克莱奥帕特拉再也忍受不住,因为在她心目里,凯撒利昂既是她安身立命的根本,也是她未来唯一指认的继承者,这时候母亲紧紧将儿子抱在了胸前,说,“是的,你得听从宫廷侍卫长的,哪怕监护人会生气会咆哮,母亲也会誓死捍卫你的安全的。”
离开伊波斯王宫往西不到五十个罗马里,就进入了传统的埃及和利比亚的交界之地,绵延横亘的,是南北东西无边无际的沙漠地带,背着弓箭和战斧的骑兵列成纵队,慢慢走在了前面,克莱奥帕特拉母子坐在了华美的肩舆上,在荷尔马希军团卫队的簇拥下走在队伍中间,列在最后的是卢菲奥与狄奥图索斯所统率的三个罗马人军团。
这是一支极为庞大的觐见队伍,当开头的斥候走到边境时,后队的奴仆与骡车还在亚历山卓城门边逗留着。
而就在这短短的时刻内,大祭司的卫队很快就将会面的塞拉匹斯神庙,改造成了一座临时的壁垒,拥有甬道、墙垒、独立的水井,还加盖了神庙的山墙,在上面设置了蝎子弩等投射武器。
在后院的门前,备下了十二匹神骏的快马,以防备不虞——而后,大祭司就穿着红边白底的执政官长袍,在黑人卫队的保护下,站在了神庙的阶梯之上,望着风尘涌动的远方天际,等候着艳后的到来。
大约在上午第四个白日刻,几名罗马的ala骑兵急速旋风般赶来,在被麦德捷人拦下后。他们看到了悬挂在神庙前的鹰旗。便立刻翻滚下马背。毕恭毕敬地将佩剑交到了阿尔普手中,而后鱼贯来到了大祭司的面前。
“我的兵士们。”李必达沉着嗓子,问候着,接着对他们行了个军礼。
这几名骑兵受宠若惊,立刻要跪拜下来,亲吻大祭司的鞋子,但却被李必达严厉而诚恳地阻止住了,“你们见到的。是共和国的最高神职官和行政官,并不是埃及的王老与波斯的帝王,所以你们这套入乡随俗的问候礼仪可以休止了。”说完,他很热情地与各位骑兵击拳,接着拥抱在一起,让对方又是羞愧又是激动。
“法老陛下的仪仗队,大约就在三十罗马里外了。”带头的骑兵立刻汇报说。
“嗯,请去回报卢菲奥将军,这是一场极其友好坦诚的会面,叫他的军队就在原地停留下来。带着少数骑兵护送法老陛下母子前来此处就行。”大祭司面色严肃。
当消息传到了克莱奥帕特拉这边时,她再度将狄奥图索斯给召唤来。“听到没有,对面的罗马大祭司并未要求带许多的队伍,我畏惧这是他对我母子的圈套,所以你身为宫廷侍卫长,要在三百名骑兵外,再增加五百名弓箭手,充当凯撒利昂的护卫。”
“很抱歉,现在荷尔马希卫队也好,军团也罢,指挥权与调遣权都在卢菲奥将军手中,我只能伴在主母和凯撒利昂您们左右,誓死卫护你们的周全。”狄奥图索斯是个圆滑世故的老江湖,他很巧妙地将球给踢走了。
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