夕阳沿着西边的天空缓缓降下，辽阔的天地之间牛群在缓慢地移动。十七岁的冯大宝躺在高高的干草垛上，仰望着天空，心里满是惆怅。
他今年已经十七岁了，可除了因为卖牛去过一次德州城，一直都生活在这辽阔的草原上。
如果不是因为大明强制性要求所有的孩子都必须接受三年义务教育，学习大明字和算账，他被父亲冯来旺送到小镇上的公学读了三年书，到现在恐怕都还是个睁眼瞎。
也正是因为读了几年书，他知道了外面的世界有多么的大，在遥远的中洲，有所有华人的根。
他喜欢看报，喜欢看书，但是在这里，只有数不清的牛和羊，还有那些吃饱喝足就满足无比的人们。
日升而起，日落而睡，每天谈论的都是谁家的牛又染上瘟疫了，谁家的羊又卖了一个好价钱。
这种一成不变的生活不是他所愿意的，他想去德州城，在那里哪怕到码头上当个苦力，哪怕到工厂里面干活，也比在农场里面见到更多的人。
但是冯来旺却不愿他这个长子不照看家里的牧场，而跑出去打工。一听说他想出去，就要拿皮鞭伺候他。
“大少爷，大少爷，该回去了……”
小牛倌冯初六骑着一匹马跑到了干草垛下，动作熟练地跳下了马，三下两下就爬到了草垛上。
冯初六是个土著特哈诺人，虽然也接受了三年义务教育，但是只会写自己的名字。
他跟冯大宝不一样，他不喜欢读书，他总认为坐在教室里学那些大明字是浪费时间。
不仅是他，许多特哈诺人都是这个样子，他们对每天的生活似乎很容易满足，每天有吃有喝，偶尔还能喝几杯酒，就开心无比了。
大明人从四十年前开始占领这片土地，大明人带来了官府，带来了税赋，但是，也带来了教育，带来了文明。
土著人不介意自己被分配成为德王的附庸，也不介意改变习俗，成为大明人家里的帮佣。
现在的他们不用每天出去打猎，出去采集，只要干活，主家不仅提供粮食，布料，食盐，还要给他们发工钱。
他们的生活变得富裕了，聚集地也逐渐消逝，跟大明人住在了一起。
因为只要肯跟大明人住在一起，他们的老人也能赚一份工钱，而且生病还有医生治疗。
冯大宝在书上知道，这是民族的融合，或者说同化。大明人给他们带来了幸福安定的生活，所以他们愿意认大明人为主人。
当然，书上不会记载，那些不听话的土著，大部分都消逝在历史的长河之中。
冯初六一家都是冯大宝家的帮佣，他们祖孙几代从冯大宝父亲刚来东洲的时候，就被分配到了冯家。
官府要求不能虐待欺负土著人，要是被土著人举报一次，就会被加税一个点，超过三次，取消雇佣机会。
当然，如果土著人不愿意老老实实干活，也可以举报给官府，官府会将他们遣返回聚居地，让他们继续过以前的日子。
冯来旺原本就是一个普通百姓，来到东洲就当了地主，对这些土著人比对牲畜还要精心伺候。
冯初六的爷爷，父亲，一直到他，现在全家都在给冯家干活。
冯来旺能吃苦，二十年下来，就挣下了不少的家产，不仅现在这个三千亩的牧场属于他们家了，还养了三户土著家庭。
从一开始的不习惯，到现在，冯来旺已经变成一个真正的地主老爷，给这三户土著都改姓冯了。
不过他读书少，起名字都是随心所欲，冯初六就是因为是初六生的，所以就叫了这个名字。
冯大宝看着骑马过来，不停搓着手的初六问道：“初六啊，你有理想吗？”
“什么是理想？”
“就是梦想……”
冯初六嘿嘿笑了起来，“我当然有，还很多呢！我想娶小月那婆娘当我老婆，只是她似乎一直喜欢大少爷你。我还想让老爷教我开拖拉机，今后我能当一个拖拉机手。我还想给小三买一辆自行车，让他以后去镇上上学，能骑自行车去。”
冯大宝觉得自己跟初六根本不是一类人，失去了聊天的兴致。
他坐直了身体，望着四周一成不变的原野，大声喊道：“我要去德州城，我想回大明看看应天府，看看皇帝陛下住的皇宫，还有那真理塔……”
冯初六却大煞风景地说道：“大少爷，回一趟大明，最便宜的船票都要六个银元，都能买一……两辆自行车了呢！老爷才不会给你这么多钱。”
冯大宝气的踢了他屁股一脚。“我自己会挣钱！”
话虽然这样说，但是他根本没有挣钱的机会。他们这里方圆几百里都是农场，没有工厂，家家户户自给自足，一点挣钱的机会都没有。
除非他去帮别人放牧，但是他要是敢这样做，冯来旺会把他腿打断。
越想越是生气，他从草垛上面滑了下来，拍了拍身上的草屑。“走，回家。”
农场养的牛是东洲野牛和大明黄牛的杂交品种，这种牛主要是卖了吃肉。
大明中洲人多地少，牧场少，这种牛运到大明去，能卖一个好价钱。
还有一种牛是东洲野牛和水牛的杂交品种，那种牛脾气温顺一些，种田犁地都很好使。
在中洲的南方地带，还有南洋地区，许多农户都很喜欢那种不大的牛犊。
现在是冬季，牧场的活多一些，要准备过冬的干草，晚上还要把牛赶进牛棚。
要是春夏，只要清除了牧场的蛇窝，防一下野狼，就不用管了。
不过秋季一般就把牛都卖的差不多了，冬季牛少活多，夏季牛多活少，反正一年四季，都没有多少清闲的时候。
冯大宝不怕苦，也不怕累，就是不愿意在这里过着日复一日，年复一年的日子，他向往外面的生活。
一群狗狂叫着驱赶着牛群向牛棚的方向走去，几个土著帮佣照看这落单，或者生病的牛。
回到一处南山坡的牛棚处，冯来旺带着另几个帮佣正在用铡刀铡草。这是专门为母牛和小牛准备的精细粮草，将这些草拌上麦麸，加上榨油之后的豆饼，能让母牛和小牛长的更快。
看见冯大宝和其他几个帮佣赶牛回来，冯来旺对几个帮佣和声和气地问候了几句，却并没有理最近正在跟自己闹别扭的大儿子。
冯大宝落了个没趣，双腿一夹胯下的马腹，嘴里嘟囔道：“爹，我先回去了。”
冯来旺依旧鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地说道：“回去跟你娘说，今日要备草料，帮佣都在家里吃饭。多做些饭，炖一锅牛肉，你到地窖舀五斤酒，偷喝小心挨鞭子。”
一帮土著帮佣都嘿嘿笑了起来，嘴里说着东家仗义。冯大宝哼了一声，给了马儿一下，向着自己的家飞奔而去。
冯家是前几年刚修的新房子，两层的水泥架构，原木墙壁的房子，一层有七间，足够冯家这不到十口人住的了。
这还只是主屋，旁边还兴建了厨房，一个猪圈，一个车库，再加上一个大院子。在这个镇上，也属于是建的不错的房子了。
不过，冯大宝他娘袁氏养了一大群鸡，这些鸡整天窜来窜去，院子里到处都是鸡屎，一进来就能闻到一股臭味。
“娘，我回来了。爹在带人铡草，说是都在家里吃饭。”
袁氏系着围裙从厨房探了个头出来。“娘早就晓得了，已经快做好了。”
“那还要我回来跟你说。”
坐在锅灶前面烧火的小妹笑道：“你跟爹闹别扭，爹肯定是没话找话说了。”
冯大宝跟小妹做了个鬼脸，问道：“在学堂里面好好学，以后你也能去德州城上大学，以后找个好婆家。”
袁氏瞪了一眼不害羞的小妹说道：“笑什么笑，一点不害臊。你们是碰到好时候了，想当初，我就是想读书，也没处读。后悔了吧？”
最后一句话是问冯大宝的，冯大宝点了点头。“后悔当初没有好好读书，要不然，能名正言顺去德州城了，要是读出来了，说不定能公费去中洲上大学呢！哪像现在，想出个门都被管着。”
“你也别总想着出去见识世面，你心思单纯，外面的人可奸着呢！”
冯大宝却不信。“说的好像外面官府都管不住一样，这天下难道不是大明的天下了？”
袁氏舍不得说儿子，叹了口气，又忙着手里的活，将切好的菜焖进了锅里。
小妹撒娇说道：“大兄，我的自行车轮胎破了，爹在忙，你去帮我补补。”
冯大宝捏了一块案板上的熟肉，摆着架子等小妹来求。小妹却是个鬼灵精，笑着说道：“你要是帮我补胎，我就跟你说一件大事。”
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