论理，这几日的风言风语她也该听说了，咋还能这样快活？
宋好年百思不得其解，根本睡不着，只管在褥子上翻身。百合走过来看他：“到底哪里不舒坦？要不我给你按按。”
“就你那点子力气，挠痒痒还差不多。”宋好年一笑，伸手把百合拉倒，让她趴在他身上，轻声问，“就这些天的闲话，你不恼？”
百合怔了一下才明白他在问啥，“我有啥可恼的，那等脏心烂肺的东西能说出啥好话来？我要是听了入心，反脏了我的耳朵哩！”
她也是读过书的人，深知流氓不可怕，就怕流氓有文化。读书人不走正道，一天到晚琢磨坏人名声，定然难成大器。
学里的先生和镇上的人都觉得小秀才前程远大，偏百合觉得他心思肮脏龌龊还手段低劣，别说做官，就是考秀才试都能把县令到大宗师得罪到死，他还做梦哩！
所以百合对小秀才顾忌是有，却不像别人那么深，总敬他是下凡的文曲星，不敢和他争执。在百合看来，柳如龙心眼小手段差，她要认真计较起来，自己固然讨不得好，小秀才也要落个身败名裂。
宋好年自然不会让百合就这么和小秀才对上，媳妇才说几个狠毒的点子，他就吓出一身冷汗来：“你胆子也太大哩！”
百合道：“都用不着这些，就小秀才那胆子，教训他一顿也就是了。”
宋好年也顾不上气恼小秀才了，他觉得相比之下自家媳妇的想法更危险：“说是这么说，你可万万不能那么做！”
他一定要百合给他保证才肯放心，百合无奈，指天赌咒发誓，末了说：“我想跟你一道好生过日子，他不逼我，我也不稀得针对他。”
宋好年这才勉强把一颗怦怦乱跳的心放回肚子里，同百合说他的打算：“这等没人伦的混账种子，给他个教训是应该的。只是这事儿须得我去做，做得隐秘些才好，你可不许乱来。”
两日后，小秀才一早去学里的路上就给人套了麻袋拉到僻静处一通拳脚，打得鼻青脸肿，肋骨险些断掉两根，还是打人的怕出人命，好歹没出死力气。
等人发现小秀才时，他正昏迷在小巷子的泥坑里，满身酒臭，见着的人都道：“秀才公文曲星还没做上，先想着当个酒星哩！”
然后才发现人快要断气，急忙去柳如龙家里叫人，柳家人今年也是流年不利，先前小秀才叫个李百合吓破胆就养了一个来月，如今又挨这一通好打，少不得请医抓药，破费钱财。
那小秀才醒来，还恶狠狠地叫要报仇，说是他听得清楚，打他的人有好几个，个个都说是他坏人家女眷的名声，家人来报仇。
他第一个想到的就是李百合，“这个毒妇……”
小秀才把牙咬得咯吱咯吱响，他爹娘也不是啥省油的灯，嚎啕着就上宋好年家里去，要他给个说法。
百合早把李彩凤、木匠柳老爹、汪大娘等人请到家里坐着，见人来也不怵，先问：“人说你家小秀才是败坏了女人名声才挨的打，你说是我家大年做的，小秀才倒是败坏我啥了？”
小秀才的爹娘如何敢承认柳如龙在外头乱说的话，就是小秀才当面，也不敢说他有意败坏百合的名声。
待要仗着柳家人多势众，拉族中子弟来寻麻烦，把这家子的锅碗瓢盆砸个细碎，偏柳义又掺和在里头。
柳义也是姓柳的，在族里人缘比小秀才好太多，他往那里一站：“大家一般的都是亲戚，如龙兄弟受了委屈我也心疼，可这没凭没据的就来砸我兄弟的家，我再不拦着，还是个人？”
柳义势力也大，好些年轻人都爱跟他交好，且又看不惯小秀才鼻孔朝天的样子，柳义一说他们就附和着散了。
小秀才的爹娘还要闹，在宋家篱门口哭天抢地地叫起撞天屈，不想柳举人派管家来说话：“你家儿子还病着，不回去照看儿子，倒来找清白人家的晦气，这是哪门子成算？”
三言两语把小秀才的爹娘撮回去，又跟宋好年说：“你这些日子在田庄上辛苦我们都看在眼里，小秀才挨打的时候，柳升兄弟正同你一道说话哩，你不要多想，好好过日子，总能好起来。”
宋好年感激地把管家送出门，又求他转达对柳老爷的感激，回头就和屠户宋大贵插香拜天结拜弟兄。
按着排行，柳义是老大，宋大贵就是二哥，其余人年纪差不太多，原来的排序本就有些乱，依旧乱哄哄排着，哥哥弟弟地乱叫。 小秀才挨打的事情，众人心里都清楚正是他们几个人做下的，只是事情隐秘不好对外宣扬，只私下里乐一回罢了。
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