汪小福怀揣着一包种子去寻百合，大年哥不在家，他不便直接进家门，就站在门口喊：“嫂子，在家吗？”
一段时间不见，他觉得大年哥家附近的景色大变样，院子里开辟了一小块菜地，种着些葱姜蒜等物，房子一侧的无主空地上也开出来两分菜地，整整齐齐地划分出几块区域。
百合刚和腊梅两个人锄完菜地，在屋里洗手，听见汪小福叫，连忙出来把他让进去：“进来说话吧，我妹子也在。”
进屋后汪小福没敢多看，掏出一个纸包打开，之间里头六七个包裹得严严实实的油纸包，上头写着字。 汪小福一个一个指给百合看：“这个是白菜籽，这个是萝卜籽，豇豆、扁豆、胡瓜（注1）、南瓜，每包买了五文钱的，多出来这一包是人送的，说是什么‘玉米’，北边儿有人种，咱们这里还没啥人种过
。”
别的种子犹可，百合一听玉米，眼睛就是一亮，“玉米？这可真是太好了！” 玉米和红薯相似，好种植，产粮大，就是传入比较晚，百合也不敢奢望现在就能吃到。汪小福这包种子让百合看到了希望的曙光，不光她能改善自家生活条件，也许在不久的将来，她也能吃到辣椒、
西红柿等蔬菜。
百合千恩万谢，又叫腊梅倒水给汪小福喝，汪小福盯腊梅一眼，心想大年嫂这个妹子和她从前倒是很像。喝完水他就要回家整理货物，明天继续到各个村子走街串巷。
腊梅低头看一包包种子，“这么多，可别弄混了。”
纸包上都写着字，百合不可能弄混，她笑着说：“这两天开菜地辛苦你了，不过还不能歇着，得把这些都种下去。”
腊梅点点头，她在做活的时候才比较自如，一歇下来就觉得手脚都没处放。大姐要她干活，她觉得是大姐不跟自己见外，心里反而感到踏实。
这两天姊妹两个在屋子旁边开了一块菜地出来，百合事先就跟柳府的升大叔、升大娘等人打听过，自家屋子旁边这块地是无主的。
当今朝廷有令，新开田地只要种三年以上，就可以去官衙登记地契，永远给子孙传下去。
宋好年当初从家里分出来，随便在镇西头挑了块空地盖房，这空地自然是无主的。百合愿意开地就开，镇上人都有自家田地，且看不上这块不算肥沃的空地。
第二天百合只卖了半天山莓，另外半天时间就和腊梅一起，从河边挖河泥来堆在菜地里。
开荒地不是容易的事情，肥力不足，庄稼就不肯长，只能长些杂草。河泥细腻肥沃，里头掺杂的沙子又能让土壤疏松，不至于板结起来。
两个人都是又瘦又小的女的，河泥里头全是水，重得不行，运起来十分吃力。好在白水河离得不愿，不过一二百步距离，两个人用合力抬一个簸箕，少量多次，也就慢慢把整块地都施上了河泥。 光有这些河泥还不够，将来菜要长得好，还需要更多肥料才行。乡下人施肥多是用人肥自家猪牛产生的粪肥，百合家里那几只小鸡，给院子里的小菜地供肥料刚好足够，要说给这么大块菜地供肥料就
不行了。
一天活下来，姊妹连个都累得腰酸背痛，烧热水好好泡了个澡才暂时消除疲惫。
第二天一醒来，百合就觉得不太对，身体太酸痛了，像是一整晚都没有休息，腰腹那里像是有人抓着里头的脏器攥起来用力拧动。
她疑心自己是要生病，勉强支持着起身做饭，腊梅给她打下手。
一锅水还没烧开，腊梅突然失声叫：“姐，你流血了！”百合一愣，腊梅哆嗦着指着她的裤子说，“好多血……”
瞬间百合就想通自己是怎么了——从来到这个世界开始，她还没有来过癸水。
这具身体已经十八岁，按理说早就应该来癸水了，但李大妞自幼缺乏营养，瘦小得跟十三四岁的女孩子也差不了多少，她从没有来过癸水。
这事儿，只有朱氏知道，家里另外两个女孩子比大妞还小，更不知道女人长大还会有这么一遭变化。朱氏把百合卖给宋好年，打的是一锤子买卖的主意——她以为，大妞是生不出孩子来的那种女人。
所以她千方百计掏空了宋好年的家产，就是怕宋好年有一天知道真相，两家再不会来往，她也再占不到这个大女婿的便宜。
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