2208年12月10日，格利泽581边缘，天鹰号。
战舰会议室中座无虚席，以叶飞为首的舰载突击团全体军官上至黑熊下到普通分队长，一个不拉地全部到场。
人员全部到齐，身为舰长的叶飞敲了敲桌子：“现在开会，相信这次会议的主要内容大家都已经清楚了，现在我来说说目前的形势。”他已经从救回来的幸存者中得到了准确的消息，确实有己方人员被外骨人掳进骨冢，目前生死不明，放弃救援根本是件不可能发生的事，而且救援工作肯定会落在突击队的身上。
除了突击队，没有任何一支部队能够胜任这种任务。
叶飞起身启动了全息投影系统，红矮星格利泽581和六颗行星凭空出现，接着又出现了三颗骨冢，最后是遍布行星系内的大批生物战舰。
“根据目前掌握的消息，我方被俘人员的数量不明，押入骨冢之后再也没有出现过，外骨人捕捉我方的人员的目的不明，按过去的经验分析，他们有可能还活着。” 叶飞指向最大的那颗骨冢说，“外骨人掳获的我方人员全部被带进了蓝斑骨冢，在坐的各位有不少和我一样参加过第一次骨冢战役，大家对骨冢内部的情况都有一定的了解，任务的困难性不用我再强调了吧？”
目前聚集在格利泽581的三颗骨冢各有特点，体积最大的骨冢大体呈青灰色。另外有几片呈现蓝色的巨大暗斑，根据光谱分析，这些暗斑是裸露在地面的露天蓝铜矿，因而取名蓝斑骨冢。
体积最小的骨冢上有两条呈现金属光泽并掺杂暗红色斑点的条状斑纹，其成份居然是镜铁矿，因而起名镜纹骨冢。别看镜纹骨冢的体积小，但质量却是最高的一颗，显然外露的铁矿只是整体矿脉的一部分。
最后那颗骨冢最特别，它的表面一侧覆盖着厚达十数米的冰层，就像扣上一顶白色的帖子。故而被唤作白帽骨冢。
这三个名字都是战士们聊天时取的。时间长了传遍全舰，名字的好处就是提起哪个骨冢的时候更加直观准确。现在连叶飞也开始这样为骨冢命名。
远征军的正式文件上一直使用编号的方式为骨冢命名，不过这种方法使用在文件上还可以，一旦延续到日常生活中。单调的数字编号总会让人搞混。因此战士们给骨冢取名早就成了一种固有的传统。只不过一向只存在于战士们的口口相传。这次会议是远征军第一次在正式场合使用“特征式命名”。
叶飞环视一周，没有人说话，他点点头说：“很好。我们必须集思广益，才有可能完成如此艰巨的任务，多余的废话我也不多说了，现在开始自由发言，大家有什么想法可以集思广益，不管对错，不问责任，大胆的说。”
叶飞的话说完了，会议室再次陷入寂静之人，谁也不愿意先开这个口。
眼看会议刚刚开始就冷了场，黑熊咳嗽一声清了清嗓子：“我先说几句吧，你们这帮兔崽子都甭跟我装模作样，我还不知道你们想什么吗？玩个屁的沉默。”黑熊张嘴就是一通骂，然后苦笑着对叶飞说：“头儿，不是大伙不想说，是实在不知道该说些什么。提起骨冢咱们都知道，可是说起骨冢里的情况，那就两条，一是上面到处都是安置生物战舰的竖井；二是那玩艺儿里面跟皮球似的带空心儿。除了两样，谁也说不清楚里面到底是什么构造。那里面复杂着呢，咱们就这么二百多号人，全填进去也起不了多大的浪花，我说句不好听的，别人没救出来，再把咱们的人都扔进去。”
此言一出，顿时像点着了炸药包。
一向不怎么说话的军刀第一个表示赞同“舰长，团长说得对。骨冢是外骨人坚固的堡垒，咱们现在是知己不知彼，根本不清楚骨冢里的情况，突击队兵力有限，进入骨冢之后又叫不到空中支援，贸然进入实在是太危险了，我个人不同意拿战士们的生命冒险。”
“胡说八道，我什么时候说要拿战士的命冒险了，这不是开会研究办法吗！”叶飞恶狠狠地瞪了军刀一眼，“进攻骨冢有多困难我很清楚，但是能因为这个就放弃营救计划吗？大道理你们都明白，我不想多说，我只想请大伙说说看，能不能找到一个靠谱的办法，把人救出来。”
“舰长，我说两句吧。”猴子拧着眉毛说。
“有什么想法，说吧。”叶飞心头涌出几分期盼，还是老兄弟涨脸。
想到这儿不由地又瞪了张嘴就泄气的黑熊一眼，都是老兄弟，关键时刻净掉链子。
黑熊无辜地眨眨硕大的牛眼，一扭头留给叶飞一个后脑勺。
“我是这样想的。”猴子的发言十分谨慎，“除了军刀刚刚提的那几条之外，骨冢也是外骨人的大本营，虽然生物战舰施展不开，但是数量庞大的外骨人不是咱们能对抗的，一个战士带的武器再多，能打死几个外骨人？除非全带上核弹！”
“你这还是营救么？干脆改自杀袭击得了。”黑熊忍不住插嘴说。
会议室里顿时一阵哄笑。
“你不带核弹钻进去，就不是自杀袭击了？”猴子一句话顶得黑熊哑口无言，猴子又接着说，“头儿，不是我悲观，但我赞成成军刀的观点，咱们的兵力有限，就算把所有的佣兵都解冻，再一人配一身装甲，再假设他们全都是合格的突击队员，也绝对不可能在骨冢里战胜外骨人，那可是外骨人的老家，咱们钻进骨冢，就像侵入人体的病菌。人家才是免疫系统，你们说说，病菌能干得过免疫系统吗？”
“怎么没有？绝症多了去了，咱们就算是病菌，也是最致命的那种。”叶飞又恶狠狠地瞪了猴子一眼，本以为老兄弟靠谱，没成想又是一个泄气的。
“得得，算我说差了。”猴子马上揭过这一茬，“咱言归正转，外骨人的战斗力我不说大伙也知道。单独的外骨人屁也不算。可是骨冢里的外骨人不得几千几百万？除了外骨人，说不定骨冢里除了外骨人之外还有别的什么战斗生物。哪怕咱们搞清了骨冢的内部构造，还知道人具体关在什么地方，派人打进去能成功把人救出来的可能性也太小。我的意见是直接派人打进骨冢的办法根本就不可取。”
“那你有什么办法？”看猴子一副心有成竹的模样叶飞顿时来了兴趣。大伙也全都竖起了耳朵。
“我的想法是曲线营救。当年第一次骨冢战役打疼了外骨人，它们不是乖乖地把人都送回来了么？咱们现在就一艘战舰不假，但长眼睛的都看得出来。这一艘战舰比得上当年整个舰队，咱们就不能可颈收拾外骨人，打到它们疼得把人送回来吗？”猴子总算说出了自己的办法。
大伙一阵交头接耳，有点头的，也有反对的，会议室里登时乱成一团。
叶飞像个锯嘴的葫芦一样一语不发。
他不怕大伙说话，张嘴讨论说不定能议论出点有用的东西。若是闭口不言，肯定什么收获也没有。
足有半分钟的时间大家才渐渐安静下来，坐在叶飞身边的兽医清了清嗓子：“猴子，咱们也是老战友了，你这个办法不是没有可能，但是我想问一句，咱们和外骨人是敌非友，不管咱们偷袭还是强攻，哪怕干掉多余的两颗骨冢，它们又怎么知道咱们打得这么狠是为了让它们交给俘虏？当年是外骨人自己提出来谈判，主动交出被俘人员的，现在就算咱们把消息传给外骨人，它们会不会拿俘虏当成人质，反过来威胁咱们？”
猴子面无表情地点了点头：“这个我还真没想过，只是觉得强攻不现实，这是一个方向。”
“我不想打击你，但是外骨人的社会结构和咱们不一样，要是人类之间的战争，打打停停确实能传递某种政治信号，可外骨人是自上而下的封建家长式统治，一颗骨冢等于一个国家，领主相当于皇帝，还是那种大权在握，拥有生杀大权的皇帝。” 兽医简单地透露了一些一号实验室的研究成果， “领主之下是相当于大臣的高级外骨人，数量不是很多，咱们普通抓到过的只有白色外骨人，而白色外骨人是其中最低等的一种！再往下，是相当于平民的紫色蓝色外骨人，最后是绿色青色的普通外骨人，到这一级，根本就是奴隶一样任由高等外骨人生杀予夺。”
知己知彼百战不殆，难得了解外骨人的社会结构，大伙听得聚精会神，连叶飞都不例外。
兽医喘了口气总结道：“这样一种集权社会，根本不可能产生人类那么复杂的政治结构，除非面对面的直接开口，否则它们也不可能明白你想告诉它们的意思。还有，外骨人根本就是领主的一言堂，如何决定完全取决于领主的喜好，因此这种交流很可能起不到预想的作用不说，还有可能起到反作用。”
兽医这么多年在一号实验室不是白呆的，对外骨人的了解程度远胜在坐的诸人。
而且他比在坐的任何人都清楚人类在外骨人语言方面的研究成果，所以绝对不会说出无法交流这种低级笑话——任何一台现役的新型战斗装甲都内置翻译系统，与外骨人直接交流都没有问题。
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