话说米花婶子回到自家小院后，便赶紧提拎着竹背篓进了屋，她可不敢就这么明目张胆地养在自家院子那小鸡窝里。没办法，家家都有本难念的经。
米花婶子的男人是李家五爷爷李平溪的长子李正吉。五爷爷跟老伴儿五奶奶一共生了三子一女，取名吉祥如意。除了女儿跟着夫君去了外省，三个儿子均留在了身边。也不晓得是不是因为五爷爷早年常年在外的关系，无论是见识还是观念都有所不同于李家屯的同辈兄弟。所以等到最小的儿子李正意娶了媳妇后，五爷爷便做主给三个儿子分了家。
分家，有利于缓和兄弟妯娌间矛盾，更有利于一个家族维护一家之长的绝对统治权，尤其是在新旧交替时。但分家毕竟会在一定程度上削弱整个家族的实力，所以在华夏传统思想里，上至达官贵族，下至平民百姓，多数奉行“父母在不分家”原则。这一点在天启朝这边也是相似的。
偏偏李家五爷爷比较另类，在小儿子没娶妻前，便告诉前头两个已经娶了媳妇的儿子，田里的农活三个儿子一起干，至于家里的家务则是俩儿媳妇分单双日轮流负责，等三儿子成年娶妻后，便分家。最主要的一点，允许存私房钱。
当然，允许存私房钱这一条还是有前提的，两个儿媳妇每个月必须给上交五十个铜板。三个儿子若想去镇上打短工，农闲时需要每天上交十五个铜钱，农忙时则加倍，而且还得在家中农活已经干完的前提下。至于剩下的，不管赚多赚少，都归各房所有。
五十个铜板，对于米花婶子而言，相当于十个小荷包外带五根缨络绳的工作量。按着她每两天就能出三个小荷包的速度，任务不算太繁重。毕竟这两天里有一天几乎一整天都不得空闲，得忙里忙外地负责所有家务。而庄户人家的妇人，缝缝补补那是必修科目，绣荷包什么的有难度，打缨络绳编中国结什么的容易好些，再不济还有织布编草鞋……总之想要勤劳总归是能赚到钱的。
要说李家五爷爷前头俩儿子，年纪相差并不大，以至于兄弟俩娶媳妇也是前后脚的事。李正吉娶了米花婶子，而李正祥娶了李家五奶奶娘家侄女，小表妹李吴氏。要说李吴氏也是个勤快人，各方面条件也不差，没嫁给李正祥之前在村子里也算得上是娇滴滴的一朵鲜花。可偏偏李吴氏这人好攀比，尤其嫁给李正祥后，就将前头的大嫂设定为假想敌，有事没事就喜欢比较一番。
米花婶子自打生下小米花后，连着好几年都不曾再怀上孩子，而李吴氏在这段时间里连生了两个儿子一个女儿，而且一上来便是三年抱俩儿子。这就让李吴氏很是得意了好几年，连带的平日跟米花婶子说话时的音量都比平日里高上好几个分贝，偶尔还会夹棍带棒地挤兑米花婶子几句。而米花婶子本就因为没能给自家男人生下儿子而郁郁寡欢着，再遇到李吴氏这般炫耀似的显摆，心里没怒火才叫见鬼了。这一来两去自然也就有了矛盾。
好在没几年五爷爷最小的儿子李正意便娶了媳妇，新媳妇进门后一个月李家五爷爷便做主分了家。分家后，李家五爷爷老两口依旧住在主屋，大儿子李正吉一家住东厢房，二儿子李正祥一家住西厢房，小儿子则带着新媳妇住在后院的三间堂屋里。大家依旧住在一个大院子里。家里的一切，包括耕地都是平均分成了四份，三个儿子跟老两口各拿一份。此外，三个儿子每人一年二两银子外加四季衣物各一套，外带逢年过节的节礼。至于老两口那份田产，三个儿子也得负责。
至于将来，李家五爷爷跟五奶奶年老在哪个儿子那儿养老，则由老人自己选择。按着习惯大多数时候，是跟随大儿子了，当然也有偏疼小儿子愿意跟小儿子住一块的。总之一切凭老人喜好。
要说李家五爷爷的那次提前分家在李家屯引起了不小的反响，毕竟按着李家屯的风俗习惯，老人没走前是不会分家的。偏偏李家五爷爷独出心裁玩了这么一出。原本允许儿媳妇存私房钱已经让李家屯好些个小媳妇眼热了，现在又提前分了家……那段时间，在李家屯可以说人心是散的。小媳妇们一个个羡慕嫉妒恨着，心想着若是自家也能这么分该有多好。而诸位婆婆们十之*咬牙切齿，尤其是刚刚晋级成婆婆的几位，只恨不能将五房那一支给生吞活剥了。这里头，就属李小冯氏意见最大。偏偏李小冯氏拿五房那一支没办法，虽说俩人说起来也算是妯娌，可李小冯氏毕竟只是平妻，而李五爷爷是李家屯的族老，德高望重，无论说话还是办事，可比李小冯氏那男人李平海管事多了。
貌似有点扯远了。李家五房分家后，按理虽说一个大院住着，日常开销什么的毕竟都分开了，小到一根针一个鸡蛋，大到一捆柴都分得一清二楚。若是李君苒在现场，肯定会说五房这样的情况就跟什么魔都的弄堂房客没什么大区别，最多左邻右舍都是叔伯兄弟。或许正是因为分的清清楚楚了，李吴氏那喜欢攀比的老毛病又犯了，又开始隔三差五地跟米花婶子比今儿吃了什么，穿了什么。
米花婶子从李君苒那儿得到了这只珍贵的乌骨鸡小鸡仔后，原想着这一回能拿到二弟妹那儿显摆一下，乘机好好地治一下李吴氏那喜欢攀比炫耀的性子。可转念一想米花婶子便放弃了这个念头，正如李君苒所说的那般，在没保住好东西的实力前，到处显摆只会将自己还有家人置于火中烘烤，到时候钱财损失是小就怕赔了夫人又折兵，完全得不偿失。
所以米花婶子在从七柳家回自家这一小段路上，便跟自家男人李正吉商量好了，先将小鸡仔放在他们睡觉的里屋养几天。回头再找个合适的机会，让这只小鸡仔过明路。这只乌骨鸡可不敢说是李君苒送的，就说是上山打猎无意间打到的。只不过按着李正吉的意思，这事应该跟自家老爷子提一下。毕竟老爷子见多识广，吃过的米饭比自己吃过的盐还多。
若干年后，米花婶子每每忆苦思甜想起这段记忆，总会不由地后背冒冷汗：亏着当年没大张旗鼓地显摆，要不然还真给家里惹来了祸事。可饶是米花婶子千万般小心，最终还是被时刻关注大哥家一举一动的李吴氏给知道了。心有不甘的李吴氏闹腾了好几天，闹得李正祥实在没了办法，只好硬着头皮去求当时已经恢复自由身份的李君苒，给李吴氏也弄来了一只乌骨鸡小鸡仔，偏偏这只乌骨鸡惹来了不大不小的祸水……没办法，谁让乌骨鸡什么的自古以来就一直被认为是滋补上品，补血养颜，对于伤口愈合效果显著。
当然，这会儿这事连八字也才刚刚起头而已，等到引来祸事还得再等几年。
李正吉回到家，安顿好了自家小骡子后，第一时间去了正屋，将遇到李君苒的事禀告给了自家老爷子知道。李家五爷爷对于那个在他看来是个糊涂的四哥这些年来如此偏心，一直有所耳闻。只是碍于兄弟俩早已分了家，除非事情闹大了，也实在不好多加插手，也只能让自家大儿子大儿媳暗地里偷偷地出手相帮。
当日李正民被迫分（赶）出四房一脉时，李家五爷爷以李家屯族老的身份也在现场的。对于如此不公平的分家，但凡有点儿良知之人，都会有意见。不过李家五爷爷比旁人想得开，如此不公平的分家对于李正民一家而言，未必是件坏事。
有件事，李家五爷爷从未跟人提过，就连自己的老伴儿还有三个儿子都不知道，其实他早年曾拜过一位茅山道士，对看相略知一二。李家五爷爷很是看好李正民一家子，尤其是李正民那个唯一的儿子。别看小家伙分家那会儿十足年纪不过六岁多，而且还病怏怏地躺在李徐氏的怀里。可在李家五爷爷看来，这小子若能挺过去，他朝必有出头一日，到那时一冲飞天也不是不可能。
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