一七七九年的三月份，天气逐渐回暖，似乎几千米之外的大气层，也感受到了地面上人类迫切的求战欲。所以，今天的春天比往年来的更早。
位于维斯瓦河以西的迈斯提亚公国，已经开始春耕。在威廉自行建造了大型炼钢厂之后，所有农用工具已经可以做到自给自足。
虽然像是拖拉机，联合收割机，播撒农药的小型滑翔机什么的都没有。但是基本的镰刀锄头，钉耙与犁头却已经足够。
因为冶炼技术的提升，这些纯钢质地的农具已经可以普及开来。说是“极大的促进了农业”或者“极大的发展了生产力”似乎有些过分。但是对农业有促进作用却是理所当然。
在经过几年时间的训练之后，赫里福德家族最先开始农业改革的地区，已经基本完成了所有的农业改革。无论是农田水利设施，绿肥与粪肥的使用，轮作，新式农具与新式耕犁的使用，以牛耕代替马耕……这些地区的农奴们都已经知晓，并且熟练掌握。
同时得益于赫里福德家族较为宽松的政策，以及较为低廉的税率。农奴们的生活状况，比起其他国家和地区的自耕农还要更好一点。
就像是威廉一贯坚持的理论一样。并不需要做到最好，只需要做到“比较好”就可以了。幸福生活实际上是比较出来的。虽然说，以后世的眼光来看赫里福德家族，那么威廉一众人绝对是需要上断头台的混蛋。但是横向对比，看一下周围那些国家的农奴、自耕农，甚至说小地主阶级的悲惨生活之后，赫里福德家族统治下的农奴们就会觉得，自己简直生活在天堂里了。
首先，最重要的一点是，他们饿不死。尽管在青黄不接的时候还是有些紧巴巴的，但是他们的确饿不死了——这一点已经能够完爆旧大陆百分之八十以上的农耕人口。
再之后，在“饿不死”的基础上，农奴们可以稍稍，稍稍的预留一点粮食。
这些粮食可以在赫里福德家族开设的，遍布在各个村镇，集市中的农副食品商店里面购买一些日用生活品——甚至说，一些奢侈品。
当然这里说的“奢侈品”并不是说丝绸瓷器珠宝钻石一类的东西。那种东西与农奴的距离非常遥远，可望而不可即。
对于农奴们来说的“奢侈品”是肉食，稍稍精致一点的白面包，以及一些日用生活品——那些铜的，铁的，结实的锅碗瓢盆，以及结实耐用的纺织品布匹。
这些“日用品”极大的丰富了农奴们的生活，提升了生活质量的同时，也让农奴们手上的一点余钱再次流转到了赫里福德家族手中。
这样的生活，饿不死的生活，稍稍有一些“奢侈品”的生活。就是赫里福德家族统治下的“治世”。一个纵向对比来说并不能说很好，但是横向对比却能让农奴们热泪盈眶的“治世”。
而且，除了在赫里福德家族的领地上“好好生活”之外，赫里福德家族也为农奴们提供了别的，可以“飞黄腾达”的道路。
成为士兵。
如今实行募兵制度，职业军队制度的赫里福德家族，“士兵”的地位极高。在最新出台的大公国法典上明确表示，新军士兵的地位介于骑士与自耕农之间，高于普通市民与自由民。尉级军官则相当于“骑士”。
尽管这只是一个“换算公式”而且也不是所有的士兵，都能幸运的成为“骑士”。但是你不能制止他们去这样想——每一百个士兵中，就有可能出现一名尉官。每一千名士兵中，就有可能出现一名少校。
除了“当兵”这个上升渠道之外，还有另外一个渠道，也有可能出人头地——那就是学习。
赫里福德家族所拥有的各级公立学院。切尔克斯大学，以及切尔克斯专业技术学院都是公开对外招生的。学费并不是很高。这些学生学习出来之后，至少也能获得一个“前程”。或者被分配到各个农庄与牧场，或者被分配到各个商队与工厂作坊。一些成绩较好的学生会被分配到各个城镇的公所内，担任最基础的公务员……再接下来，就是继续学习，以及在官僚体制内拼命向上爬了。
虽然说这个“并不是很高的学费”对于农奴家庭来说还是很难负担得起。但是赫里福德家族最新开设的银行，可以提供助学金贷款来着。刨除掉这一点，世界上也有不少“有上进心”的家长们，指望着自己的儿子能够出人头地。
农奴拼命干活，工人拼命工作。供养他们的孩子们进入中、低级的公立学院。指望着他们的孩子们能够一飞冲天。
事实上，也真的有几个草根出身的幸运儿。真的获得了成功——羊倌保罗就是其中代表。
83书屋：（www.83shu.com）