贾王史薛四家先后发迹于金陵, 几代联姻, 说是同气连枝, 可内里的攀比反倒更厉害些。王夫人嫁入贾家时, 贾家还如日中天，执金陵一地豪强之牛耳, 王家已故的老太爷给这个女儿的陪嫁也就格外丰厚，羡煞了多少人，也把先一年进门的贾赦原配比了下去。那时谁不说王家豪富，不愧是多次接驾的人家，王夫人也一向自诩在银钱上比姑嫂都硬气些。
可王夫人从在王家帮着王老太太理事起，到如今自己也做了婆婆攥住了公库银钱，还真是第一次见着这样写嫁妆单子的。不止嫁妆单子，就是当年王家借着接驾的契机大兴土木四处采买, 也不曾一次列过这样长的明细。
大吃一惊之余, 王夫人就忍不住想仔细瞧瞧, 看上头都列了些什么，免得这乡下人家不懂规矩, 随便写些破烂货或者一样东西拆成几份, 平白惹人笑话。不然她日也盼、夜也等，岂不是送上门去让人打了嘴。再者一个声名不显的地方小官儿家的女儿也能有这许多陪嫁, 又把京里这么些勋贵世家小姐置于何地。
可嫁妆单子已经滚在了地上，王夫人再三捏紧了帕子, 也拉不下脸来开口, 暗中依着她眼色行事的赖大媳妇也有些手足无措, 一时屋内无人竟无人开口，静的落针可闻。
贾母坐在上首眼神难辨，大房与二房的老爷太太们要么装傻充愣不言语，要么坐立难安不好开口，还是何家来的年轻媳妇大大方方走上前，弯腰将比一般挂轴都长些的单子拾了起来，回身看了一眼笑眯眯一团喜气的贾琏，才亲自将单子捧到了贾母跟前，含笑请她过目。
贾母是偏心，却还不曾昏聩糊涂。王夫人跟她的心腹有点子往来的事儿，贾母心里也有些数，只是以往没有出什么事儿，两边都有分寸，她又信奉水至清则无鱼，便睁一只眼闭一只眼，没有多理会。这会儿当着未来亲家的面儿丢了丑，贾母不免就把赖大家的跟王夫人一起怨怪上了，只觉得这两人真真都是愚妇，不仅没当着这边疆小户人家抖出京城国公府的威严来，反倒叫人瞧了笑话去，简直不知所谓。
心里存了气，贾母一开口就先叫赖大媳妇出去瞧给何家老爷太太少爷姑娘们备的回礼，显是不想再留她在这儿现眼，赖大媳妇也羞得脸胀红，急忙借机出去躲羞。等自家碍眼的奴婢退下去了，贾母才淡淡睨了何家的管事媳妇一眼，神色比方才进门时疏离了不少，却是怪何家行事不妥当，存心找茬。
可惜贾母再如何打这些眉眼官司，何家的管事媳妇都跟没瞧见一般，脸上那客气的笑就没变过，还谦恭的代她家太太递话儿，道是何家从老太爷那辈儿起就没个姑娘，又不曾来京中见过世面，也不晓得这单子妥不妥当，若是有不合规矩的，还请亲家指点一二，回头添补一二，也是两家的和睦。
贾母忍着不悦才看了前五行，就知道这何家当真是来讨债的，果然是贾赦那个业障取中的亲家。良田、庄园、商铺、财货，便是王府郡主出嫁，抛开那些宫中所赐的体面物件儿，折合成银子都未必能有何家的厚实。若是这份单子再添补，他们荣国府定的聘礼又该当如何？怕不是要把家底儿都掏空了去，后头的小爷姑娘们也就不必说人家了。
原先丫头婆子们凑趣，都说这回府里定下的聘礼，必能让还没过门的琏二奶奶在娘家姊妹姑嫂间好好威风一把，到时候人人称羡，嫁过来了也能早些知道眉眼高低，估摸着也能乖顺些，让老太太省省心。如今一瞧，两房前后三位太太，竟没有一个能比上这何家毛丫头嫁资丰厚的，连她的敏儿都叫比了下去，她们之前的心思岂不都成了笑话。
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