谢侯主管蜀州军政大事，早对蜀州地图烂熟于心，领着李氏一路沿着小路穿行，原本要半日才能到的距离，被他缩短到了一个时辰。
方才是隔着江水峭壁，现在才是真正面对面的说上了话。还不等周氏夫妇开口，李氏和谢侯就带着两个孩子跪倒在两人面前：“见过姑姑姑父。”
周氏夫妇一怔，周老爷子忍不住道：“茹娘，我知道你是个好孩子，你可知道这样的事情是不能胡说的。”
谢侯知道，这不过是周老爷子防着自己罢了，当下便道：“姑父不必忧虑，您们是夫人的长辈，便是我的长辈，在这蜀州地界上，我奉养自己长辈，是再没人能够挑理的。而且其中内情夫人也已经都告诉我了，您们若是因为我不认茹娘这个侄女儿，她可是要伤心的。”
周夫人大李氏见周老爷子犹犹豫豫，其实心里已经应了的模样，索性也不理会他，只自己道：“好了好了，你们姑父就是喜欢多思多想，不过往往都是智者千虑，只有一得，随他去吧。大姐儿快来，咱们可好久没见了。这个就是小满？真是个俊小子。”
周老爷子见老妻已然只顾着几个孩子，只能叹了口气，认下这个侄女婿，不过他还是道：“等回去了，咱们再好生谈一谈。”
谢侯见周老爷子面上冷淡，又说着这样的话，不由想起幼时师者，即便如今贵为一方刺史，想起周尚书在朝之时的功绩，也不禁头皮发麻背生寒意，不晓得周老爷子会谈些什么，又或者说是自己要如何才能叫他满意。
谢侯看了一旁的谢笙一眼，心道：姑母这样喜欢大姐儿和小满，想必姑父也会喜欢，不如到时候就叫小满陪着一道好了。
“那也是你的运气，”周老爷子想了想道，“你与南寨如今还没定下契约，必定还要再去的，等你再去的时候，把小满带上。”
“姑父，小满才多大，”谢侯平日里已经是粗养谢笙，可像是周老爷子这样的，也是绝无仅有了。
周老爷子平日里好游历，不管去到哪里，都是把谢笙带着一起的。因为谢笙年纪还小，便大都只去一些古刹名寺等地，不过若有什么事情，像是上次去了蜀州书院，周老爷子也是必要带着谢笙的。
这样的情况在知道谢麒将要成为太子伴读之后，愈演愈烈。每每看着出去玩过之后，回来睡得昏天黑地的谢笙，谢侯心里只剩下慢慢的疼惜。
“你总以为他还小，小难道就不教了吗？”周老爷子理直气壮道，“小满聪慧，便更不该浪费。如今只是叫他跟在你我身边多走走多看看，开阔开阔眼界罢了。等到了明年，小满再大些，我还想去下头村里开一家私塾，带着小满去感受一番民间生活呢。如今去南寨这么好的机会，朝中泰半官员一辈子都求不到一次的时机，你若嫌小满年幼就不许他去，岂不是耽误了他？”
周老爷子的话很有道理，谢侯却还是心存疑虑。像是开私塾这样的事情，只要谢侯派人保护好，就不会有什么危险，去南寨和这个根本就不是一个等级的。谢侯无端感觉到周老爷子有些急迫的心情，似乎他非常着急的想要把小满培养成才。
“姑父，您在着急些什么？”谢侯犹豫片刻，还是问出了口。
周老爷子一怔，才苦笑着摇了摇头道：“我已经急到连你都发现了吗。”
周老爷子叹了口气：“你日前不是就知道了吗，太尉想要推谢麒上去，做太子伴读。”
“这和小满又有什么关系，”谢侯不大明白。
“你可还记得呆在冷宫里的那位娘娘？她可也有皇子呢。”
太子并不是皇后所出，而是皇帝为了取得太尉的支持，清理前朝一权宦势力，而定下的贵妃之子。这个贵妃，正是太尉的亲女儿。而冷宫的那位娘娘，其实是皇帝之前的王妃，原本是名正言顺的皇后，却被贵妃仗着太尉的势力逼得只能退居冷宫，每日里只能吃斋念佛。
“可世子爷不是已经夭折了吗，”谢侯看着周老爷子严肃的神色，心里隐约升起了一股不好的预感。
“世子夭折了不假，难道茹娘就只有一个大姐儿了吗？”
周老爷子话里透露出来的意思让谢侯有些坐不住了。李氏当然不止有大姐儿一个孩子，她还有小满在呢，同理，那位娘娘所出的世子夭折了，她难道就不能再生了？当然不是。
当初世子夭折的事情里有多少的猫腻，谁心里没点数？只是当初正是夺嫡最关键的时候，世子之死一旦闹了出来，对皇上实在不利。但是痛失聪明的嫡子，皇上又岂会真的善罢甘休？所以此后让娘娘退居冷宫，除了是被太尉逼迫之后的无奈之举，应当也是对那位娘娘的保护。
皇上善于隐忍，鲜少去后宫，都是宿在自己宫里。如果说有那么一条密道，可以从皇上的寝宫直通那位娘娘的冷宫，又或者说那位娘娘根本就没有住在冷宫，而是一直和皇上在一起呢？
周老爷子见谢侯已经想通，便只道：“那位和小满差不多年纪，皇上应当是早早的就看顾着了，否则当初我到蜀州之前，皇上也不会和我说，小满是个可造之材，日后可叫小满为我夫妻养老送终。”
“那会子我正因为太尉陷害心里烦乱，并没细想，只以为是皇上因着当初那点子师徒之情在安慰我。后来带上小满去蜀州书院，也不过是想让他多出去走走，也看看外头的人事，若按着我的原定计划，今年叫小满好生在家里呆着，明年去私塾也就是了。”
周老爷子又细细和谢侯分析道，“不管怎么说，小满和太子有血亲关系，太子那边对小满不会太下狠手，而你定然是站在皇上这边，若我所料不错，至多再等两三年，皇上和太尉之间的争斗，被皇上占了上风之时，那位殿下，就该到台前来了。“
“那时候那位也满了六岁，当可进学了，”周老爷子为自己斟了一杯茶水，“你三年后回京述职的时候，带上小满吧。”
“可是姑父，若果真如您所说，那麒儿呢？”谢侯哑着嗓子道，“他们兄弟两个，一个在太子身边，一个跟着您说的那位殿下……”
对于谢侯的这个问题，周老爷子一时沉默了下来：“那就要看是你对谢麒的影响大，还是你的母亲杨氏对他的影响更大了。终究他是你的嫡长子，可他母亲小杨氏，也是皇上心里的一根刺。”
小杨氏当初之所以早产，和当初皇帝的嫡长子之死脱不了关系。里头的是非，只怕只有当时还是王爷的皇帝与太尉两人心里最清楚。
“皇上毕竟是天下之主，”谢侯闭上眼，不愿再提。
“爹，姑祖父，”谢笙敲了敲门，才伸手推开，“娘和姑祖母问，过两日爹你休沐的时候有没有什么安排？”
谢侯背对着门口，对于谢笙的到来没有什么反应。
83书屋：（www.83shu.com）