河在，人不在。
家在，父母不在。
宋妍撒掉骨灰，闭门不出，连皇室为诚王举办的丧礼，她都没有参加，也不见任何人。
但这并没有能阻止事情的继续发酵。
十日后，诚王和诚王妃头七刚过，诚王府就接到了赐婚的圣旨，要让“贤良端方”的紫妍公主远嫁北勐。
用女人换和平，以艳美之姿解决北勐一步步逼近的硝烟，以女儿之身做男儿亦办不到的事情。在古时候，这样的事情并不少。而且诚王夫妻都不在了，最适合远嫁的人，好像还真就属宋妍了。
故而一纸圣旨，连波澜都没起，现没有人反对。
举朝皆云：陛下圣明。
呵呵一声，宋妍突然笑了起来，就那样撩眼看向墨九。
“可笑吧？当真可笑！”
说完这些，她的眼眶里已包满了泪水，却没有掉下来。
母亲死的时候，她没有哭，为了安抚父亲。
父亲死的时候，她也没有哭，因为没有人会在意她的眼泪了。
被赐婚远嫁北勐的时候，她更没有哭，因为她不想让坏人笑话。
可这个时候，看着墨九，这个她在这世上唯一可以诉说委屈的人，她再也装不了坚强，装不了无所谓，装不了可以将整个天下人都不看在眼里的冷傲——
她心里苦死了。
她想让父母都安康在世，看见他们恩爱的在一起。
她想让父母看见她懂事，看见她终于长大了。
可奢望而已。
失去的，终究已经失去。
如今的她，空有公主之名，其实一无所有。
北勐和南荣的关系早已不若当初，爆发全面战争只有早晚。那么，一个生存在北勐的南荣公主，无非一个政治傀儡，还是一个可悲的“性傀儡”。说得好听一点是嫁人，说得难听一点，就是一个货物。
“墨九。”宋妍拭了一下眼睛，“你说，我怎么办？那个苏赫——”
她心里对墨九跟的这个男人，也有疑惑，也奇怪墨九居然会委身一个北勐王爷，还为他怀上了孩儿，所以心里也藏了十万个为什么。
可不待她问完，墨九却有意无意地打断了她，反问了另一个问题。
“谢皇太后在做这些事情的时候，景昌皇帝，又在做什么？他就任由自己的后宫，被一个女人把持，做这些……违背人伦的事情？”
“他？”宋妍冷笑，“来北勐之前，我已许久不曾见过他了。”
“不曾见他，是何意？”墨九挑高眉头，有些奇怪。
宋熹初登大位，不应当时时在人前出现的吗？
宋妍看着她的眼神，突然有些着恼。
“墨九，你还在意他？”
墨九眯了眯眼，瞅着模糊中带着重影的宋妍，有一点哭笑不得，“你这个人，心思什么时候变得这么敏感了？我不是在关心你吗？何来在意他？我就想不明白而已，宋熹好歹与你是亲生的堂兄妹吧，谢皇太后对你无情，他能对你无情吗？谢皇太后就算是他妈，如果他愿意阻止，也不会没有办法的啊？他都不干涉吗？”
“干涉什么？一个昏聩之君！”宋妍几乎咬牙切齿说出了“昏聩”之词，可见她对宋熹的恨意并不比谢皇太后少，不屑地哼一声，她斜眼瞄墨九。
“亏你还以为他是个好人？一心惦记着他的好吧？不怕实话告诉你，你也别伤心。自打那个谢青嬗怀上龙种，出门就是一副娇弱柔柳的样子，事事周全，贤惠皇后啊，温柔的、仁爱的，软弱得不得了。皇帝把谢皇后当成宝贝似的宠着，菩萨似的供着，容不得她蹙半分眉，容不得她有一丝不高兴。谢皇后哪天不开心了，那就是天底下最大的大事。”
听到这里，墨九眉心都蹙紧了。
东寂……宠妻没错。
可宠到这样的程度，不分青红皂白，那也太可疑了啊？
他压根儿就不是这样的人。墨九很肯定。
然而，事实就摆在眼前，也容不得她分辨。
不是当事人，不解当时情，她只能沉默地听。
宋妍对谢氏有怨恨，说的话自然也带了强烈的主观色彩，几乎字字咬牙，“后来，谢氏也不知哪里找来的太医，把脉说谢青嬗这一胎必生皇子，皇帝更是乐坏了吧？为此，还曾大赦天下。墨九你想啊，谢皇后给皇帝吹的枕头风多了，总会有几句入得他的耳朵吧？日久天长，他本身到底也是谢氏所出，谢氏的家破人亡，左不过也算在萧家的头上。一来二去，哪里还顾得上他的皇叔，他的堂妹？还不由着大小谢氏两个女人捏巴？”
心里暗暗一惊，墨九想想也是。
一个男人每天听自己女人旁敲侧鼓，慢慢的，假的也就真了。
就像她对萧乾潜移默化的影响，不也就是这样的？
默了一下，她提出了自己最大的担心。
“妍儿，听你这么说，难道如今，谢氏两后已把持了南荣朝政？”
“那倒也不至于。她们也没那么大的本事，宋熹那人你也知道，有几个人能真正左右得了他？除非他愿意。”宋妍叹息一声，红红的眼睛里满带恨意，“对那些朝堂之事，我也懂得不多，大事上，宋熹会不会让他们插手，我亦不知。但对于萧家的迫害，宋熹始终是睁一只眼，闭一只眼的。你都不知道，那个萧太妃——”
说到这里，她看一眼墨九，又烦躁地住了声。
“算了算了，你怀着身子，我就不说了。”
“我怀着身子又怎么听不得了？”墨九手心轻轻搭上小腹，目光凉凉的，带了一丝凉笑，“我墨九的孩儿，若是这点都受不得，还怎么好意思蹦哒出来喊我一声娘？说吧。”
宋妍见她执意，加上这些话也在心里憋久了，实在找不到人说，如今听她问起，终是藏不住，“萧家五百余口一刀毙命了，其实想来，也落了一个好死，少遭了不少的罪。可萧太妃就惨了，被谢皇太后锁在冷宫，受尽了折腾。”
润一下唇，她眉心拧紧，像不堪回往一般，声音都有一丝沙哑，“我母妃生前，曾托了人情，偷偷入宫看过她一次，回来就趴在床上掩面哭泣。背开我与我父王诉说，说她的姐姐所受的折腾，让她很想给她一个痛快。我偷偷躲在帘子后，都听见了……墨九，我实说不出口。血腥，太血腥了！杀人不过头点地，如此折磨于人，简直蛇蝎不如啊！”
墨九狠狠抽了一口气。
古代皇室妇人折腾妇人的法子，她以前翻过一些书籍，大概知道一些。
有的确实惨不忍睹，比如吕后收拾戚夫人的——做成人彘。
想一想，就让人不寒而栗。
就算谢氏不比吕后，手段也好不到哪里去。
那个雍容华贵、温柔美好的萧妃娘娘，柔弱的身子怎生受得？
她突然地心痛起来，莫名地将手指攥紧，狠狠咬牙。
“希望萧太妃可以忍着，忍着泪，忍着血，撑下去，活着撑下去，等着血债血偿的一天！”
等她的侄儿打回去，到时候谢氏就由着她蒸剐了。
她这般想着，说得轻松。可宋妍听了，却吃了一惊，然后——沉默了。
接着，盯着墨九，两行泪水就从他的眼底流了出来。
“墨九——”冷不丁唤她一声，她紧紧地握住墨九双手，几乎涕不成声，“我差一点就误会你了。我乍然听到你的消息时，还曾想过，你甘愿这般没名没分地跟了那个苏赫王爷，不顾他奇丑的长相，是对我六表哥的不忠，也许是贪图一些什么，后来想想，依你的为人，又不太可能，于是，左思右想，始终想不明白为了什么。”
吸一下鼻子，她泪水淌得更厉害了。
抬起袖子，擦拭一下，她撇着嘴露出一丝笑，“现在我终于明白，原来你想得这样远，这样深。你是为了萧家，为了给六表哥报仇才委身于他的吧？墨九，真是——苦了你了。”
墨九听着，不知如何应答。
宋妍却以为她是难过，盯着她，突然银牙一咬，泪光楚楚望她。
“若那个苏赫王爷是一个酒色之徒，墨九，你让我来！”
“额，不——”
“你不必顾及我。”宋妍握住她手更紧了，“我什么都没有了，也就什么都不怕了。这身子也不值什么。他若要，便随他要了去，只要有朝一日，他能为我父母报仇，能帮我手刃谢氏。失去什么，我都不怕了，哪会在乎这破身子？”
“啊！不不不，妍儿，不是这样的。”
墨九呜呼哀哉，生怕她误会，考虑一下才叹息。
“苏赫并非酒色之徒，他其实……嗯，是个好人。对我，也是真心喜爱。我对他……亦是有……有感激之情的。”
说着，她反手紧握宋妍的手，宽慰她。并且，也顺着宋妍为她找的“借口”编了故事下去。毕竟目前，她其实也找不到可以让宋妍信服的理由来解释为什么她要跟苏赫，还要为他生孩子。
“你放心吧。王爷已经答应我，一定会报仇的。我想，北勐骑兵很快就要南下了。”
“……是吗？”宋妍愣了一下，脸上无喜，亦无忧，有的只是一种茫然。
她是姓宋的，南荣皇室，是她家族的江山。
虽然她现在人在北勐，飘离在外，却也与宋室江山捆绑在一起。
宋室南荣若真的灭亡，她又会有怎样的命运。
不敢想！她真的不敢想，一个亡国公主的未来。
墨九理解她的徬徨与无助，却无法说得更多。
家国大事，对女儿家来说，到底还是太远了。为了不让宋妍继续想那些烦心之事，她借口眼睛不好，好久没出过门了，让宋妍扶着她的手，去棱台坊的院子逛了一圈，又领着她去看戏台，看与南荣相似的园子与布置，让宋妍找到一点家乡的感觉。
没曾想，远在千里之外，熟悉的画面，却换了宋妍一顿伤心。
“父王、母妃，你们在哪里——妍儿好想你们——”
趴在戏台的台脚上，宋妍仰望天上悠悠白云，冷不丁，失声痛哭。
憋得太久了！
墨九叹息，摸摸她的头，亦是无言。
……
……
这一年的冬天格外的冷。
可哈拉和林的热闹事儿，却一出接一出，没完没了，把这个被寒雪覆盖的城市点缀得热火朝天。百姓们冬天都没有什么可忙活的，每天吃过饭，就哈着手，踩着冰封的街道，顶着漫天的风雪，凑到酒肆花楼中凑一凑热闹，唠几句时下最热的话题。
南荣的紫妍公主嫁仪到了，大婚也就快了。
北勐对于婚礼没有南荣那么多的繁文缛节和讲究，看日子主要靠心情——或不，看天神。
天神是北勐人的信仰。
于是，那顺这个最接近天神的巫师，就成了择日子和准备大婚祭祀仪程的人。
那顺是苏赫王爷的“师父”，也算是养父。作为北勐第一巫师，他在这个事情上还是很有话语权的。阿依古长公主令其为大婚择日，亦交托了完全的信任。
但那顺，一切都听萧乾的。
他没有过多墨迹，次日就把用北勐语写成的正式书函呈了上去，日子也就选定了。苏赫王爷与北勐赛罕公主、南荣紫妍公主的大婚之日，就选在了下个月初——也就是南荣历的腊月初十。
进入腊月，哈拉和林更冷了，离南荣人的大年也近了。
哈拉和林是一座极为开放的国际化城市，这里住有来自世界各地的人种，于是，有相当一部分南荣人也要过“新年”的，有需求就有买卖，故而，在这样一段等待盛世大婚的日子，街道上也就更加热闹了几分。
墨九以前用公历，后来用农历，慢慢也就习惯了。
实际上，在哈拉和林的北勐人，一部分受汉化的严肃影响，会使用更为科学的农历，但一部分老人用的还是北勐历，北勐的官方文书，也基本上使用北勐历法计年。
他们的日期计算，与南荣人不一样。
但墨九已经很难改掉习惯了，他周围的人，也大多都是南人，包括萧乾自己，都习惯了使用传统意识的农历，对北勐历毫无概念。故而，但凡有北勐历的地方，基本都被他们自动换算了过来。
北勐人不过南边的“大年”，但这个年底比却过年还要热闹。
在比武夺帅之后，苏赫王爷摇身一变，变成了北勐军中最大的掌权者——镇南大元帅，蒙合虽然没有做南下的打算，但还是放手给萧乾去处理一些军队事务，并没有做出排外的举动。他一向是个圣明的皇帝，便有一肚子的不满，也绝不会在大事上表现得小肚鸡肠。
往往自负的人，总会高看自己一点。
哪怕他对苏赫的防备心已上升到了极点，但丝毫不防碍他笑盈盈对苏赫称兄道弟，让举朝的宗族和臣工都以为他掏心掏肺的对着苏赫，生生给苏赫营造出了一种“一人之下，万人之上”的错觉。
尤其，对苏赫的大婚，蒙合很重视，甚至比他当初自己娶王妃都来得紧张。
高处不胜寒，说得就是此时的苏赫。
一万个人都盯着他，出不得一点差错。
于上，大汗关注着的这个大婚之礼，也就显得更加不寻常了。
但其意义么……也令人不得不深思。
北勐与南荣的关系，大家都心知肚明了。
苏赫一旦娶了南荣的公主，也就与南荣有了裙带关系，到时候，一旦两国干战，苏赫的身份就会非常的敏感，南荣的驸马爷啊？领兵合适么？如何服得北勐将士的心？那么，若届时北勐举兵南下，这个南荣公主的结局，就令人堪忧。
姻亲关系，在古时最为微妙……
牵一发而动全身的事儿，干系重大。
但婚仪已呈上，箭在弦上，不得不发。
关于宋妍的事情，当天晚上，墨九就与萧乾仔细谈过了。
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