宋牛氏这人有千万种不好，唯独待她亲生的子女挺好。 宋好节就是她心尖子，宋秀秀也不差，她为着闺女没少得罪儿媳妇，百合不是她正经儿媳妇，她正经儿媳妇董氏可是给婆婆和小姑子都记着仇，到如今也只肯奉养还
能做点活的公公，对这个等死的婆婆不闻不问，可见她当日有多偏心。 这世上哪个人都能说牛氏该死，唯独宋秀秀说不出这等话。虽然她晓得，如今她娘待她不比以往，恨她偏着宋好年，把宋好节坑去服苦役，可毕竟牛氏疼了她二十几
年，她哪能不养活牛氏？
母女天性，有些人对闺女朝打暮骂，闺女还要割肉放血地孝敬他们，更何况牛氏对宋秀秀一向不错，宋秀秀也不是没良心的人。
她愁眉苦脸道：“我也不求他们家养活我娘，只让我带着娘嫁过去，不花他家前，我自个儿照看我娘到给她发丧出殡那一日，也不晓得人家答应不答应。” 她原先给小秀才柳如龙迷得五迷三道，一颗心全放在小秀才身上，到如今却不敢动心，只好找个人凑合过日子罢了。这凑合过日子却也不能太凑合，譬如那人要是打
婆娘，就决计不能嫁；要是对圆圆有坏心，宋秀秀更是要跟人拼命。 偏生人家还挺好，前头那死鬼婆娘留下的儿女也大了，过不了几年就能娶媳妇、出嫁，到时候自然有下一层媳妇来伺候后婆婆，宋秀秀只消不做得太过分，前头婆娘
的儿女也不至于刻薄她。
为此宋秀秀有些心动，怕错过这村再没这店，又怕自个儿不管牛氏，牛氏没两天就给饿死，因此跑来寻百合给她出主意。 百合想了想道：“依我说，你竟也不用着急，他前头那个才死了多久？他们家这就急着要再找媳妇，只怕有哪样毛病，不敢耽搁。这种事情怕是连媒婆都打听不出来，
回头我找人给你打听打听，你先别胡乱应下。” 宋秀秀一听：“对啊，我咋就没想到？前头那个去了也就顶天两个月，这也太快些，难怪我总觉得哪里不对劲。嫂子，我这事儿就托给你，你也别着急，得空与我慢慢
打听就是，我这几年都过来了，也不差这三五个月。”
百合点点头，又问：“秀才爹娘这几日没再去找你罢？” 说起这个宋秀秀就又想笑又恼火：“他们儿子死了，倒来找我给他们养老，打量我是好欺负哩，还是当我没记性？昨儿趁我不在哄着圆圆叫爷奶，亏得圆圆机灵，看他
们不像好人，不理会他们。后头给我晓得，一顿大扫帚打出去了事。” 要说这回疫病最让宋秀秀畅快的事情，就是柳如龙染病，没两日就翘脚死了，连个全尸也没落下，宋秀秀每回想起就拍手称快，虽不在圆圆跟前说，到底心上一块大
石头没了，整个人都精神起来。
当日柳如龙染病，烧得糊涂时，口口声声叫着黄珍珍来索命，那叫声传出半条街去，十分瘆人。
再厉害的读书人，死了不过一抔黄土掩埋，更何况柳如龙一没有功名，二也没啥叫人敬佩的事迹，差役拉他尸体出去烧时还嫌晦气，少不得奚落一番。
秀才爹娘给差役塞钱，才拿回儿子骨灰，要不然依着柳如龙这等腌臜货的下场，随手往野地里一撒就成，哪个愿意好好收敛他骨灰？
秀才爹娘大半辈子的指望都在柳如龙身上，先前他丢了功名又丢了子孙根，这老俩口到底还想着，这是自家儿子，只要人在，总有法子。 谁知白发人送黑发人，俩人自打死了儿子就成日啼哭，秀才娘几乎把眼睛哭瞎，如今眼睛镇日是肿的，红通通的消不下去，瞧着怕人得很，可也没啥人同情他们两个
：他们家前后两个媳妇，虽都有些个毛病，可待他家着实也不算错。
不说宋秀秀当日咋样，就是那黄珍珍，他们但凡上心些，也不至于人死了十来日，才把个滴滴答答融化的尸体寻着。倒霉事情多半是自家作出来，能怪哪个？ 秀才爹娘人老奸猾，可不甘心等死，将来一蹬腿去了连个烧香的人都没有。他们一家子又被柳家出族，想过继个同族的侄儿侄孙都不能，可不就把主意打到圆圆身上
？
虽说圆圆对外说是不晓得谁的种，柳如龙一家子可清楚得很，圆圆就是柳如龙唯一留下的血脉，秀才爹娘合计几日，将来养老这事情还得着落在圆圆跟宋秀秀头上。
秀才娘于是去寻宋秀秀，说：“你回来与我家做媳妇，我们把黄珍珍那贱人名字划去，你还是大妇，将来我们老百年，家业都是你跟圆圆的。”
宋秀秀又不傻，哪能再回狼窝里去？冷笑道：“你家才几个子儿？想哄着我闺女回去给你加续香火，打量我不晓得？”
秀才娘道：“就是我找你闺女续香火，难道又找不得？她一个没爹的女娃，将来嫁人定要叫人说嘴，到时候我看你咋办。”
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