她原先给小秀才做娘子，成日做梦，幻想自个儿有朝一日呼奴使婢，前簇后拥好不威风；如今在庄子上面朝黄土背朝天，有些嘴里不干净的人还要刻薄她，饶是这样，她再不敢有一点儿不满意处。
能给自个儿和闺女赚些个嚼裹，她就万分满意。那田庄上也有才生娃娃不久的女人，她忙碌时便把圆圆送去与那家娃娃一道，有人看着，她才好脱身做活。
这样一来家中牛氏没人照看，只得托付给大嫂董氏。董氏那里是好相与的人？便是公爹宋老汉还能干活，她且要一天刻薄三遍，更别说牛氏原先仗着是婆婆，没少欺负做儿媳的。 宋秀秀回家每每见着牛氏气鼓鼓地翻白眼，活像只快气炸的蛤蟆，只得给亲娘顺气：“大嫂嘴坏些，到底还肯照看咱们，没坏到底。娘你就少气些，你想，我若不叫她来照看你，咱们娘儿仨吃啥喝啥？
”
牛氏心道：要不是你害老三，我有我儿哩，哪用在那小妇养的手底下讨活路？
她虽口不能言，到底母女连心，宋秀秀有些明白她的意思，冷冷道：“你老道三哥肯养活你？你倒是想想才分家那会子，他是往家带了一文钱，还是给你老端屎端尿、擦身子喂饭？”
宋秀秀越想越气，“那些个事情哪一件不是我做，是我养活的你老，不是他宋好节！指望三哥给你养老，不如指望老母猪会上树哩！”
牛氏给闺女堵得脸颊抽搐，宋秀秀一看不好，忙道：“我就说几句，你别着急上火，回头气坏了还是自个儿遭罪。”
牛氏有一口每一口地喘气，心里直叫自己生了个孽障，要不是没法动弹，宋秀秀给宋好年作证说好话时她就该打死她！
再可人疼的闺女，还能贵重得多儿子？
亲娘虽不讲道理，到底动弹不得又不能说话，宋秀秀心里可怜牛氏，还得养着她，不能叫她饿死，日子虽苦，还能过下去，只一日一日苦挨罢了。
她这里苦似黄连，她前夫小秀才可是得意非常。
小秀才好容易养好身子，再去学里时，总觉得别人眼光时时在看他，疑心有人晓得他如今使个废人，不过两日就同人打架三回。
亏得是在学里，大伙儿读书人身子骨都不算结实，打起来也没啥大碍，要是换了宋好年那样的，保准他得在床上再躺几个月。
学里何先生看不过眼，报到柳老爷那里，柳老爷叹气道：“深泓，你我总有看错眼的时候，他既扶不起，往后不管他就是。”
没了柳老爷跟何先生在后头撑腰，小秀才的日子自然不如从前好过，学业也一落千丈，若说从前悬梁刺股还可能考个秀才甚至举人，那如今能不能考上秀才还不好说。
明眼人都看得出柳老爷明显放弃他，小秀才自个儿倒不觉得：他只觉得柳老爷和先生管他管得十分厌烦，如今不管他，正好便宜他逃学去与黄小姐鬼混。
他岳父也是个举人老爷，还做过官，人脉岂不比柳老爷更广？他听说黄老爷就黄小姐一个闺女，岂有不疼的？
只消娶黄小姐到手，黄金屋也有、颜如玉也有，还要啥寒窗苦读、悬梁刺股？
小秀才与黄小姐打得火热，看宋好年倒霉叫锦衣卫提去审问，越发得意：等将来我为官作宰，文官天生就比武官高贵，到时候别说锦衣卫，就是锦衣卫指挥使也得在我面前下跪。
他有这般雄心壮志，黄小姐自然高兴得很，赞他是世上少有的伟丈夫、奇男子，小秀才十分受用，只觉黄小姐就是他的知音，他连爹娘家族都可不要，就是要娶黄小姐。
这两个人花前月下、海誓山盟，黄太太早懒得管黄小姐的事情，只盼在这镇上把她嫁出去了事，免得坏名声连累自己亲儿子。
如今小秀才已经离婚，好歹不算有妇之夫，两个人来往虽不合规矩，也不算啥了不得的丑事，因此随他们去，自己给丈夫去封信说，有意把黄小姐嫁给青柳镇柳家的读书人。
黄老爷正督促长子读书，收到信无可无不可，夸黄太太肯为庶女着想，为她寻着这般好人家，便叫她主持一应事宜，黄老爷只管成婚时出面就行。
至于黄家大哥，那是万万不能沾上这个妹子，否则叫人晓得，这辈子前程还要不要？
一家子书信往来几回，就这样把事情定下，黄太太请秀才爹娘来说话，先定下口头约定，秀才娘把一根簪子插在黄小姐头上。
往后小秀才再来，黄太太便大大方方请他进门，两个人好歹算是过了明路，不用再去外头说话。 小秀才俨然以黄家乘龙快婿自居，偶然瞧见宋秀秀佝偻着身子从田庄上下工，便傲然嗤笑一声，甩袖而去。
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