沈娴上挑起唇角，悠悠道：“高梁，军中不可儿戏，要当一名士兵，可是很苦的。上阵杀敌的时候，你得跑在前面，随时都有可能会死。”
“我若瞻前顾后、贪生怕死，此刻就不会跪在公主面前！”
她要等的，就是高梁的这决心和答复。
沈娴转回身来，道：“既然你有胆让我感谢你，那我给你这个机会也无妨，便先从扛木头、修房屋做起，倘若有半分不如人意，随时都有被踢出军营的可能，你做好准备了吗？你抬起头来看着我回答。”
高梁斗胆抬起头，目光灼灼地看着面前这个眉间磊落、坦荡大方的女子，定定回答道：“草民定不辜负公主给的这个机会。”
沈娴便冷眼无情道：“连青舟，把他带去给霍将军。有什么粗活累活，都让他干。他什么时候坚持不下去了，就让他滚出军营。”
连青舟带着高梁就出了军营。
沈娴腰倚着沙盘桌案，面向一直没说话的苏折，她习惯性地伸手去摩挲苏折的衣襟，低眉浅声道：“一看那高梁，便是个肩不能挑手不能提的，我这么要求他，是不是有点儿不近人情了？”
顿了顿，沈娴又道：“可我又感觉，这高梁身上还有一副不服输的韧性，越是打磨他越能激发他的斗志，他可能不会轻易放弃。他的想法远超一般的士兵，对战场形势有自己的见解，说不定往后能有一番作为。”
苏折道：“霍将军老了，迟早会从战场上退去，朝廷一帮旧臣也迟早会被更换代替。不管是在战场上还是在朝野，大楚来日都需要注入新鲜的血液。”
沈娴捻着苏折的衣襟，浅笑道：“你便是同意我把高梁留为己用了。”
苏折道：“这样也好，他若吃不下来这苦，往后便不用费心栽培。”
霍将军对于打磨士兵十分在行，刲城外正军民正热火朝天地开垦土地、搭建房屋，高梁由霍将军亲自接管，命令他扛木驮泥，不得消停。一天时间下来，高梁那后背上都是青紫交加的淤痕。
给他片刻功夫休息，他靠在那草垛子上，直接能累得晕过去。
事情太多了，高梁太忙了，哪有空闲来想自己为什么要做这些。
沈娴和苏折也去城郊看了一番，不出三天时间，那一座座房屋坐落在郊外，先前荒芜的土地也重新被耕种，那些散兵百姓们，暂时得到了安顿。
朝廷先后几拨援军接踵而至。
而这时囤积在江南的将士们也已经抵达刲城会和。眼下刲城内外好不容易安顿了下来，这个地方便不可能再用作战场，霍将军大旗一挥，大军便北上继续行军。
朝廷的军队守在刲城以北的珲城，南境大军便在珲城十里地外安营扎寨。
先有援军在刲城全军覆没一事传开来，现在朝廷军队都已经被打怕了，军心惶惶，只要南境大军不主动进攻他们就谢天谢地了，万没有胆子去主攻南境大军，只一再加固城防，守住珲城。
珲城外南境大军安排营帐时，都以简便了事。士兵营里跟朝廷援军没什么区别，一支小队一个营帐，而中等将领四人一帐，高等将领两人一帐。
霍将军不搞特殊，他和连青舟一个营帐，一是有保护连青舟的意思，二来下面的将士们也无话可说。
入夜之时，军营里燃起了营火，把灰黑色的夜空照得有些发青。头顶星辰遍布，山野里清风虫鸣不绝。
霍将军和沈娴苏折、以及一干副将们在将军营里商议了明日作战的对策以后，就散了各自回营休息。
从将军营里出来，沈娴和苏折一同走着，沈娴道：“你也早点回营休息吧，不用送我。”她指了指前边不远的营帐，“我的营帐又不远。”
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