“城南地势……”小乔拿着地图，罕见的一副忧心忡忡的样子。
客栈里, 沈情正在整理这些天从各处得来的线索。
她问：“怎么？”
“城南地势平坦, 也正因此，暗卫之前并没有到城南荒地查看……”小乔忧愁道, “因为那处没有树木，暗卫无法藏身，人到了城南, 基本就会暴露行踪。试想, 在一片空地上盖一个高楼……一定会非常引人注意。朝廷有规定, 凡起高楼，都要向京城报备……”
北郡并没有高楼。
之前在暗巷舞坊, 沈情费了些功夫，从舞坊老者口中套出了城南圣女坊的大概位置, 出乎意料的是，地图上，城南区域是一片空旷无树的荒地, 并没有那些歌舞伎所说的：“城南圣女坊是高楼。”
沈情沉吟道：“也就是说, 这个圣女坊八成是假的……暗巷舞坊的大家都被欺骗了。”
城南圣女坊是高楼, 被挑中的舞者都会成为侍奉神女的圣女或圣子，在圣女坊学习通天之术，坐在高高的通天楼上, 替圣女传达天意。
暗坊中流传的这个说法, 是那个独眼婆婆说的。
“独眼婆婆, 一年大概会来两三次, 时间并不固定，也不会提前通知，除了舞坊不知名的老板，其余人并不知道如何联系她，只知道她是圣女坊的掌事。这个独眼婆婆每次来都会手持神女的如意，到舞坊宣读神女征选圣女的旨意，‘奉天意’从舞坊挑选侍奉神女的圣女。”沈情提笔，把这些看起来有用的消息写在纸上，“她会从各大暗坊挑选一些十二三岁的少男少女，之后将他们送往城南圣女坊。”
“每年挑选的条件不同。”沈情托腮，一动不动地盯着纸上的空白思考，“今年第一次，挑走的是一对双生女，第二次挑走的绿水是舞坊孩子口中长得像妖精半点不似神女端庄模样的女孩……为什么每次都不同？”
小乔说：“舞坊的那些孩子们总结的经验也很有意思。”
“嗯？你是指那个……胸口有红痣容易被挑中做圣女？”
“对。”
沈情若有所思：“另外，凉州府允许的地面舞坊，并没有听说过这样的事情。也就是说……这种挑选圣女的方法，只存在于暗巷舞坊。”
“为什么呢？”沈情又问了一次为什么。
小乔挑灯再次翻看八年前的案宗。
“你在看什么？”
“看关联。”
“什么关联？”
“八年前九名十二三岁少女和这个‘城南圣女坊’的关联。”小乔说道，“八年前的案子，被认定为杀人案，主犯是个查不到籍贯的‘人’，且现在已消失的无影无踪。”
“这不是假的吗？”沈情说道，“此人凭空出现，无家无地，是怎么把九名少女杀死且埋在花村的旧宅里，一看就是假的，有人想掩盖案件真相。”
“但在认定为杀人案之前，仵作给出的验尸检复单却很仔细。”小乔说道，“九名少女，凭借牙齿磨损程度确定了年纪是十二岁至十三岁……无一例外，所有人的左侧肋骨都断裂……”
“嗯，我也看到了。”沈情道，“左侧肋骨……我推测是她们可能被石头或者木桩砸断了肋骨……”
小乔说：“这不怪你想不到。”
他指了指自己，说道：“这种，可能只有我明白是怎么回事。”
沈情无端紧张了起来。
小乔说：“这是取心。”
“什么？！”沈情脸色变了。
小乔说：“神女教献祭有两用，一为治病，二为镇邪。治病这种献祭，就需要活取人心，饮心头血。”
沈情：“都疯了？”
小乔白着脸笑道：“差不多吧……献祭之前，这些祭品都会泡药池子，填药……什么药都有，至少也要泡够二十一天，有的运气差一点，是要泡四十九天，之后捞出来，就是药引子，教徒们认为成为药引的祭品身上流的血能治百病……”
沈情：“……乔儿，你……”
“哦，还有特意给求药人做的药引。三阴一阳献祭的药引叫回春，起死回生用。还有一种叫求子，泡的是烈春，就是把百种情`药喂给祭品，取心之前，求子之人要先与祭品交`合，之后吞掉新鲜的心脏，据说这样就能生子。所以……神女教的圣女不止跳镇邪舞传达神女意的侍庙神女，还有这种用于献祭仪式的圣女。”
沈情又惧又怒，声音都扭曲了：“他们用这种阴狠法子，还求什么百病痊愈！阴德都给败没了，竟然还想要无病无灾！！”
“我的意思是……八年前的九名十二岁少女，很可能是用于神女教献祭，现在这些暗巷舞坊征选的圣女，也很有可能……用于献祭。”小乔说道，“由此猜测的话，那个独眼婆婆，很有可能是牙婆。我认为，他们一开始就盯上了这些暗巷舞坊的无籍之人，因为这些人死了失踪了，也人知晓，比较方便。但也有疏漏之处，比如八年前无意间被人发现抛尸地……”
沈情沉默了好一会儿。
小乔的推测非常有可能是真的。
“……以征圣女为由，骗走无籍的歌舞伎……”沈情心中一痛。
暗巷舞坊的那些歌舞伎，个个还都期盼着有一天会被独眼婆婆挑中，成为圣女，离开舞坊，侍候神女……
沈情沉声道：“找独眼老太太！”
只是，该去哪里寻找？
正如小乔所说，城南并没有高楼，也没有圣女坊，它很有可能只是个谎言，那这个给圣女坊挑选圣女侍奉神女的独眼婆婆，又是哪里来的？
小乔问：“你准备怎么找她？”
沈情脸色阴郁，一言不发坐在桌前想了许久，一拍桌子，在烛火的颤动中，说道：“神女庙！”
绕来绕去，此案绕不开神女教，那自然也绕不开神女庙！
沈情说：“神女庙那个洒扫少女你还记得吗？”
小乔回想道：“那个白衣红裤的女孩子？”
“对，神女庙是有洒扫侍神女的。”沈情说，“我们去问问她，不管有没有用……”
天亮后，沈情和小乔等在神女庙前，等待洒扫侍女前来开门。
门口等了许多人，都等着进神女庙，给圣娘娘烧头香。
有人见到沈情和小乔，拨开人群，过来招呼：“你俩来了？是不是很准！就知道你们会回来还愿供香！”
这热情的老大娘就是当时在庙中按住沈情脑袋让她跪下磕头的那位，她露着长牙，一脸得意道：“我就说凉州只有这里的庙才最灵验！你看看，每年有多少达官显贵在这个庙里供神女像！”
人群拥挤，夏日多汗，神女庙前臭烘烘的，加上庙里种的隐香树，沈情被熏的面无人色，几乎要昏倒。
小乔托着她，说道：“沈情，撑住，问完我带你吃面。”
沈情绿着脸，说道：“隐香树臭成这个样子……简直是在侮辱香字。香与臭，怎么能……颠倒。”
小乔道：“凉州拍马屁的功夫真是独树一帜，无人能比。我还是第一次见神女庙内种这么多隐香树的。他们真是想把所有和神女有关的东西都往一起搬。”
沈情道：“臭椿早上臭味更浓，若不是为了案子，我才不会一大早饿着肚子来这里闻臭椿……”
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