乡下地方的大门白天都不关，平日里邻里来寻人、借东西，都直接进门说话。这又是敲门，又是个陌生声气的，怕不是本地人。
宋好年心想，他倒是认得些外乡人，只这些人谁都不该叫他“老爷”，不晓得这人是啥来历？
到门口一瞧，一个三十多岁的绸衫汉子正站在那里。
宋好年是高个子，这人竟也不比他矮多少，身形高大雄壮，立在那里如同门板一般，看上去像是位弓马娴熟的军爷。
偏偏这人身上又穿一件斯文富贵的酱色团花绸衫，宋好年一时不晓得来人身份，站住了：“你是？”
“这里可是宋好年宋老爷家？”那汉子见宋好年点头，连忙深深作揖，口中道：“见过宋老爷，给宋老爷问安！”
宋好年连忙抱拳回礼道：“哪里当得起兄台称‘老爷’，不晓得你是？”
汉子笑着奉上一张拜帖，笑道：“老爷可还记得年前救下一位王姓商人，那是我舅舅。在下陈彬，特来替舅舅送上谢礼。”
“原来是陈大哥，万万莫再叫啥子‘老爷’，陈大哥若不嫌弃，只管叫我大年便是。”宋好年心里，老爷怕是只有柳举人那样年纪、地位的人才当得起。
说话间宋好年连忙把人引进屋里，叫百合上茶。
陈彬用眼角余光不住打量着房子，暗暗点头，分宾主坐下，又对百合说“劳烦”，接过她送上的清茶呷两口。
这人长得粗豪，却着实是个斯文人，宋好年最怵跟这些斯文人打交道，话都不晓得咋说，只好等着陈彬说话。
那陈彬却不急不忙，慢慢喝掉半盏茶，才笑着说：“仓促上门，原是为送帖子，舅舅的谢礼还在客栈里，宋兄若是不弃，在下明日正式来拜访。”
他一番话说得文绉绉，宋好年越发不自在，道是：“明儿我得闲，陈大哥只管上门。只是再不要提啥子谢礼不谢礼的，王大叔也帮过我不少哩。”
不说别的，但就那根蝴蝶簪，要不是王大叔帮忙，他如何能买得到？
陈彬微微一笑，又是一番揖让后离开。
宋好年对着拜帖愁眉苦脸：“媳妇，这写的啥？”
百合因忖，看那人进退举止，只怕真是从大地方来的很有些家底的人物，她拿过拜帖打开看了看，笑道：“跟他说的一样，明天要来拜访你哩。”
宋好年挠挠头：“要来就来罢，说啥子拜访。”跟乡老拜访柳老爷似的，叫他浑身不自在。
“想必人家守礼惯了，又是头一回上门，自然郑重。”百合忙道，“再说看样子是个明白人，晓得咱们不自在，怕不是往后就不那样哩。”
宋好年道：“明儿咱们也不能失了礼数，虽学不了他的礼数，咱们自家要有待客的章程。”
百合点头称是，她立志要做贤妻，当家理事是一把好手，无论如何不能在待客这件事情上头出岔子，叫外客看宋好年的笑话。
百合在家准备待客，宋好年又出外打听一圈，回来道是：“人就住在鸿升脚店，说是昨儿下晌才到，带着好几个仆从，拉了几大车东西。今天头一次出门，打听着咱们家在哪出，直接就来了。”
这样的排场，不大可能是骗子——若真是做局骗财的骗子，只管冲着那些有钱人家去就是，他们家才修了房子，正是内囊空虚的时候，哪里合骗？
更何况那拜帖上写得清清楚楚：商人王老爷的名字，宋好年的名字，拜访的理由。若是骗子，哪里能打听得到这些个？
看来看去，都是一次再正经不过的感谢。
腊梅一早出门去寻宋二妹玩，回来听见大姐姐夫说话，也道：“昨儿下晌我瞧见他们住店哩。”
几下里一印证，只晓得这人真是当初宋好年等人救下那位富商王金老爷的外甥，奉舅舅之命来送谢礼，别个一概不知。
宋好年道：“想这些个也没用，到底是做啥子的，明儿就晓得哩。”
三个人又凑在一起商量了半日明天的进退、菜色，总要做到干净整洁、不手忙脚乱才是。
这日临睡前宋好年猛然想起一事：媳妇又不曾念过书，如何看得懂拜帖？
若是看不懂，她如何说那人真是来送谢礼的，说得似模似样？
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