在《三国志武帝纪》中，有对这两件事的记载。《武帝纪》正文记载了曹操出奔京师和途经中牟县的遭遇，即：
“卓表太祖为骁骑校尉，欲与计事。太祖乃变易姓名，间行东归。出关，过中牟，为亭长所疑，执诣县，邑中或窃识之，为请得解。”
而在出奔京师和途径中牟县之间，《魏书》和《世语》补充记载了曹操借宿吕伯奢家的事件。此外，《世语》在这段记载最后，又补充说明了中牟县为何释放曹操的原因——
“中牟疑是亡人，见拘于县。时掾亦已被卓书；唯功曹心知是太祖，以世方乱，不宜拘天下雄鉨，因白令释之。”
但我们可以看出，历史记载与后世演绎的“捉放曹”故事不同的是：
第一，二者发生的时间顺序是颠倒的，根据《三国志武帝纪》的正文以及《魏书》和《世语》的注解，曹操先是经过吕伯奢家，后为中牟县亭长所擒获。
第二，人物设置存在偏差，陈宫并未出现在整个“捉放曹”的故事里。借宿吕伯奢家的仅仅是曹操一人。而擒获曹操的中牟县亭长，历史上并未给出其具体的姓名。
第三，在曹操借宿吕伯奢家时的杀人情节出现了不同的记载。《魏书》中记载是“太祖以卓终必覆败，遂不就拜，逃归乡里。
从数骑过故人成皋吕伯奢；伯奢不在，其子与宾客共劫太祖，取马及物，太祖手刃击杀数人。”
而《世语》则记载“太祖过伯奢。伯奢出行，五子皆在，备宾主礼。太祖自以背卓命，疑其图己，手剑夜杀八人而去。”
这里的不同记载就颇有意味，如果按照《魏书》的观点，那么曹操的杀人完全是基于自卫。而《世语》的记载则与后世演绎的“捉放曹”故事内容相符。
但是可以肯定的是，两处记载都说明吕伯奢并不在家，曹操并没有连同吕伯奢一起杀害。
其次，我们可以看一看吕伯奢家杀人事件和中牟县遭遇上的联系。能够确定的一点是，曹操出奔是带有逃亡性质的，这在中牟县曹操的遭遇中能够看出。
然而，吕伯奢家的杀人事件根据不同的记载则能够得出不同的结论。《魏书》没有点明曹操是因为惧怕追捕而杀人，而是因为吕伯奢之子想要谋取曹操的财物因而引发了曹操的自卫。
《世语》则点明了曹操是因为惧怕吕伯奢家人将其送官，因为猜疑而杀害了吕伯奢的家人。
因此，如果依据《魏书》的记载，那么无论是从时间顺序还是原因，吕伯奢家杀人事件和中牟县遭遇都没有很紧密的逻辑联系。
而恰恰相反，根据《世语》的记载，吕伯奢杀人事件和中牟县遭遇虽然在时间上和后世演绎的“捉放曹”故事不符，但原因和逃亡惧怕追捕的性质却不谋而合。
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