甘蔗原产地可能是新几内亚或印度，后来传播到南洋群岛。大约在周朝周宣王时传入中国南方。先秦时代的“柘”就是甘蔗，到了汉代才出现“蔗”字，“柘”和“蔗”的读音可能来自梵文sakara。10到13世纪（宋代），江南各省普遍种植甘蔗；中南半岛和南洋各地如真腊、占城、三佛齐、苏吉丹也普遍种甘蔗制糖。
“甘蔗是温带和热带农作物”，甘蔗适合栽种于土壤肥沃、阳光充足、冬夏温差大的地方，中国台湾、福建、广东、海南、广西、四川、云南等南方热带地区广泛种植。
关键的词是南方，而李陵身在的洛阳属于北方，这让他如何找到甘蔗？巧妇难为无米之炊啊！难道要像唐明皇一样来个“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来！”
“一骑红尘妃子笑”出自唐代杜牧的《过华清宫绝句三首》：
过华清宫绝句
长安回望绣成堆，山顶千门次第开。
一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
诗中描绘的是：杨贵妃喜欢吃荔枝，但是荔枝只有南方才有。为博得红颜一笑，唐明皇唐玄宗不惜开辟荔枝道，保证输送荔枝的快马一路畅通送到长安。
“封建王朝君主专政，为了一己私欲视百姓如无物，生活穷奢极欲啊！”李陵摇摇头失笑道，别说是他做不到唐明皇这样，就是能够做到他也不能如此劳师动众吧。
不想到处寻甘蔗，那么就需要考虑甘蔗的替代物，比如玉米青秸秆或者嫩嫩的玉米芯，非常的甘甜，农村俗称“小甘蔗”。
“不过玉米这东西汉代有吗？”李陵若有所思，他知道，这东西中国有，但不是本土的。
事实上，玉米原产于墨西哥或中美洲，栽培历史估计已有4500～5000年。根据各省通志和府县志的记载，玉米最早传到我国的是广西，时间是1531年，距离哥伦布发现美洲不到四十年。
1492年哥伦布在古巴发现了玉米，以后知道整个南北美洲都有栽培。1494年他把玉米带回西班牙后，逐渐传至世界各地。
传入的途径，一说由陆路从欧洲经非洲、印度，传入西藏、四川；或从麦加经中亚细亚传入中国西北部，再传至内地各省。一说由海路传入，先在沿海种植，然后再传到内地各省。
到明代末年（1643年为止），它已经传播到河北、山东、河南、陕西、甘肃、江苏、安徽、广东、广西、云南等十省。还有浙江、福建两省，虽则明代方志中没有记载，但有其他文献证明在明代已经栽培玉米。
清初五十多年间，到十七世纪末（即康熙三十九年）为止，方志中记载玉米的比明代多了辽宁、山西、江西、湖南、湖北、四川六省。
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