说完，大步走了。
白宗羽笑眯眯道：“见笑，小女脾气不大好。”
“哪里……”沈情讪笑，“冯大人也是关心安国侯。”
白宗羽笑得更灿烂。
沈情和小乔回到县衙后院，顾不上收拾行李，先把元村的泥土取出来，用醋泼洒了。
过不久，鲜红色的血迹慢慢浮现。
沈情一掌拍在桌上：“果然！绝不是单纯的火灾！”
“沈大人在说什么？”
白宗羽站在门口，脸上带着微笑，慢慢走过来：“这是什么？”
他捏起泥土，沉默了会儿，笑问：“是沈大人从元村挖来的泥吧？”
沈情抬起头看向他：“正如安国侯所言，这是本官从元村带回来的泥土，上面沾有血迹，想必安国侯看清了吧，我想听听安国侯的解释，圣娘娘节那晚，元村出了什么事？”
安国侯直直盯着沈情，没有一丝惧意，反而笑容更明显，不停点头，称赞道：“不愧是律法科头名沈知恩，你比我想象的要更聪明些。”
他说完，眼睛看向了小乔，弯眉一笑，逗他道：“果然你见我来，就不说话了。”
他搓了搓手上的泥，用衣摆擦了，说道：“既如此，我就跟沈大人交个底，只是，这事情不太光彩，还请沈大人帮我保密。”
他寻了个座位，撩起衣摆，悠悠坐了下来，讲道：“实际上，圣娘娘节那天，我与我带来的府兵并没有监看祭火台，而是在船上庆贺。”
他语速极慢，和颜悦色道：“圣娘娘节前一天，我们把架祭火的木台移到了村口附近，想来这样肯定不会烧到山了，于是从清河镇，啊……你应该不知道清河镇是哪里，就是临昭再往下走的一个河镇，那里的杏花酒不错，我们就从清河镇买了十坛杏花酒，在船上喝酒欢庆，并没看元村的祭火台情况，到了晚上，火光起来，我们才看到元村着了起来……”
白宗羽叹了口气，却不见有多难过，平静地说：“整个村子都被烧了，可能因为祭火台倒塌堵住了村口，竟然没有一个村民出来报信……当时火太大，我们没进村救火，等后半夜下起雨，火慢慢熄灭，府兵们才下去看了情况，他们说，可能是风，也可能是村民们过节喝了酒，醉酒起了冲突，碰倒了祭火台……我原以为是风刮倒了祭火台，但看到沈大人拿回来的土泥，想来，应该是村民醉酒起了冲突大打出手推到了祭火台可能性更大吧。”
沈情微微皱眉，不发表看法。
白宗羽笑道：“只是，沈大人，你要明白我有私心，若是后者，那朝廷一定会治我个玩忽职守罪，这可比监管不力出了意外的罪名重多了，所以，白某请沈大人高抬贵手，就当……元村的火，是风吹倒了祭火台引起的吧，我对临昭县令，也是这么说的，他向上报，自然也是这个理由，沈大人，拜托了。”
他起身，微微鞠了躬，道：“我身为父亲，除了自己，还要为女儿的仕途操劳忧心。沈大人，给白某几分薄面吧。”
白宗羽的说法，按说也成立，但沈情心中的疑惑仍在，可此时苦于没有头绪没有证据，只好让步，卖他一个人情。
“安国侯都这么说了，那我就不再追问。”
白宗羽笑意盎然，看得出他很开心：“多谢。”
白宗羽离开后，小乔道：“他这个说法，好像也行得通。”
沈情沉思片刻，道：“但愿吧。”
小乔好奇道：“为什么是这种语气？”
“若是我……”沈情说，“因为自己的原因，致使七十三个村民葬身火海……我笑不出来，也不会有……有一种轻松的感觉。”
“嗯？”
“他刚刚……”沈情说，“给我一种感觉。”
“什么？”
沈情打了个颤，轻声道：“很开心的感觉。”
小乔问她：“哪种开心？”
“……”沈情沉默了。
“我不知道。”沈情说，“但我总觉得，这事没完。”
“可惜明日回京，你无法再查下去了。”
“七十三条人命，这算是重大意外了吧？”沈情忽然想到，“按照《大延律》，刑部需亲赴元村调查事故原因，继而与大理寺商议，给安国侯定罪。”
小乔有些惊讶：“你想复查？”
“对，等刑部报上调查卷宗，给白宗羽定罪后，一定会报给我大理寺。”沈情说，“到时候，我们一定能从卷宗中找出疑点，进行复查。”
沈情拿定主意，愁云顿时消散。
“到时候，就有劳小乔你，再陪我来元村了。”
“好。”小乔答应得很快。
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