦只能一个劲地赔罪。
“这次去魏国境内，老夫会再次任命你为主将，项羽为次将，你们两个绝对不能再屠魏国的城池，要是他想你就要喝止他。”
……
离开了项梁后，刘邦和项羽绕过章邯坚守的定陶，一路向西前进，沿途的城池大多听到魏豹的号召，地方的望族纷纷给楚军提供向导和军粮。少量不投降的城池，被刘邦和项羽攻陷后，刘邦也竭力安抚，就是帮助秦军守城的魏人也都被他赦免。
见到楚军果然和秦军不同后，魏豹的号召效果也变得更好，就连魏国的故都大梁也派来使者，说城内的魏国望族起事，已经把秦兵杀光夺回了城池。
“还是让魏豹派官去吧，”刘邦对项羽笑道：“也省得我们分兵了。”
“没想到这次进兵这么顺利，都没仗可打了。”项羽倒没有太欣喜的表情，这次离开项梁后，楚军遇到的抵抗并不顽强，五千兵马几乎没有折损；而现在，则是魏人纷纷起事，更不需要项羽攻城拔寨了。
而魏豹则满脸的欣喜，他大概已经开始做魏王的美梦了，对项羽说道：“少打点仗还不好吗，等贵军兵发关中的时候，鄙国也能提供更多的军粮和士兵了。”
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