工部局的巡捕房可不是想象中那种任人揉捏的软柿子，在当时可是令租界里的上海人民闻之色变的强力单位，他们不但配备有机枪、冲锋枪、步枪等军用武器，还拥有一支独立的警用装甲车分队。
当然不可能会是万国商团拥有的那种罗尔斯罗伊斯轮式装甲车，董事会那群商人可不会做重复投资的蠢事，出于使用目地的不同，巡捕房购买的是美国福特制造的警用装甲卡车。
这款装甲警备车，原本是美国设计在本国使用的镇暴车辆。大萧条时期美国国内的阶级和种族矛盾急剧恶化，常常发生大规模的示威罢工活动，而且往往最终会演变成群体暴乱。美国警方迫切需要一种能够应付这种局面的警用车辆，福特装甲警备车由此应运而生。
这种利用福特六轮重卡底盘改装而成的装甲车辆，拥有着一个可以装载二十名全副武装警察的封闭式装甲车厢，车体外部拐角都采用了弧形设计，垂直的侧板没有任何突出物可供外人攀爬。
车箱前部设置有一个最多可供六人并排站立的火力平台，安装有大功率探照灯和机枪支撑架，驾驶室顶部还装有警示灯、麦克风和高音警报器，可以用来警告恐吓游行的群众。
因为是警用车辆，车箱的装甲并不是很强，但厚度足以抵御民用版本的汤姆逊冲锋枪，司机的安全也要考虑进去，驾驶室前部还安装了可以上下开合的装甲风挡。
为了增加对普通市民的恐吓力，租界把这种卡车的全身被刷成了亮红色，还给它起了个漂亮的外号“红色玛利亚”。
历史上公共租界被日军占领之后，这些警备车被汪伪警察继续使用，抗战胜利之后又落入了国府之手。当时的上海警察局成立了警察机动车队，这几辆福特警备车改了一个时髦的名字叫做“飞行堡垒”，解放战争时期这些警备车频繁出动，四处抓捕上海地下党和革命民众，“飞行堡垒”独特的刺耳警报声成为了上海市民对那段白色恐怖记忆的重要部分。
新中国建立之后，这些特种警备车并没有失去用武之地，全都调到了当时的西部地区，维护当地的和平安宁。
现在死死挡在日本陆军前方的，就是两辆公共租界巡捕房的“红色玛利亚”。
原本这两辆警备车在四川路桥口执行封锁任务，总共搭载了三十名特种武装警察，领队的是美籍巡官史蒂文斯中尉，他曾经在美国陆军中服役，参加了著名的圣米耶尔战役，因此得到了一枚紫心勋章。
当战斗爆发时，他们第一时间就听到了枪声，这时候史蒂文斯并没有意识到租界正在遭到入侵，还以为是和往常一样，某个新开张的商铺在燃放鞭炮。巡捕们全都乐呵呵的议论着这家老板有麻烦了，无视戒严令的后果可是相当严重，最少也要罚他个三百块洋钿，也不知道会落到哪队走运的巡捕手里。
幸好四川路桥口的岗哨装有电话，斯蒂文斯的装甲车分队才没有被日军打一个措手不及。此时巡捕房的头脑们全都不在，此时发出警报的竟然是中央捕房的一名华裔值班巡官，他告诉斯蒂文斯一队日本陆军突然入侵租界，现在正在攻打住满了重要人物的华懋饭店。
这位值班警官手中没有指挥权，只能要求斯蒂文斯酌情考虑，是否可以立即前去支援。
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