飞机降落的时候，宋子文将沉睡良久的顾维钧唤醒。此刻，历时七天、途径一万两千公里的艰难旅程终于结束，两人平安的从纽约抵达京城南苑机场。相比于年青六岁的宋子文，顾维钧醒来的时候却浑身酸痛疲惫、咳嗽鼻涕不断。
他素来是从从容容，从没有像这次这么马不停蹄——先是从华盛顿连夜飞到纽约，而后乘坐高速邮轮横渡大西洋抵达英国利物浦，飞往伦敦小歇一晚后，第二天清晨便上了专机直飞北京。飞机不比邮轮舒适，气流引起的颠簸更让人难以忍受，而且高空飞行温度极低，巴格达降落时当地天气又炎热，如此骤寒骤暖，他当即得了感冒。
只是，这么紧急回国实在是迫不得已。当翁文灏收到他于华盛顿发去的电报，告之美国政府最终决定不与中国签订新海军裁军条约时，他便收到了北京要他和宋子文两人紧急返京的紧急训令。显然，留守京城的蒋廷黻在外交事务上并不得翁文灏的信任，他需要这个自上任以来就一直在华盛顿负责谈判的外交大臣马上回京商谈应对之策——前日，华历六月廿三，耶稣历7月30日、周五下午四时，国际联盟最终公开了马绍尔日美冲突的调查报告书。
“请问顾大人对国际联盟此次报告有何看法？”
“请问顾大人，马绍尔报告公开是否意味着日美即将开战？”
“请问顾大人，日美开战我国将如何自处，是否将严守局外中立……”
两人还未下飞机，一干消息灵通的记者就把舱门堵上，顾维钧不但咳嗽，身体也疲倦的没精神说话，同行的宋子文只好越俎代庖，婉言将这些记者劝散，待坐上机场内总理府派来的迎接专车后，两人才算松了口气。
“北海兄居然亲来？！”看到加长公务车里面坐着的是总理秘书吴景超，顾维钧和宋子文吓了一跳，难怪刚才这车车门紧闭，原来是吴景超在内。
宋子文和顾维钧都比吴景超年长，听两人称呼自己为兄，吴景超忙说不敢当，他道：“两位实在是幸苦了。刚才小弟我本想上机迎接，可那帮记者在我真不好出面，不然我这张脸一上报，那全天下都知道总理着急了。”
咳嗽了两声，顾维钧忍者头晕和不适强笑道：“北海哪里的话。你能考虑得这么周到，那是总理没看错人。咳咳…咳咳咳……”他这一句刚刚说完，又咳上了。
“少川兄感冒了。”宋子文用英文说道——两天时间忽然从欧美回到北京，他还不习惯说国语，况且他熟悉英语胜过国语，说英语才是家常便饭。
“这怎么是好……”吴景超手背在顾维钧额头上量了一下，确实感觉有些烫，他有些急切的道：“少川兄可千万不能病倒啊。这几日国际形势大变，总理要你们回来，就是想知道对美交涉的细节，再就是想问如今这形势我们到底该如何应对。”
“马绍尔的报告书出来了吗？”顾维钧只是强笑，宋子文却问那份报告书，报告书公布后，他们在巴格达并未看到原始文件。
“出来了。”吴景超点头，他来之前就把报告整理好了，全是英文版。他一边递给两人一边道：“国际联盟也是煞费苦心啊，他们给出的方案是将马绍尔群岛交给国际联盟维护部队驻守三年，期间美国政府仍可以继续在岛上调查女飞行员的下落，但三年之后如果还找不到线索，那马绍尔群岛就将交还给日本政府。
这基本上还是把事情往后拖。”吴景超对此评论道。“不过为了稳住日本，报告书认真分析美日冲突详细经过后，仲裁法庭的十五名法官有十三名判定美国海军陆战队强行登陆马绍尔群岛违法国际公法，所以报告书要求华盛顿向日本政府正式道歉并赔偿日方实际损失。对这份报告书，国际联盟大会以七十九票赞成、英国一票反对，通过了国联委员会关于接受报告书的决议。”
“咳咳…，华盛顿是不会……咳咳……”顾维钧想说出了自己的判断，但他没说完就咳嗽不止，待喝了一口热茶，缓了缓气后他才低声道：“华盛顿是不会理会这份报告的。美国舆论普遍认为因为中日两国曾答应保证法国和欧洲各国的安全，因此声称这份报告写满了虚伪和功利，每一页都是老欧洲狡诈和腐朽的味道。特别是此时国联秘书长艾文诺先生是法国人，法国和我们以及日本的关系非常融洽，且此前他就表示过美日大战将会引起世界大战…”
“这么说……”吴景超说话的时候又看向宋子文，见他也点头，心便一直往下沉，他道：“这么说美国政府不会向日本政府道歉……”
“也不是撤出马绍尔。”顾维钧接着补充，他再想说什么时，话到嘴边又强自忍了下来，他道：“事情千头万绪，要花上一些时间才能说清楚，就不知道总理什么时间能见我们？”
“总理现在就在等你们。”吴景超不愧是做秘书的，刚才阴沉的脸此时又微笑起来。“我们将直接前往文华殿。”
听闻吴景超说总理已经在等，顾维钧放心点点头，他道，“那我就失礼先睡一会。”
“少川兄请便。”吴景超答道，他随后打开隔窗对前面的司机说了几句什么。
汽车缓缓的从永定门入城，进紫禁城的时候并未停车，而是直接开进到紫禁城内。顾维钧醒来看见文华殿眉头不由再紧锁几分，看来总理确实是着急了。果然，他一入殿还未行礼，翁文灏就向他和宋子文急问详情。
整整一年未见，翁文灏真是消瘦了，官袍穿在他身上空空如也，脸色也异常发苦，眉头还是老样子，左边那道高吊着，样子极为严肃。车上那杯浓茶和小歇给了顾维钧说话的力气，他朗声道：“总理，美日之战恐怕是难以避免了。”
“嗯。”早就有此猜测的翁文灏低低应了一声，然后示意顾维钧接着往下说。
“另外华盛顿认为，我们虽然退出了东亚同盟，但实际上和日本在经济、工业、军事上仍是一体的，即便宣布局外中日，我们也不能保证石油、钢铁、粮食这种军事物资流入日本，所以他们最终认为无法和我们签订新的海军裁军条约。”顾维钧道。“除非……”
看着顾维钧开开合合的嘴，翁文灏的心只往下沉，但那一句‘除非’像一根稻草一样被他紧紧抓住。“除非什么？”感觉自己显得太过急切，翁文灏笑了一下，而后再道：“少川，你是外交部长，你的看法非常重要。你就说吧，我们应该怎么做，才能避免战争？”
“是，总理。”顾维钧这几天也在想如何避免战争的问题，只是他离开华盛顿太急，并未与那些知情者交谈，所以此时说的仅仅是自己的猜测。
“美日如果开战，考虑到日本是个岛国，所以美国应该不希望我们对其输入与军事有关的商品，也不愿意我们购买他们的商品，”或许是感觉这样说还不准确，顾维钧停顿一下才道：“换句话说，就是需要我们彻底断绝和日本的一切经贸来往，甚至是两国断交。第二个便是亚元，美国舆论认为，亚元是将中日朝三国紧密联系在一起的重要锁链，退出东亚同盟并不重要，重要的是要废除亚元。”
“第三个是什么？”顾维钧说完之后停顿，翁文灏则追问第三条。
“第三就是政府要收回关外贵族的封地，因为美国舆论认为关外独立于北京政府管辖的那些地区会暗中资助日本，特别是满洲地区。”顾维钧道。“第四就是要断绝与朝鲜、汨罗、波斯、还有欧洲诸国的贸易往来，因为这些出口商品很可能被商人转口出口到日本。”
“还有吗？”翁文灏似乎是心沉到底了，所以显现出一种类似绝望的沉稳。
“没有了。”顾维钧摇头，但宋子文却补充道：“我看还必须废除双重国籍，以免拥有中日两国国籍的人志愿前往日本协助日本军队作战。”
“然后呢？”翁文灏苦笑的点着头，追问然后。
“然后？什么然后？”顾维钧和宋子文有些不解，这五条已经基本将美国人的担忧都说全了，想来想去也没有别的东西了。
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