百合问：“那郭水成多大年纪？前头婆娘为啥死的？咋就看上咱家三妞了？三妞前头还有二妞，他们咋不问？” 三个问题问到重点，朱氏一噎，看百合神色，知道自己要不说点子实话，这大闺女不会帮自己，眼珠子转了几圈，朱氏道：“年纪是大了些，可年纪大的才会疼人，要不是前头死过一个，这样好事且轮
不到咱家三妞哩。”
这要换了别人，百合一定冷笑着说：“既是这样好人家，你自去嫁！” 偏生眼前这人是她亲娘，她心里恨得要死，面上还得带笑：“我听着也像是好人家，娘别急，自来只有上赶着的婆家，没得上赶着的娘家，你老要急起来，人家还当咱们三妞没人要，才急着往出嫁哩！
”
朱氏本是个糊涂人，听百合这样说，倒觉得有几分道理，“三妞个死妮子如今跑得人影不见，你也托人找找。”
“我找些熟人去找腊梅，也打听打听郭水成那家子到底咋回事，娘你先回去，就等我好消息。”百合巴不得赶紧打发了朱氏。
朱氏却急了：“你找你妹子就是，打听人家的事情干啥！”
百合怒道：“我妹子要嫁人，还不许我打听打听男方是啥样的人家？娘，你到底想干啥？”
朱氏活了几十年，头回见着百合发火，不知怎地，她竟有些心虚，一向的那些个脾气就发布出来，只得一缩头：“老娘老胳膊老腿的，走不动，在你家里歇一日，你自去罢。”
这是还不放心百合，防着她跟人串通藏腊梅哩。
百合翻个白眼，“我去找彩凤姐打听。”
朱氏偷偷跟在百合后头，看她走进柳义家跟李彩凤说话，没过多久李彩凤就到集上到处跟人打听见没见过三妞。
紧接着百合又去柳府，这里朱氏就进不去了，百合甩掉她娘，找着迎春，忙把事情一说，只瞒下腊梅来找她的事情：“如今娘勒逼着我找人，腊梅又跑得不见，娘要是来找你，你要有个主意。”
迎春听得直拱火：“好哇，娘卖你一个不够，还要卖三妞，再过些日子是不是还得轮到我！”
她给她大姐出主意：“腊梅就是跑进山里给狼吃了，都比落在那家子手里来得好。娘叫你找人，你随便找找，说不得腊梅在哪里躲几日就来找你。你可千万把她藏好，别叫娘捉回去。”
百合试探一下，确定迎春也不是跟朱氏一条心，登时松口气：“我晓得，你也要小心，免得娘拿你顶缸。”
迎春冷笑：“我同这府里签的是五年契约，如今到期还早，娘要拿我顶三妞的缺，就打错了主意！我就在这府里不出去，他们有本事就打破大门捉了我去！” 百合才从柳府出来，就见朱氏在柳树下探头探脑，她心里恼火，只装没瞧见朱氏，顺着镇上的小路只管乱走，朱氏在后头追得气喘吁吁，又不敢叫百合发现，心里直埋怨大闺女：跑那么快，赶着投胎
啊？
百合装模作样在镇上绕了好几圈才回家，没过多久朱氏也跟着回来，跑得满头大汗：“你个死丫头，乱跑啥？”
“我出门托人找三妞啊，娘你这是去哪儿了乏成这样？快歇歇。”
母女两个明知对方的打算，就是不说开，互相糊弄，都在心里把对方恨得半死。
这里母女两个斗智斗勇，那厢李彩凤已经去了一趟宋大贵家，晓得事情来龙去脉，也明白了百合他们的做法。
李彩凤道：“大家主意都正，我就放心了。腊梅别怕，我去帮你姐支应你娘。”宋大贵几人也都怕朱氏不讲理，百合应付不来，忙叫她不要耽搁，快去。
朱氏在百合家里坐定，倒先不忙着找三妞了，上上下下一打量，发现大闺女如今过得不错：“你在这里吃香喝辣，就让我和你爹你兄弟喝风？”
百合不客气道：“我是没给娘吃还是没给娘喝，谁家媳妇把家里搬空了填补娘家？”
朱氏待要翻箱倒柜，找点值钱的细软出来带走，奈何铁将军把门，她一个箱笼都打不开，只好拍腿大骂百合不孝。
百合给这个糊涂娘气得头晕，出门透气，见李彩凤过来忙叫：“彩凤姐，可是打听着三妞的消息了？”一边给李彩凤使眼色。
李彩凤何等伶俐，加快脚步：“我打听到一件大事，正要跟大娘说哩！”
朱氏一听是大事，忙叫李彩凤快说，李彩凤便道：“大娘，我正要问问你，好好的闺女，你干啥要把她往火坑里送？”
朱氏火烫一般跳起来：“哪里就是火坑了？” 李彩凤冷笑着说：“大娘别哄我，我没找着三妞，那郭水成的事情可打听得清楚，他妹子叫他打断过腿，前头那个娘子就是活生生打死的，如今他爹娘也是天天挨打。就这样的人，能是啥好人家？”
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