蔡元培回顾着辛亥旧事，说不出的感慨，杭州举义后他就一直被关在牢里，也正是因为没有参与其事，之后他才一直在悉心了解复兴会后来是如何席卷天下的；而杨锐，不少时候也会提到开国前的旧事，经年累月下来，杭州以后发生的事情，他反倒比一直在海外的虞自勋清楚。
“那中日战争呢？”虞自勋听完他的陈述，好一会才问道。“既然英国不想远东发生动乱，为何又支持日本和俄国……”
“战争快要爆发，但究竟什么时候爆发，谁也不知道。当时中德之间越走越近，一旦中国也加入同盟国，那英国的远东殖民地、印度等地，将全在同盟国的威胁之下，英国的打算估计是先解决东方，而后再解决西方，所以才驱使日本攻我；俄国那边除了英国，德国也是怂恿的，因为俄国一旦占领满洲，他北面的压力又能大减。不过根据俄国革命时从彼得堡搜出的外交资料显示，日俄对满洲和东北战前就有约定，这一次再也不是日俄战争那样的死斗，彼得堡认为只有二十万人就能轻松解决战斗。”
蔡元培道，他说罢不由再叹，“杨皙子说的没错，这世界就是战国时代。战国时弱国可是要看强国脸色的，宁得千军万马，还不如魏国的丞相或秦王给一句话。辛亥前的我国，: 除了沪上江南局、湖北枪炮厂能造大炮外，其他地方最多能造枪，可造枪也是要进口钢料的。火药更不必提。你看复兴军陆军的设置，炮兵第一。机枪第二，打仗据说就是大炮加刺刀。没有炮、没有炮弹，拿什么和满蒙新军拼命？能走到这一步，哎，不容易！”
“可既然能走到这里，就会想着能不能走到更远的地方去。”虞自勋接过蔡元培的话茬，“但再往前走，就会掉到悬崖下去，签订中日同盟条约便是掉下悬崖的开始。”
“这又怎么说？”蔡元培对国内以往的事情清楚，对当下的局势却不那么清楚了。
“美国人非常不满意中日同盟。参议院对是否要批准华盛顿海军条约起了非常大的争执，最后是四十九票对四十六票，两票之差使得条约通过。”虞自勋道，“之所以能通过，是因为竟成放弃了所有主力舰，也承诺不造战列舰，只保留航空母舰。孑民，以你对他的了解，这是真的放弃海军。还是假装放弃海军、而寄希望于新兵种，就像当初的装甲师一样？”
“放弃海军当然是假的。”蔡元培笑。面对强敌，杨锐擅长的是侧翼迂回，这是他坐镇杭州时总结出来的经验。当时他掌握着起义军的命运。不得不研究杨锐以期模仿。
“对，很多美国海军将领、参议员也觉察到了这一点，这种让步其实是放弃现在、豪赌以后。但哈定政府是美国有史以来最糟糕的一届政府。国务卿休斯又得过且过，所以事情才变成这样。”虞自勋道：“其实这不是好事。如果美国一直施压，竟成未必敢和日本签订同盟条约。而不和日本签约，他就没有力量做接下来要做的事情。
孑民，你知道吗？在远东我们能颠覆之前的秩序，那是因为一个‘远’字，如果是在近东，比如奥斯曼，要想做到这种地步，是绝对绝对不可能的。现在已是我中华最佳之时期了，若是想再进一步，联合日本挑战英美，其结果只能是死无葬身之地。
因为英美不仅仅是英美两国，它是用数百年时间所营造的世界秩序。复兴华夏之说，只是一个濒死文明受西洋文化刺激的回响，这是不可能会成功，我们最多保留自己的字、保留若干传统，而后纳入这个世界体系。竟成所做的一切，就是带着这个国家，韬光养晦、左右逢源，目的是想另建一套秩序。可最终这只能是徒劳，我们复兴的太晚太晚了，若是提前两百年，哪怕是提前一百年，也许还有机会，可如今一切都太晚了。”
蔡元培从来没从这方面考虑问题，现在听虞自勋说，不由问道：“自勋是说我们打不过英美？”
“这不是打不过打不过的问题，这是整个世界体系为英美所操纵的问题，他们信仰同一个上帝，不管是基督教还是天主教；又都是白人，一旦大战，就很有可能发展成人种对决，中日两国能对抗整个世界？中日之资源能与全世界资源竞争？中日之科技能与全世界科技相比较？中日之钱财能与全世界相抗衡？
事情逾来逾明显，战争打的其实就是钱。我国去年gdp为两百六十亿华元[注121]，日本则只有一百三十三亿日元[注122]，加起来总共为三百九十三亿华元，也就是一百九十七亿美元不到。不说这其中工业gdp占多少，单比美国七百多亿的gdp，就差了三分之二强，而英国gdp、法国gdp，欧洲gdp，这些通通没算。中日合盟以挑战欧美，他正带着大家朝这条路上走，并美其名曰‘复兴’，呵呵……”
军国大事蔡元培是少有了解的，gdp更是一知半解，他想抓稻草一般的道：“可美国的报纸不是说英国代表团极力赞扬我国放弃主力舰、支持签约吗？英美之间也是有矛盾的。”
“英美是有矛盾的，英国希望在太平洋西岸给美国找一个对手，这个对手就是中日同盟。有人牵制中日，那么她南洋的殖民地、印度殖民地、中东殖民地就安全了。”虞自勋道。“但这只是国与国的谋算，如果中日不是为了争夺殖民地，而是挑战整个世界秩序，那英美就会联合起来，用较为通俗的说法就是：黄祸！”
“那俄国呢？”蔡元培想到了北方的邻居，这一次据说是俄国高层率队访华。国内虽然并不重点报道，但从内部参考消息上他却知道。俄国的目的在于世界革命，推翻整个资本主义制度。“他们要搞世界革命。这才是欧美的死敌啊？”
“俄国是比英美更危险的存在！而且俄国在波兰被协约国军队、波兰军队，特别是当初被我们俘虏的十多万西伯利亚军打了回去。从欧洲战争开始，俄国就一直处在战争中，波兰一败，俄国已失去发动世界革命的最佳机会，现在他正在休生养息，据闻俄国因为内战饥荒，死了一千多万人。
俄国人若是休养生息好了，他是会进攻他之前就难以撼动的西欧。还是转身侵入我国或中亚波斯等国？这是一个显而易见的问题。当我们挑战欧美之际，或是在挑战失败之后，俄国若趁机东进或南下，南北夹击，我们真的守得住吗？”虞自勋道。
他见蔡元培还在狐疑，再道：“孑民千万不要被俄国人骗了，俄国人若是刨去其白种白皮，里面就是一个成吉思汗时的蒙古人，而那时的蒙古人最为狡诈。甜言蜜语之下。全是数不尽的歹毒心肠。当初外东北划界时，趁着清廷被英法联军吓破胆之际，俄国以保护满洲之名，不但抢走了外东北。还将吉林、黑龙江的入海口全都围了起来。
甲午战后，又以共同防日为名，修筑了东清铁路。并强占旅顺军港；庚子事变，俄军抢夺杀戮最重不说。还准备将满洲变成黄俄罗斯，若不是日本……。正如你说的这不符合大英帝国的对德策略，所以英国怂恿日本对俄开战，如不是这样，说不定现在北京已是边疆了。
凡此种种，可见俄国人攻城略地，全然不像日本人那样死板，他不但会威吓敲诈，在要强硬的时候更绝不手软，如此软硬兼施，任谁都难以抵挡。如今俄国又变成麦克思主义的撒播地，除我国和日本外，欧洲、乃至美国都受到布尔什维克分子的沾染，处处都是罢工，若是俄国将麦克思主义渗透进我们，那会如何？
东南是英美、西北是俄国，我们正好夹正中间。若与英美交好以进攻俄国，那是无所惧的；可现在不是，这一次中日同盟其实是为了提防美国，再看这次俄人友好来访，竟成的策略明显是交好俄国以敌对英美。今俄国国力大损，当然有交好的可能，可等俄国元气恢复，她西面打不过，转而往东南开拓呢？赌场常常赢钱之人，久而久之就会有无往不胜之感，以为万般一切，皆在自己掌握，其实呢，世事变化无常，纵使是神仙，也不能没赌必赢。”
其他还罢，但说到俄国麦克思主义，蔡元培是极为恐惧的，他在出国前看到的布尔什维克报道实在是太多了，而在美国那几年，罢工又异常的频繁，报纸上常常提布尔什维克，想来这些必然和俄国革命有所联系。若是中国也有布尔什维克，也发生俄国革命那样的惨剧，他便是死也要拼死阻拦的。想到此，蔡元培道：“要怎么才能避免这个结果？”
“事情正按部就班照竟成的计划在走。要想避免挑战英美失败、最后被俄国鲸吞的结果，只能用两个办法。第一，拆散复兴会执政的根基，也就是推行地方自治，这是解决问题的根本，但他不会同意，会内的既得利益者也不会同意；第二，让他下台。”
“下台？！”蔡元培无比惊讶，他从来就没有想过这个问题。
“是，下台。”虞自勋道。“以工业计划、还有小徐之前掌握的科研项目进度看，十五年后，就是竟成挑战英美的时间。他已经做了十年总理了，再任十五年便是二十五年，以稽疑院五年一届算，这就是五届总理，实在是太长了吧。
孑民，你知道吗，当初香港会议时，有一天晚上在天台，不知为何说到总理任期，他当着大家面对枚叔说：‘丞相任期我不担心，我们在坐的都能轮一遍’。”
“丞相？”蔡元培当时还在牢里，根本不知道会上的细节。
“那时候政府议定为三府十二部，总理府就是丞相府。”虞自勋道。“如果地方自治不成，只能将那时的话拎出来。我们也不求大家都轮一遍。我们只求他最多再任一届总理就下台。也未必是我们任总理，只要不是华封先生。还有农会的徐贯田便可；再则是总理下台后，军权必须交由下届总理掌握。”
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