李东阳和老御史等人围着电报和京师方面磋商。撒马尔罕使者高傲的态度让他们不安。消息传到京师，朝廷发出八百里加急诏令陕西都司卫所备战，加快派兵驻守哈密卫的脚步。
经过一个多时辰的往来电报，敲定李东阳负责把使者送到喜峰口，礼部官员在那迎接使者。
“大同、河套已着手备战。”
接到京师发来的电令，李东阳一时间有点懵。“大同和河套收到消息了？”
“京师到云中城的通信线路已经架设完毕。任何命令一通电话即可传达。”把他们带到电报房的胡玢解释道，“殿下已经下令沿长城线架设九边通信线路。今后京师和九边的消息沟通瞬间可达。”
户部官员钦佩万分：“每一里的线路需要花费百两银子，殿下大气魄！”
胡玢摇头叹息：“如果没有突然而至的二十万灾民，京师通往九边、大宁城等多条线路已经修好。朝廷迁移灾民打乱殿下制定的顺风耳计划。”
李东阳突然涌起愧疚感。
几位工部官员的目光从电报上收回。随行的六部官员中，数工部派出的人数最多。营缮、虞衡、都水、屯田四清吏司的实权郎中悉数在场。
“殿下准备资助工部修缮九边长城。”
“灾荒发生时，殿下出粮食，让我们从灾民中招收心灵手巧的年轻人，把他们收入杂造局、皮作局、文思院等培养成匠人。”
“出发前，内行厂的张公公找到尚书，商议在大同合作开发水泥作坊。说是可以降低修长城的成本。”
胡玢懊恼，他不该多话的。他弱弱地解释：“国库空虚，能省就能。”
“恶念值+1……”
李东阳等人从电报房出来，见到太子和罗公公从隔壁的电报房出来。
没有任何征兆，罗祥和撒马尔罕的使者隔着翻译畅聊。在随行礼部官员和使者商定朝贡细节时，原本高傲的使者言谈间客气许多。
当李东阳等人在喜峰口送别撒马尔罕使者时，使者和罗祥勾肩搭背成为朋友。
变化太快，让李东阳等人一时无法适应。
车队按照原定计划向甘州驶去。
朱寿想起内行厂借助‘使者’，打通撒马尔罕丝绸之路，忍不住笑出声。
“殿下不担心可能起的战事吗？”李东阳试探着问。不知为何，太子殿下不再担心鞑靼和撒马尔罕的密谈。
朱寿嘴角翘起：“‘在绝对强大的力量面前，任何阴谋诡计都是徒劳’。本宫相信远征军的实力。”
李东阳愣了愣：“撒马尔罕很大，人口也多。能随意调动百万的军队。远征军的人数似乎不满万？”
“哈哈哈！”朱寿笑出眼泪，“有强大的火器在手，上战场只要精英。不合格的淘汰成为河套军，维持河套地区平时的治安。倘若打仗兵力不足，可从两万人的河套军抽调人手。”
一穷二白的河套养3万士兵，他不想办法多赚银子怎么行呢！
“殿下还是坚持原定计划？”李东阳皱眉问。
朱寿正色道：“撒马尔罕距离河套几千里远，不管他们的立场如何，我们收回河套建起防御网，能立于不败之地。此事必须尽快进行，达延汗不会给我们时间安排好一切。”
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