弘治帝笑道：“命首辅刘爱卿、礼部右侍郎谢爱卿，与爱卿一同接待。”
“遵旨。”鸿胪寺卿领旨。
朝上不少人面面相窥，接待占城国使者的规格很高，超越常礼。
英国公上奏：“陛下，臣也想接待占城使者。”
“准奏。”弘治帝欣然应允。英国公张辅曾驻守交趾多年，安南人听闻其大名依然惧怕。
不管是占城还是安南，对很多人来说都是不入眼的小地方。他们更在意突然爆出的焦家金矿。
驸马都尉兼通政司左参议齐世美出列：“山东官员四百里急奏，莱州突然涌入大量外来人员，据说当地掖县境内发现大型金矿。官府担心他们会私下挖矿，请求附近卫所派兵驻守。”
“当日太子殿下在山海卫被白莲教教徒攻击。白莲教出自山东，山东卫所的士兵可信？怕会监守自盗吧？就怕金子流入白莲教。”立刻有御史反对。
侣钟上奏：“户部派山东清吏司郎中前往调查。若金矿一事属实，请陛下派镇守太监征税。”
“臣反对！元朝可从山东招远金矿得金三万两左右。但我朝得金最多的永乐年也不过是五千余两。与其官府挖矿，不如允许民间采矿收取一定量的银税。”户部给事中反驳。
侣钟勃然大怒：“金银矿禁止民间开采。”
“这条禁令在民间早已成为一纸空文。”有官员冷笑。
“……”早朝吵得不亦乐乎。
刘健沉声道：“陛下，据闻金矿的消息从内行厂透露，可否请太子殿下出面澄清此事？”
“刘爱卿确定要照儿澄清？”弘治帝失笑。
谢迁立马补充道：“殿下只要在《大明皇家日报》发表署名文章即可。”他们不想替山东人挨骂。
“臣听闻西厂往来山东的次数频繁，太子和辽东都司总兵官、定西侯蒋睿暗中达成协议，定西侯将辽东驿路交由太子负责？”吏部尚书马文升询问。
兵部官员各个如临大敌。他们并不知晓此事。
负责车架清吏司的兵部侍郎杨瑞红启奏：“辽东驿路是太祖下令建立，当年为防止北元南下，此条驿路由辽东都司管辖，兵部车架清吏司无权干涉。”
马文升无言以对。近百年来辽东驿路都是由兵部负责。杨瑞红从太祖实录找出一句话，轻飘飘地拿走驿路权。驿站驿承通过考核才可恢复原职，否则领一笔补偿款就地解职。谁能咽下这口气？
“酒醋面局有一味料来自山东，朕让西厂负责运送。这味料就是在超市热卖的味精。”弘治帝哈哈大笑。
“酒醋面局生产味精，让山东上万百姓有了活路。随着味精进入千家万户的灶台，山东味精作坊将越做越大，养活的百姓越来越多。那才是真正的金矿。”
弘治帝意味深长地说：“诸位爱卿身上穿着官服，朝廷不是做生意的商人！遇到天灾百姓缺粮时，金子是填不饱肚子的。”
“陛下圣明。”百官怀揣着复杂的心情跪拜。
“恶念值+1……”马文升只能眼睁睁看着辽东驿路易手。
刘健和谢迁暗自瞟了眼李东阳。太子亲自夺走驿路权是打算拒绝李小姐？
李东阳唯有苦笑。
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