一行人路至岳阳府，在官驿里歇了脚，明珠难免想领会一番岳阳楼的风采，才与红玉念道着“先天下人之忧而忧，后天下人之乐而乐”时，穆九便敲了门，约她同游岳阳楼。
明珠可不矫情，欢喜的与他相偕而出，黎王瞧着他们的背影神色阴沉。
洞庭天下水，岳阳天下楼。
穆九带着明珠登上三楼瞰望烟波茫茫的洞庭湖水，舟舸往来，不复停留，湖畔还回绕着采茶人清亮的采茶歌，明珠不觉感慨低吟：“人生如梦还似幻，来如流水逝如烟。”
穆九微叹：明珠已然背负了太多不该属于她的重负，难怪要发此悲观无奈的感慨。
不知何时，楼上来了一群本地的学子，坐在楼内评议时事，一时口沫横飞，兴致高昂。
明珠听得无趣，正要离开，却听一人兴奋的道：“各位可知，我朝有一幢盛事将至!”
“盛事？王兄说得可是书圣的《平安贴》归国之事？”
“不错!陛下圣明，将迎《平安贴》入京!”
有一学子不悦的道：“话虽如此，听说却是拿了我大明的女子交换而来——”
“李兄此言差矣!这怎么是交换呢？”王姓学子摇头晃脑，“东瀛受我中原文化影响良多。借和亲之际送《平安贴》以示对我天朝的感激，如此佳话怎能说是以人易物？”
李学子一怔：是这个道理？
明珠与穆九相视一笑，笑中俱是不屑。
明珠故作不解的上前向学子们行了礼：“敢问，是哪位公主要送去和亲？”
王学子看向明珠，眼前一亮：好个姣美的小姐!再看她身边的穆九，神采清朗，俊雅如玉，心中顿时有了几分好感：“这次和亲，听说是倭人主动提及。倒不是公主殿下，而是广西的一个金匠之女。”
明珠故用惊讶至极的语态道：“不是公主？那陛下用一个小小的金匠之女，就换来书圣的《平安贴》，这笔交易，真是划算!”
王学子忙道：“不是交易，是和亲!《平安贴》就是东瀛感激我历朝历代对他们不倦的教诲和盛情，故而送的聘礼!”
“不妥不妥!”明珠摇头，一脸的诚恳。
“怎么不妥？”
“我天子太过小器了呀!”明珠撇嘴轻笑，“诸位才子先生想想。每逢盛世，我天朝所收的进贡根本不能与付出的回礼相比!但陛下心胸宽广，不以武、势压人，反以礼、德服众。如今受了东瀛这么一幢大礼，却只嫁个平民百姓，这事传出去，岂不是要让人说我大明欺压他国？再往深处想，这里面还不知有多少猫腻呢!”
穆九含笑听着明珠将一群学子们唬得如醍壶灌顶，恍然大悟的模样，暗道：我可得好好练练口才，免得让明珠觉得和我在一块太过没趣，连斗嘴也斗不她!
李学子击掌道：“对啊！盛世和亲，都以皇室贵女为主。陛下找个匠人之女嫁给东瀛，却收了天大的聘礼，怎么也说不过去!”
明珠笑着接口道：“难道说《平安贴》只值一个金匠之女？今后若论及此事，都只道陛下以一民女骗取《平安贴》，这可算不上什么佳话!”
王学子刹时脑袋上冒出了一层冷汗，一时却想不出反驳的话来。
明珠又道：“我朝公主精贵，但更因公主的精贵方才能显《平安贴》的珍稀!陛下若舍不得公主，寻个贵女又有何难？也让世人瞧瞧我大明的诚意!”
“你——”王学子擦了把冷汗。“这金匠之女是倭人自求的!她与倭人两情相悦，故倭人愿用《平安贴》娶之!何来骗取一说？”
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