没有哪个执政官,胆敢在没有征求元老院的许可的情况下,做出重大决定的——爱德华.吉本
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仲夏时节的傍晚,卡拉比斯与米卢等几个老兵裸着上身,外加一瘸一拐的小帕鲁玛,在小校场上汗流浃背地玩着球,波蒂则和他们的妻子、女儿有说有笑地在阳伞下,喝着薄荷水,家长里短。
有时候,米卢会说起在西班牙他们的仇人帕平纳的事情,卡拉比斯就开玩笑说,再过两三年,我们完全能组成一支小舰队,去干掉他。这时米卢脸上的表情,还有波普、塔古斯的,都十分认真起来,让卡拉比斯觉得,他们根本不在开玩笑。
但每当听到丈夫们说如此的话语,女人的脸面上都会蒙上浓浓的阴云,她们一致认为,在卡拉比斯的带领下,家家户户都过上了罗马城富人的好日子,何必再记挂二十年前的仇怨?
这一年西塞罗当执政官,也是如此,罗马城至少在他前半个任期,基本是风平浪静的,西西里岛的骑士们,为了答谢他在维勒斯贪渎案件里的表现,不但把维勒斯退还的赃款大部捐给了国库,还赠送了许多钱财,支持西塞罗的施政。而西塞罗也锐意而行,用这些钱从外省各处运载粮食来罗马,缓解了罗马城之前摇摇欲坠的粮食供应。穷人们不用担心饿肚子,富人们更可安心奢靡享乐。
人,不管是哪处的人,大部分都是得过且过的,更何况现在日子很不错。
一阵喧哗声自校场外而来,所有的男人和女人都停止了运动与交谈,卡拉比斯静止不动地提着球,他看到夕阳余晖下,那个穿着一尘不染的白色长袍的喀提林,正在一群人的卫护下,朝他们走来。
“我向你表示下午的问候,富有的自由民,叫卡拉比斯对吧?他们现在都叫你‘壁炉狂人’。”喀提林的脸色始终比他的白袍还要苍白,他阴森森地笑着,身后立着几个穿着皮革盔甲的大汉,有的是凯尔特人,有的是西班牙摩尔人,手里都提着短剑、铁棍,各个面目狰狞。
卡拉比斯对波蒂和米卢同时使了个眼色,波蒂把帕鲁玛迅速拉到一边,米卢和老兵们则对着卡拉比斯点点头,也退往了一旁。
“向您致敬,戴着金戒指的贵族。”卡拉比斯在砂地上擦了擦手,而后很有礼貌地向喀提林鞠躬致意。
“哈哈,什么贵族......”喀提林大笑起来,用手不停地做出否认的动作,而后带着一丝悲戚说:“我本来在阿非利加搞到了快一千万塞斯退斯的,现在全部没收入了国库,你说我还当什么贵族啊?你真会开玩笑。”
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