原来这是一艘装了蒸汽机的蒸汽船，有一个装水量五百斤的小型锅炉。马华点燃了精选的煤炭，这船上的烟筒好，劲大，锅炉发出呼呼的声音，锅炉烟筒也有玄机，有小小的净化装置，喷出的都是白烟，极少有黑烟。煤炭在锅炉里燃烧充分，利用率高，烧一个多小时，锅炉里喷出了蒸汽，蒸汽通过钢管运送到了气缸，推动了活塞，带动了曲轴，飞轮慢慢的转动了起来。通过齿轮传动，带动了蜈蚣船两侧的水轮。一米高的水轮慢慢的转动了起来，众人欢呼着：“动了，动了，真的动了。”
岸上的人也欢呼，萧让摘掉帽子，摸了摸额头，叹道：“世间竟有如此神奇之物。”
蜈蚣船上，马华正观察着蒸汽机的运转情况，发现这速度太慢了，还不如人力快呢如同一头老牛一样，岸上看热闹的人纷纷笑道：“老牛，老牛啊。”
船上马华听的清楚，道：“开快车，换挡。”
其实蒸汽机输出的功率是一样的，在传动的时候马华设计了个变速杆，分为低档，也就是刚才的起步档，船起步之后如果一切平稳海况好，就可以加到二档，二档就是航行档了，速度渐渐的快来了，时速二十公里那样，也就是个电动自行车的速度，不过要知道蜈蚣船个头也算不小，跑出这速度来在海面上如同蛟龙一般，身后划出一道白浪。
“萧县令，快看那船真快啊，赶上奔马了。”萧让旁边人说。
萧让手搭凉棚观望：“的确如此，平常蜈蚣船这速度最起码得四个最壮的汉子踩动水轮，而且还不能持久。”
马华问孟康：“咱们现在什么速度了。”
船上又没装航速表，只能凭感觉，孟康说：“一个小时四十里的速度吧。”轮船航速晁盖为什么也按里算了呢，是因为晁盖有米尺，标准的米。五百米一里，一千米一公里。因此没必要搞什么节。
“这速度如何，能赶上飞鹰帆船吗？”马华问。
孟康道：“飞鹰战船在风速合适的情况下能跑出一个小时六十里的速度。”
马华道：“换三档，试试看能否还加速。”
操作手换到三档，就听见吱吱呀呀的作响声，让人担心机器会不会散架。孟康说：“飞鹰战船虽然能跑出六十里的速度来，但是那是在很少的情况下，大多数的时候一个小时能跑三十里就不错了，所以蒸汽船的速度已经可以了。”
“不碍事，试试蒸汽机能跑多快。”
换挡后船速度果然增加了，但是好景不长，就听见变速齿轮那里咔咔直响，然后就停止传动了。
蒸汽船慢慢的停止在了海上，马华过去一看，竟然是变速齿轮烂了，看来制造工艺不过关，还有蒸汽管道上还有细微的漏气，这都是缺陷。船上配件不多，马华带着工人抢修了许久蒸汽船才慢慢的开回了港口船坞。整个试航，蒸汽船跑了没有三十里地。好的是蒸汽机的确能带动船，坏的是这蒸汽船毛病太多，还没有帆船好用。
萧让过来道喜，说：“马厂长、孟厂长，恭喜你们成功了，哥哥非常重视这个蒸汽船，你们是为哥哥立下大功劳了。”
马华叹了一口气道：“不开不知道，一开吓一跳，到处都是毛病，不知道什么时候能改进好呢。”
孟康也哭着脸说：“水轮的坚固程度也不够，刚才检查水轮竟然发生了轻微的变形，还是小觑了蒸汽机的动力。”
萧让说：“我虽然不懂机器，也不懂造船，但是明白万事开头难的道理，哥哥说了钱粮管够，二位在继续努力吧，现在已经成功了一大半，再完善一下就行了。”
马华道：“说得对，走咱们赶紧去完善。”
马华孟康带着工人转头进入船坞，又开始了捣鼓。
轴承、齿轮、都得换更加好的材料，润滑油也必须用蓖麻油，加速操作器也需要改进。对于这些马华还是有基础的，毕竟有几十名工匠，动起手来也快。孟康把两侧的水轮也换了以钢为轴，主要部位都采用钢作为骨架，这样耐受性大大加强了。
虽然第一次试航没有完全成功，但是好消息还是通过商队密函立刻传到向郓城。
冬天的新济州岛并不太寒冷，如今的新济州是一片繁华，拥有包括耽罗、高丽在内的男女农场工人在内的劳动力近五万人，耕牛、骡子三千多头。旱地三十万亩，水田二十万亩。旱地主要是育种天王米用的，轮作小麦。水田是小麦谁和水稻轮作。冬季没水的时候种小麦。收了麦子后灌水，然后种水稻。从真定、登州、沂州来一万两千多名长工了，他们临时暂住在新济州岛，冬天也不用闲着兴修水利，整理农田。
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