这回愿意放下京中大把油水丰厚的差事跟着走这一趟的, 要么跟贾琏有过命的交情, 要么就是同何守备一家有香火情，平日里都是一处大块吃肉、大口喝酒的兄弟, 情分记在心里，谢也不急于这一时。
听说林尚书那边寻贾琏，不等贾琏开口说什么客套话，何汣安等便都笑着起身，与他约定“回头事儿都了结了再一处喝酒”, 将人送了出去。至于那喝不成酒的丧气话, 自然无人会提。
贾琏也不同他们客气, 拱手一抱拳就大步往回赶。昨儿夜里林海那头的情形着实不算好，不说贾敏黛玉等弱女子，就是他这等上过战场见过血腥的男儿, 都心头乱跳, 总觉不详，且他从出门到如今, 不过半个时辰左右, 这样急着叫他回去，多半是有事相商。他私心里揣度, 总觉得林海约莫是怕自己熬不过这一遭，想在家人面前做个交代, 要他这个表兄兼师兄好好照看一双弟妹。
其实便是林姑父不提, 他也定会将姑母表弟表妹们照料的妥妥当当。此番若林姑父平安致仕, 他便如之前那般, 从旁照看一二，以后官场家事有用得上他的绝无二话。若是有个万一，日后樟哥儿进学做官、黛玉出嫁、姑母养老，他定尽长兄之责，绝不会让人欺侮了他们去。
回去的路上，贾琏甚至连如何劝说林海放宽心，如何发誓都想好了，却怎么也没想到才刚坐下说了一句话，他就被惊得忘了言语，目瞪口呆的看着正紧肃容倚在贾敏身上的林海，连手上的茶盏歪斜，茶水泼湿了外袍都没发觉。
贾敏见丈夫一脸阴沉，娘家侄儿又一副五雷轰顶的模样，不由叹了口气，替林海又问了一遍：“你姑父不知此番劫难可能平安，放心不下你表妹，欲将她许配与你，盼你护她一世喜乐，你可愿意？”
方才林海略说了几句话，就借口孩子们年纪小，莫要熬坏了身子骨叫他担忧为由，把黛玉和林樟都撵去了旁边配殿里收拾好的屋子歇息，独留她在身边说话。她初时还当林海是要交代些要紧的事情，却没想到先说起的第一桩事就是黛玉的终身。
林海气血两虚，并不能说太多话，也就没有绕什么弯子，直接便同贾敏说了自己的心事盘算。当日救驾负伤，利刃穿胸而过之时，他最放不下的便是家中妻儿，故而自第一回醒转之时起，就为她们思虑起之后的日子。
贾敏是他发妻，只凭救驾有功这一条，便□□养一世，樟哥儿是男儿，只要平安长大，不同皇子们胡闹，前程总不会太差，唯有一个玉儿，令他无论如何也放心不下。
玉儿的年纪说大不大，说小不小，若是没有他受伤一事，趁着上皇与忠顺王党羽尽数倒台下狱的时候挑拣亲家正是好时候。可他受了这样要命的伤，说不得哪时就要有个不测，却是耽误了女儿。
林海也想找一老实厚道人家许配黛玉，可挑遍京城，竟没有一户人家称心如意。都说人心易变，等他不在了，樟哥儿又还没长成，林家一时无人，夫家有心磋磨的话，黛玉又该如何自处？富贵荣华那是给外人瞧热闹的，内宅里的心酸隐忍，不经历的哪里知晓？就像他自恃人情练达，若不是夫人耐心告知，也是不晓得那许多磋磨人的手段。
思来想去，林海便忽而忆起曾经贾敏提过的梦境来，在那个梦中，他是将女儿黛玉托付给了贾琏。
这个念头一起，林海便忍不住挑剔起贾琏其人，却发现贾琏除了年纪老大不堪配以外，只自己能当家做主，不受制于长辈一条，就强过旁的可选儿郎不少。以贾琏的脾性，只要他有心相护，偌大荣国府里绝没有一个长辈敢在黛玉面前摆谱、说三道四。且以贾琏同他们一家子的情分，只要他肯立下誓言、娶了黛玉，就定会维护黛玉周全，日后哪怕生了什么变故，他也绝对不会苛待黛玉，更不会出那等宠妾灭妻之事。
人品脾性都已摸得透彻，长相才学家世也勉强过得去，林海想了好几日，心里这个念头越来越重，直到贾琏亲自请旨助他们一家团圆，才终于定下了心思，今儿便同贾敏商议了一番。
贾敏一听也是大吃一惊，可随后也不得不承认，贾琏除了年纪大了些，旁的没有一处可挑剔的，犹豫半晌终还是应了下来，心中不由怨忿这世道对女儿家委实太过不公。毕竟黛玉一旦守孝，一出孝就是及笄之年，略挑拣一二就成了世人眼中的老姑娘，姻缘上也未必能比嫁了贾琏自在如意。
林海虽说服了贾敏，自己心里却总觉得贾琏配不上自己的掌珠，这会子见贾琏半天不出声，一脸的痴傻之相，不由更是心头火起，强压下胸中的憋闷之意出声怒道：“怎的，你竟还觉得玉儿配不得你不成？你这般大岁数，我还怕误了我的掌上明珠！”
林海怒目圆睁，一声怒喝虽仍显虚弱，却足够唤回贾琏的神智。他抬头见林海贾敏夫妻都眉头紧蹙，一旁端坐的林樟也是满脸愤愤，不免以袖掩面，哀嚎一声冤枉。
黛玉之品貌才情举世难寻，贾琏前世不成器时自然也曾经起过几分遐思，可他自从重回少年时起，真个儿是将黛玉当作亲妹妹一般爱护疼宠，半分逾矩的念头都不敢有，哪里会想到还有这么一回？不由就呆愣了。
贾琏诧异之余，倒也能多少猜出些林海此举的用意。他先指天誓日的解释清楚自己绝对没有半分嫌弃表妹的意思，是自己年老不堪匹配，平息了林海之怒，才撩起袍子郑重跪下，神情恳切的看向林海与贾敏二人。
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