宋好年哭笑不得：“别人不信我就罢了，咋你们也不信我！”说着就要拉两个人进屋，“你们找，找出来金子算大家伙儿的。”
柳义连忙拉住他：“你急啥！”
他就是听外头那些人说得有鼻子有眼的，来问一声，去去疑心。 宋好年道：“陈大哥是年前咱们救下那王大叔的外甥儿，他去你们家送礼，你也晓得。人家是有钱，可也不能把家产拿给咱们这些个外人，当时送的缎子、绸子就挺贵重，我是几辈子没见过钱，还想着
图谋人家的家产哩？”
宋大贵笑道：“我们晓得你的人品，原是听外头说得不像，怕你走歪。如今看来你比我们还想得清楚、走得端正，这样我们就放心啦。”
宋好年这才笑出来：“别人要说随他们说去，只咱们兄弟别疑心我就成。”
柳义和宋大贵对视一眼，“你不收人家的礼，不吃人家的酒，我们两个哥哥请你吃酒，你吃是不吃？”
他们也有亲戚子侄，也都想谋个好前程，有现成的关系，总要来试一试。
宋好年道：“咱们兄弟要吃酒，往后啥时候都行，只别在这时候。你们家里有啥伶俐的小伙计，顶好是认字的，都带过来叫我看看。” 两位义兄都说：“我们晓得你近来日子不大好过，还肯对我们说这个话，我们都记着你的情。只是认字的孩子难得，有几个能读得进去书的，都送进学堂里头去指望搏个功名光宗耀祖，哪里肯去做伙计
。” 宋好年也晓得这一茬，读书人清贵，沾过书香的哪个肯再去干里里外外伺候人的学徒？他只得叹口气：“若是不认字，格外聪明伶俐些也使得，要是都跟我似的大字不识一个，人又笨，没法跟陈大哥交
代哩。”
柳义大笑着说：“伶俐孩子原也有，只是你要如何伶俐的？要弟妹那样的，那是万万没有。”
宋大贵拍掌大笑：“说得好，要弟妹那样的，你不如去找读书认字的那些个，咱们家里头没有！”
“嗳，如今倒编排上我了？”他们说话声音大，素来又相熟，百合没啥避讳的，在东厢窗下喊一声，“再编排我，今儿没饭给你们吃！”
柳义忙笑：“如何是编排你？我们正是在夸你，寻常人及不上你哩。”
宋大贵帮腔：“就是，弟妹还是快些去做饭罢，我们肚子里馋虫直作乱哩。”
百合真个笑着去厨房做饭，柳义和宋大贵吃过饭，都道是回去告诉亲戚们，挑几个伶俐孩子来叫宋好年选。
他们一走，别人算是看清了门路：宋好年能关起门不叫别人进门，跟他一道患难过的兄弟他不能不叫进门。
青柳镇就这么大，众人都是拐着弯的亲戚，一时之间有转而去求柳义和宋大贵的，也有通过柳三平、汪小福等人托到宋好年这里来的，还有依旧在路上堵他的……
不过也不是人人都热衷这件事，像小秀才一家就十分唾弃，那柳如龙说了：“士农工商，商乃最末流，就是他家东家一股铜臭味且叫我不齿，何况是一个小伙计。”
他舅妈想托他的面子越过宋好年直接到县城找陈彬说情，不料小秀才说出这样一番话来，当下脸上一阵红一阵白，讪讪走掉，心道：“这外甥儿靠不住，还是去求那宋好年来得靠谱。”
宋好年闭门谢客，小秀才四处说宋好年得志猖狂，尾巴翘到天上，是个十足小人，竟也有人信他。
听说小秀才到处编排自己，宋好年也只得一笑放过——跟这样糊涂虫，他有啥好计较的？
倒是小秀才，见他编排出来的话传得到处都是，可那些个传话的人一边传宋好年坏话，一边可没少继续托关系送人情，求宋好年把自家孩子也送到县城去做工。
小秀才气得倒仰，深深觉得如今世风日下人心不古，这些个刁民都不再尊敬他们读书人，不把士农工商的法度放在眼里，待将来他宣麻拜相，一定要正一正世间风气。
这厢小秀才做着内阁首辅的美梦，还不晓得他舅妈已是把个表弟送到宋好年跟前，为着那孩子认几个字，宋好年已应承下过两日带他进城见大掌柜，最后考一考，若是能成，就签契约，留下做活。 要是晓得这回事，小秀才的志愿只怕要变一变，暂时放弃内阁首辅的高位，先去刑部、大理寺乃至于锦衣卫，先把宋好年抓起来折磨一番，出了他心头恶气，他老人家才能心平气和地回去治国理政哩
。
忙忙乱乱十来天，宋好年终于挑出七八个伶俐孩子，大的十七八岁，小的才十三岁，都跟他家大人约定，过两日雇辆车上县城，若有大人不放心的，也可跟着去。
百合这才松口气：“我看你前两日都要忙坏哩。” 宋好年只管笑：“媳妇，你就不托我一托？”
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