张元济再一次看到蔡元培的时候，只感觉认不得他，原来那个斯文的男子，现在变得双目赤红，胡子拉碴，脸颊也消瘦的很。唯有他再次对自己笑起的时候，他才依稀的找到以前蔡元培的样子。他虚礼之后叹道：“孑民，你倒是变了！”
蔡元培大致能猜到他来的目的，也是叹道，“筱斋兄，我却感觉是别人变了。”
“非要一战吗？”张元济再问。
“恩，非要一战！”蔡元培说的决然，哪怕眼前这个人曾经对自己有恩。
“那我现在就可以回去了。”张元济笑道。
“别！”蔡元培忙的帮他拦着了，“我今夜就要去杭州了。有些事情还是要请你帮忙。”
“啊！”张元济大惊，杭州现在已经是死地，蔡元培却要去。“孑民，你不能去那里！”
“我怎么不能去？”蔡元培笑的决然，“现在复兴会诸多委员，只有我在沪上，我必须去。带家人一起去。”
“可是杭州已经是三面围剿，那可是死地啊。再说，你怎么去啊？”张元济原来是受两江总督端方之托来和蔡元培谈和的，只不过一见面就知道谈无可谈，正想离去却不想蔡元培要举家亲赴死地。
“坐船去啊。”蔡元培看他焦急，只好安慰着他，扶着他的肩膀，让他端坐在椅子上，然后道：“既是选择了革命，那就要革命到底。”
“可你们到底要干什么，革命可不是送死啊！现在国会已经开了，那皇权一步步的会式微，民权慢慢的的会壮大。这不和你们革命要的结果不是一样的吗。”对当下中国张元济和蔡元培一样的忧虑，两人都选择从教育入手去改变现状，只不过蔡元培走的急，而张元济走的缓罢了。
“来不及啊。筱斋兄。”蔡元培不好说开国会本是复兴会乱满清之计，国会一开。那满汉矛盾不是缓和，而是激化，如果满人自身行的正还好，可满清那些见不光的事情。一旦开国会，那么将会天下皆知。比如，一年四百万两旗饷不提，光是皇室的花费就高达八百多万两白银，远超日本皇室的三百万日元（约合两百万两白银），而这八百万两还没有算上内务府每年三四百万两的自有收入，若是这些全加起来，那么每年为满人花费的钱在一千六百万两以上，这些钱相当于全国财政收入的十分之一，这还是常费。不能有什么庆典、婚礼、葬礼[ 注：]。
张元济看到的东西，想到的东西远没有蔡元培看的那么深刻和彻底，他见蔡元培决心已定，只好颓然道：“那你说吧，只要我能做得到。赴汤蹈火在所不辞。”
“没有那么严重，就是我一个学生，想托付给你。”蔡元培忙的拦住张元济，把最重要的事情说了出来。
“你的学生？”张元济有些迷糊。
“是的。我的学生。人还很小，只有十岁左右。他的兄长都在南洋公学的中院上学。我若是去杭州，还请筱斋兄督促他的课业。”蔡元培说完，又怕张元济嫌麻烦。再道：“其实也只要看待两三天就好，过几日便有人来接他。”
蔡元培会完张元济，又见了蒋维乔和虞辉祖，他看着两人道：“我这次去了杭州，短时间之内便不再回来了。教育会和天字号便要你们多费心了。”
虞辉祖看着他道：“形势当真到了你一定要去的地步吗？”
“嗯。杭州岌岌可危，我应该去。”蔡元培说道。后又问：“端方那边把盐价提高了数倍，还勒令两江等地不准卖味精等物，影响很大吗？”
见蔡元培不谈去杭州之事，转谈商业上的事情，虞辉祖感觉他去意已决。只好长叹道：“影响很大，两江味精的销售顿时锐减四成，南京那边还有吃了味精会得瘟疫的传言，估计也是他们编出来的。肥皂也销的不好。不过现在正在和一些人谈合作，即我们出原料，他们办工厂，以后我们只把油料和烧碱卖给他们，让他们去造肥皂卖肥皂。”
听说虞辉祖这边有了办法，蔡元培高兴了些，又问道：“那马鞍山铁厂还有通化那边怎么办？满清有没有动什么手脚？”
“端方传话过来了，说马鞍山铁厂不许建十万吨，要建二十万吨的大铁厂，至于铁厂配套的铁路和煤矿，都是和徽商合资的，他怕是动不了。通化那边他要动可是问过美国人，加之那边我们也和当地的士绅都绑在了一起，他也没办法动。”说起商业上的事情，虞辉祖神色凝重起来，但为了不使蔡元培担心，只能挑一些好的说。
“端方为何还同意建铁厂呢？”蔡元培还是奇怪这个事情，又问道。
“端方虽然毒辣，但还是开明的，知道这铁厂建了于国于己都有大好处的，所以会同意建；再则，现在铁价低廉，新厂刚开成本奇高，前面几年就是个无底洞，一个不好就好亏本，汉阳便是如此，不建这个铁厂他就担心我们的钱拿去闹起义了，建了的话名义上是我们的，但实质上一道圣旨就会变成大清的，最后还有一条，也是我最近苦想才得知的，这端方素来亲德，当时铁厂本来是想订美国机器，但他力主用德国的，我看他前次去德国的时候，一定和德国人许诺了什么，这边铁厂要是不建，他在德国人那边下不了台。所以……”
满清对天字号的打压愈来愈重，不过细究起来，马鞍山一处、通化一处、味精一处、肥皂一处、起酥油一处、还有大豆榨油的豆饼以及煤矿各一处，满清能动的就是马鞍山、味精、肥皂和长兴煤矿这几处，这其中，铁厂不是说办好就能办好的，没有个几年磨合，成本下不了，动了也没用；味精和肥皂受损最大，但是因为销售网络已经深入到乡镇，满清有没有质量监督局。所以影响是有，但不致命；至于长兴煤矿，现在商人们知道天字号和复兴会有牵连，都有点打落水狗的意思。煤矿的股份怕是要全部卖掉。
听闻虞辉祖说的有道理，蔡元培的心放宽了不少，他又看向蒋维乔，道：“以后教育会的事情可就要托付给你了。”
蒋维乔看着蔡元培的认真样子，再看想虞辉祖，道：“我会把教育会撑下去的，但是留学生那边花的钱极多，现在……其实教育会牵扯到了各地的士绅，只要钱有着落，那教育会就能运转。我就担心含章兄那边供给不上啊。”
蒋维乔说完，蔡元培还没有说话，虞辉祖就道：“天字号不少厂都在美国上市了，实在不行，上市卖股份的钱可以挪用。这笔钱真的不算是，铁路那边就有一千万；再则日本人一直很眼红我们在通化的煤矿，虽然他们现在看我们的危难，出的煤价极低，但一吨一两还是能赚到的，届时一年卖四百万吨煤，也能把损失的钱补回来。”
蒋维乔只听说有钱便愁眉顿展。蔡元培听说一顿一两便心中极为惊讶，道：“那岂不是一吨煤才二两多？”
“是，日本人开了四日元一吨的价钱。核算下来就只有二两三钱一吨，委实不高，更比当今的行价低了二两，而且合同一签就要签一亿吨。我们现在正在谈，总是会有办法解决的。”虞辉祖看上去精神满满，但心里却很是沉重，这段时间他每天早上五点钟就会自动醒来，他是睡不着。每天听到都是这里被打压，哪里被抵制的消息，他就有一种自己被截肢感觉。并且现在沪上的商人都知道天字号的后台已倒，不少人想来捞一把，要不是甬商素来抱团，加上美国人力挺，这天字号怕真是要被抢了去。
“商业上的事情我不知晓，但现在这形势下，以稳为要，万万不可急于求成、孤注一掷啊。竟成向来极为忌讳日人，和他们做生意还是要小心为好。”蔡元培教书可以，但是做生意、打仗完全不行，只是现在所有的事情都压着他身上，让他不得不扛，“还有教育会那边，不管并入满清学部也好，独立也好，法政学校是第一要维护好的，这是我们将来治理国家的根本，竟成出事之前，吩咐办的农学学校也要尽快办好，这是极为要紧的；再有就是那两所大学，不管名义上也好，实质上也好，我们都可以对洋人让步，只要里面的学生能学到东西，学校的规模能扩大，那就行；留学生这边除了庚子退款要抓紧，其他就看含章的了，钱多些就多派，钱少些就少派，西人说罗马不是一日建成的，中国也是如此，竟成想着革命一成功，什么都准备好了，我看这太难了……；最后说各地的中学、小学，若是没钱，那就维持现有规模，便是没钱也不能多收费，这不但关系到教育会的声誉，更关系到复兴会的声誉……”
面对着蒋维乔和虞辉祖，蔡元培唠叨了一个多钟头才把事情吩咐完。到了晚上，他又把穆湘瑶叫了过来，不过穆湘瑶一来，蔡元培看着他好久都没说话，好一会他才咬着牙道：“刘光汉找到了吗？”
穆湘瑶摇头：“他早躲到江宁去了。”
“真是知人知面不在心啊！”蔡元培每次说到刘光汉都要感叹一句，想当年在沪上的时候，这刘光汉和妻子何震，因为激烈倡议革命，被称为东方的普鲁东和索菲亚，便是刘光汉这个名字，也是因为决心革命从刘师培改成了刘光汉，现在读来却极为讽刺，再多的革命文章还不如满清朝廷的一个举人名头。
“东北那边已经调了人过来，他们活不久了，还有应桂馨。”穆湘瑶说的东北来人其实就是白茹那种的特级射手，当年祸害复兴军的小金凤和张宗昌都是他们处理的。
“恩。”蔡元培点点头，“还有小徐和枚叔要保护好。特别是枚叔再过两天就出狱了，他虽出狱，但因为被工部局驱逐出境，在沪上租界待不了，我已经帮他定好了去美国的船票，你到时候一定要护着他上船，还有我那个学生，早前家里已经答应他出洋求学，他也会在船上。他也要看护好。”
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