沙沙沙声越来越近，当刘秀终于看清楚是什么东西的时候，他真有想死的冲动。原来从树林里走出来的是一头黑色的豹子。
这头豹子，谈不上有多大，比小牛犊还要小一些，体型匀称细长，四肢粗壮，一看就充满了爆发力。
它瞪着黄灿灿的眼睛，夜幕中，散发着绿光，嘴巴微微张开，四只獠牙，尖锐又锋利。
若是平时，刘秀面对豹子，不会放在心上，可是他现在的状态太差了，浑身上下全是伤，连站起来的力气都没有，又如何能打得过这头健壮的黑豹？
刘秀的眼睛死死盯着那头豹子，右手缓缓抬起，握住赤霄剑的剑柄，然后缓缓往外抽。
不过，刘秀的剑只抽出一半就抽不出来了，首先他是坐在地上，拔剑本来就不舒服，另外，他的手臂也实在是使不上力气。
看到刘秀把佩剑抽出一半，在他面前缓缓走动的黑豹突然停下脚步，扭转过身形，正对着刘秀，嘴巴张开的更大一些，四只尖锐的獠牙也越发的醒目、骇人。
这一刻，刘秀感觉自己的身子都变得僵硬起来，他可以感觉得到，如果自己再动一下，这头黑豹就会毫不犹豫的扑向自己，一口咬断自己的喉咙。
一人一豹，一个坐下，一个站着，大眼瞪小眼地互相瞅着对方。
也不知过了多久，刘秀将抽出一半的赤霄剑慢慢推回到剑鞘里，而后，他从肋下解下个布囊，打开，里面是一大块五香牛肉。
这是刘秀的口粮，虽然他现在肚子饿得很，但他觉得，自己的这点口粮，还是送给面前的这头豹子为好。他将这一大块的五香肉牛扔给对面的黑豹。
牛肉掉在地上，向前翻滚，正好轱辘到黑豹的近前。黑豹凝视刘秀片刻，低下头，嗅了嗅面前的牛肉，而后又抬头看向刘秀，嘴巴咧得更开。
毫无预兆，它猛的一低头，一口将牛肉咬住，刘秀都没太看清楚这畜生是怎么咀嚼的，一大块的牛肉便在他口中消失了。
看到黑豹的这副吃相，刘秀感觉自己的脖子都在隐隐作痛。
自己一顿的口粮，它一口就吃没了，那么接下来，它不会要吃自己了吧？
想到这里，刘秀禁不住苦笑，谁能想到，他堂堂的大汉天子，今日竟然要葬身在畜生的肚腹之中。黑豹的身子向前一蹿一蹿的，还时不时地冲着刘秀咧嘴。刘秀暗叹口气，抬起头的不由自主地慢慢低垂下去。黑豹的身子又向前倾了倾，距离刘秀更近，见刘秀还是一点
反应都没有，它绕着刘秀走了一圈，沙沙沙的又跑回到树林里。
昏昏沉沉的刘秀听到声响，微微抬头，扫视一圈，他简直不敢相信自己的眼睛，那头黑豹竟然没吃自己就跑开了？
是非之地，不宜久留。
刘秀想起身，他手扶着崖壁，使出吃奶的力气，但就是站不起来，反复试了好几次，刘秀都未能站起身，最后，他也只能放弃，坐在地上，呼哧呼哧地喘息着。
太累了！刘秀现在真想睡上一觉，可是他不敢，他怕自己这一觉睡过去，就再也醒不来了。
也不知过了多久，也许是一两个时辰，也许是一两刻钟，沙沙沙，树林中再次传出脚步声。
这回刘秀已经懒着去看了，或许说无力去看。
隐隐约约中，他感觉有一人走到了自己的近前，他努力的睁开眼睛，想看清楚究竟是何人，但他的眼睛已完全花了，什么都看不到。
他感觉对方在自己的身上摸了又摸，看了又看，然后，自己被拉到一毛茸茸的东西上。
他趴在上面，感觉很柔软，很舒服。接着，身下一震晃动，耳边传来的都是沙沙沙的脚步声。
刘秀再坚持不住，神智彻底陷入黑暗之中。
当刘秀苏醒，稍微有些神智的时候，他感觉自己的身上如同被千军万马踩踏过似的，皮肉疼，筋骨疼，浑身上下就没有一处是不疼的。
他禁不住呻吟出声，很快，一股温热又苦辣的药水流入他的口中。
很难喝，刘秀想吐掉，但没有力气，汤药顺着他的喉咙、食道，流入肚腹之内，身上的痛楚似乎减轻了几分，他昏昏沉沉地再次坠入黑暗。
他再次醒来时，眼睛已可以微微张开，四周的一切都看不太清楚，他唯一能判断的是，天已经亮了。
隐约中，有人走到他近前，对方似乎没有说话，又或许有说话，但他听不见，对方拿着羹匙，将难喝的汤药倒入他的口中。
太苦了，苦得刘秀的味蕾都快麻木。他想要说话，但一个字也吐不出来，最后刘秀放弃了，闭上眼睛，再次昏睡。
他陆陆续续醒过来四五次，有时候天是黑的，有时候天是亮的，他不知道自己就这么昏昏沉沉的过了多少天。
这段时间，对于刘秀而言，简直是种非人的折磨，时而仿佛身在火炉当中，时而好像身处于冰窖，一会冷一会热，浑身上下还一点力气都没有，只有无尽的疼痛。
当刘秀再次醒来的时候，他终于能看清楚四周的一切。
他躺在一间竹制的小屋里，屋内的一切都很简陋，但并未让人有清贫破败之感，反而感觉很雅致，别有一番风情。虽说屋内的一切大多都是竹子制成的，但每一个物件都很精致，都花费了主人的一番苦功夫。
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