对于马五为何释放许仪后和朱均旺,不明就里的小西隆佐也不敢多问,三人在对马岛一起下船,他开始主动与二人套起近乎。
“许神医,既然你是阿市夫人家的郎中,也算是织田老爷的家臣,老朽虽是堺町的商人,其实效忠尾张长滨城羽柴筑前守大人的,我们是一家人。”
朱均旺毫不客气地答道:“小西隆佐,所谓道不同不相为谋,咱们就此别过。”
这时,小西隆佐忽然眼珠一转,想出一个主意,殷勤地讲道:“对马领主宗义纯是在下生意上的朋友,相信他不会慢待我的,咱们不妨在此小住几日,请他送你们渡海如何?”
此刻,两位老者并不知道此人便是元凶,许仪后颇显客气地答道:“谢谢你,不过,我们不能在此久留。”
“请放心,只要有船,你们可以随时离开这儿,我得在此多住几天,你们就随心所欲了。”
于是,朱均旺和许仪后开始商量,在他们看来,宗义纯比小西隆佐更靠谱,便答应了。
小西隆佐问道:“你们二位离开对马之后,想去往何处?”
许仪后和朱均旺互相看了一眼,没有答话。
小西隆佐给他们出了个主意,讲道:“这儿离伊岐岛不远,那里有不少明朝客商,不妨请宗义纯把你们送往伊岐岛。”
尽管知道这主意包藏祸心,转念一想,如果许灵儿和朱辉落在胡九官之手,肯定会被送往伊岐岛,许仪后对他再次表示感谢。
三人一起来到对马宗氏家督府,小西隆佐呈上名刺,对家丁反复强调:自己虽是堺町商人,却是织田氏麾下大将羽柴筑前守的家臣;此时,由于织田信长征服美浓的消息,已经传遍日本列岛,家丁不敢怠慢,赶忙引领他们去见家督。
对马位于在朝鲜半岛与日本九州岛北部,隔海与朝鲜釜山相望,处在海峡正中间的位置,是日本第六大岛屿,地理位置极为特殊。
宗氏家族是这座岛的统治者,当年,蒙古人第二次跨海东征,忽必烈的铁蹄踏入对马,时任家督宗义助亲率岛民奋起反抗,阻击蒙古--高丽联军,立下赫赫战功,受到日本天皇的嘉奖。
应仁之乱后,室町幕府将军大权的旁落,日本列岛陷入战乱,战败的武士家族纷纷逃亡海上变成倭寇,他们不仅骚扰大明沿海和朝鲜半岛,就连对马也不放过。
由于对马不适合农耕,宗氏家族主要从事对朝贸易,倭寇这么一闹,朝鲜李氏王朝关闭了贸易口岸,让当时的家督宗义调非常恼火。
天文二十四年(大明嘉靖三十四年,公元1555年),宗义调在对马佐贺浦与倭寇激战,俘获一艘倭寇战船,把被俘的倭寇引渡给朝鲜,并上书李氏国王,强烈要求与朝鲜展开正常贸易。
对于宗义调主动打击倭寇的态度,很多朝鲜人都深受感动,于是,李氏国王重开釜山口岸,并给予对马宗氏贸易优先权。
猴子秀吉在墨俣大破斋藤龙兴,织田信长赏给他长滨城作为居城,自此,猴子有了自己的领地,但他时刻也没忘记,等织田信长统一日本列岛,他要充当远征军大将,征大明、降印度、一直打进欧罗巴……
欲征大明,势必要把朝鲜和琉球当作跳板,这两地分别有小西隆佐和林一官的据点,猴子当然知道,在朝鲜海峡正中间,还有一座战略意义非凡的对马,早就有意结交现任领主宗义纯。
宗义纯在茶室招待小西隆佐等人,客气地讲道:“羽柴筑前守大人的家臣莅临寒舍,有失远迎,失敬、失敬!”
小西隆佐躬身还礼,答道:“义纯大人客气了,我们从朝鲜急匆匆赶回来,误乘一艘去往琉球的商船,不得已在对马登岸,正好顺道来拜见大人。”
“隆佐先生不必客气,我对羽柴筑前守大人十分敬佩,据说他在一夜之间筑起墨俣城堡,为织田上总介征服斋藤龙兴,将美浓纳入版图,立下赫赫战功。依在下看来,将来有能力征服群雄、统一日本列岛,那一定是织田上总介大人,羽柴筑前守大人前途不可限量!”
“如今,前任幕府将军足利义辉之弟,在越前大名朝仓义景的庇护下,即将成为新一代幕府将军,朝仓氏有‘挟将军以令诸侯’之意,不知义纯大人对此有何评价?”
“依我看来,朝仓义景首鼠两端,到目前为止,还没有讨伐叛逆的举动,这一年多来,那足利义昭在越前毫无建树,根本就没有‘天下人’的志向。而织田大人占据美浓之后,立刻颁布‘天下布武’令,取武王伐纣出岐山之‘岐’,用万世师表孔圣故里圣城曲阜之‘阜’,改稻叶山为岐阜作为居城,由此可知,这才是‘天下人’的气量!义纯今日结识隆佐先生,真是荣幸倍至!”
这时,忽听小西隆佐叹道:“可惜堺町‘众合会’全都鼠目寸光,天下又有几人能有此眼光?”
“隆佐先生过奖了,堺町商人来自五湖四海、见多识广,生意做得都很大,义纯自叹弗如,今后在贸易方面,还请先生多多关照。”
“堺町虽有众合会,却操纵在西洋传教士之手,而对马完全在大人控制之下,若是你我合作……”
“请先生多多关照,义纯感激不尽!早年间,平户松浦氏和萨摩岛津氏培养一群海盗,闹得明朝和朝鲜都与我们彻底绝交,最近,我们又被南洋客商、还有西洋人抢走不少生意;如今,听说明朝那边新君登基,放开海禁、准贩东西二洋,我们有意与明朝开展贸易,将来还请先生帮忙。”
“承蒙义纯大人的错爱,真是求之不得、求之不得……”
小西隆佐说着,紧紧握住宗义纯的双手,接着,又把两位老者介绍给他,请求派人护送他们前往伊岐岛。
两位老人在宗义纯家住一宿,次日,有人把他们送上去往伊岐岛的商船。
伊岐岛属于平户管辖,其领主松浦隆信居住在平户城,自日本平安时代,松浦氏拥有强悍的水军,当年,就松浦家族的庇护下,王直放弃正经买卖不做,开始勾结倭寇侵犯大陆沿海。
两大海盗集团相继被胡宗宪所招安,后来却遭到朝廷无情镇压,海盗余党和倭寇纷纷逃亡到伊岐岛,这些乌合之众公推残忍的邓碧川当上首领。
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