在幕尼城生活了这么长时间，大家自然知道辛普森夫人是谁。
那是一位世袭伯爵，是以一大帮黑帮打手控制着半个贫民区，以金钱和交情织成了一张大网，经营着妓院，赌场，商会，参与奴隶买卖和角斗场赌博，就连最凶恶的罪犯也要俯身亲吻她的脚的人。
在贵族圈里，她或许算不上什么，可对这些贫民来说，她就是一道铁幕，得罪了她的人，绝对没有好下场！
“汉斯……”汉斯的妻子萨莉一下子抓紧了小兰姐的胳膊，失声叫道。
尽管年龄和伯莎差不多大，脸上还有些生活窘迫留下的菜色，可来自南方的萨莉却风韵犹存，远比伯莎漂亮得多。
萨莉自幼父母双亡，在姑姑的抚养下长大，还不到十四岁，就已经是她那个威产棉花和织物的南方家乡有名的美人。
姑姑去世后，十七岁的她嫁给了一位比她年长九岁的当地庄园主，次年生下了女儿凯萝尔。
原本萨莉以为这样的日子会这么持续下去。可没想到，嗜酒好赌的丈夫却在凯萝尔七岁那一年输光了家产上了吊。留下萨莉一个人拖着孩子，靠在有钱人家当厨娘和给人浆洗缝补衣服为生。
因为长得漂亮，萨莉不光受到一些觊觎她美色的人的骚扰，还要承受无尽的流言蜚语。每次帮工都干不长久。生活原本就已经够痛苦了，可没想到，命运之神连一点平静时光也不给她。就在她千辛万苦把女儿凯萝尔拖到十五岁，眼看着安定一点的时候，战争就爆发了。
好不容易才逃难到幕尼城，母女俩才刚刚租了房子住下来，就因为美貌，成了许多人的觊觎对象。
幸而那时候，汉斯及时出现了。
他赶走了那些骚扰她们，打着各种各样坏主意的家伙，就像一把暴风雨中的大伞，出现在她们的头顶。为她们遮风挡雨。
多年来，萨莉见过无数想要接近自己的男人，也包括那些扮演救世主出现的人。可这一次不一样。不光是她，就连她一向叛逆的女儿凯萝尔，也真真切切的感受到汉斯的好。
凯萝尔是一个美丽而孤僻的女孩，她的容貌比萨莉年轻的时候更漂亮。可正因为这份美丽和童年经历的不幸，使得她的性格有些极端脑子里常出现一些危险的念头。
她就像是一把静静燃烧的火。
世俗道德在她的眼中，根本就不存在。她当过小偷当过骗子干过劫匪，也曾经试图把自己卖出去。她喜欢撒谎演戏，扮什么像什么，外表清纯安静可骨子里却有一种疾世愤俗的放纵。
很少有人知道，凯萝尔还是一名魔法觉醒者。只不过，这个原本可以为她的人生带来幸运的天赋，却在她最充满希望的时候给了她最致命的一记……她的感知力不足。
感知，是魔法师的眼晴。
命运女神让凯萝尔睁开了眼晴，看到了那个奇妙的世界，给了她改变自己和母亲命运的机会却把她的视力停留在了婴儿的水平。
如果把元素比作一把沙。那么当别的魔法师能够依靠感知把这些沙一颗颗分开，虽然缓慢，却总能完成精妙的魔法元素阵的构建的时候，凯萝尔的世界里，却是一团模糊。
就像一个半盲的人，每一次移动那些沙子的结果都是一团糟。
直到现在，凯萝尔也只能完成最基本的七元素排列。更复杂一点的元素阵就力不从心了。这样的天赋不但对她们的生活没有丝毫帮助，不能帮她们击败任何一个恶棍，反倒要小心隐藏。
谁也不知道哪一天，凯萝尔就会被当做女巫给烧死。这种事情在圣索兰不多可在其他两大帝国却不鲜见。
为了这个女儿，萨莉心力交瘁，直到她遇见汉斯。
凯萝尔能够接受一个男人走进她们的生活这是在以前从未出现过的。尽管汉斯只是一个小小的警士，可他的出现，却让萨莉在多年之后，如同驶入了避风的港湾，重新有了家的滋味。
而现在，她却听到了如此噩耗！
“你说什么？”两个人同时越众而出，一个是小兰姐，另一个清丽苗条的身影，这是凯萝尔。她们脸色煞白，四周的人群也一片哗然，大家互相看着彼此的眼睛，忧心忡忡。
一看见小兰姐的脸色，伯莎就觉得痛快无比。
她幸灾乐祸地道：“今天是辛普森夫人宴请一位从帝都来的大人物的日子。可她定的一箱子用来招待客人的名责餐盘却被汉斯给摔碎了。你们自己觉得，她会放过汉斯吗？”
“你胡说！”小兰姐怒道，“刚才我们在博宁街才看见汉斯巡逻，根本没有你说的那些事儿，我们走过来的时候，你已经在这里了，你怎么知道汉斯把辛普森夫人的餐盘摔碎了？”
“这……”伯莎一阵语塞，眼晴躲躲闪闪。
她知道的这些，都是卡登昨晚和他的人在她家里商量时说的。今天来威胁萨莉，也是卡登的吩咐。
刚才被小兰姐一刺激就张口说了出来，痛快是痛快了，却没注意小兰她们到这边来，正要经过博宁街。
蠢女人！一直在旁边没吭声的鲍勃，不禁在心里骂了一句，上前一步。恶狠狠地环顾四周。
“我劝你们最好滚回自己的窝里去。”
这个贫民区里有名的恶棍，长着一个粗大的鼻子和一双阴狠的眼睛。身材和熊一般壮硕。他抱着肌肉虬结的膀子，嘴里叼着一根草根，脸上的冷笑和眼睛里的寒光，威胁意味十足。
“这件事，你们管不了。谁沾上谁倒霉。话说在前头，免得到时候栽倒我手里，怪我鲍勃心狠手辣！”
“放你妈的屁！”
“你鲍勃算那颗葱，敢到这里抖威风！”
“鲍勃，你踩过线了！”
鲍勃的声音刚落，尼塔和他手下的一帮兄弟就怒声呵斥。尼塔更是上前一步，同鲍勃针锋相对，冷道：“鲍勃，在我的地头上可轮不到你说话。该闭上嘴滚回窝里的是你才对。”
人贩子是鲍勃的外号，他和尼塔一样，也是幕尼城本地的流氓团伙的小头目。只不过，他的主业是贩卖奴隶罢了。
像他们这种人，被称为小獒头。每一个人都如同獒犬一样，对自己的领地有着极其强烈的护卫意识。如果有别的人踩过了线，进入他们的领地通常的结局就是拼得你死我活。
鲍勃虽然从实力上来说，比尼塔强上一些可在自己的地头上尼塔可不愿意示弱。
听到尼塔的话，鲍勃一翻白眼：“尼塔，我这次过来，可不是为了跟你争地盘。
你敢招惹我，难道还敢招惹卡登队长和辛普森夫人？”
尼塔的脸一阵铁青。四周的人群的心，也在不住地往下沉。鲍勃他们不怕，可他的话，却间接地证实了伯莎口中那个可怕的消息。
尼塔扭头从自己的一个小弟使了个眼色，道：“快腿，你去博宁街找汉斯先生看看……”
他的话还没说完忽然，密密麻麻拥堵在街道上的人群出现了一阵骚动。骚动从小街的远端出现，一直蔓延而来。片刻之后，一个满头大汗的中年汉子挤出人群，出现在众人眼前。
“萨莉！”这个在博宁街上做小生意的汉子，一看见萨莉，就惊惶地道，“汉斯出事了！”
萨莉一听到这话，整个人顿时觉得天昏地暗，她在小兰姐的几个姐妹的搀扶下才勉强站住，颤声问道：“他，他怎么了？”
那汉子是汉斯和萨莉的邻居，当时一看见卡登等人陷害汉斯，立刻就飞奔回来送信，当下把自己看到的一切说了出来。
当他说完，整条街，顿时静得如同坟墓一般。男人们死死咬着牙，攥紧了拳头，女人们则忍不住低声抽泣。
身为波拉贝尔人，他们想不明白，他们世世代代居住的那个美丽的南方小城究竟受到了什么样的诅咒。不但饱受战争的蹂蹦，而且逃到了幕尼城，也要遭遇如此欺凌。
“怎么样？”四周的寂静让伯莎和鲍勃等人一下子嚣张起来。伯莎一脸得意地看着萨莉道：“我没骗你吧？”
说着，她轻蔑地瞟了小兰姐一眼，拿腔作势地道：“要救汉斯，也不是没法子，只要卡登大人亲自去辛普森夫人府上拜会求情，赔偿了夫人的损失，夫人或许会网开一面，不过……”
她啧啧两声：“那可是一大笔钱呢，想让卡登大人帮忙，我之前的提议，你也应该考虑考虑……”
“放屁！”小兰姐怒道，“你告诉卡登，别做梦了！”
“闭上你的嘴”鲍勃恶狠狠地推了小兰一把，把她一巴掌掀到了墙边，“一个低贱的婊子充什么英雄……”
“小兰姐！”一旁的几个姐妹赶紧扶住了小兰。
鲍勃环顾四周，冷哼一声：“实话说了吧，今天我就是来带人走的。谁要想给她们出头，先自己掂量掂量本事，考虑考虑后果！”
说着，他冲一干打手做了个“给我上”的手势，在围过来的手下簇拥中，看着萨莉和凯萝尔，“你们是自己跟我走呢，还是等我用强？”
“尼塔！”扶住小兰姐的雀舌叫道。
尼塔面色挣扎，终于还是咬着牙，上前一步，挡在鲍勃的面前。
“尼塔，你想逞英雄？”鲍勃笑了起来，目光从尼塔脸上轻轻一扫，便忽略了他，身子转了一圈，问道，“还有谁想逞英雄的？”
刚刚被狠狠撞在墙上的小兰姐咬着牙，站到了尼塔的身边。尼塔的十几个弟兄和小兰的姐妹，也都纷纷围了上来。而人群中的波拉贝尔人，更是一个接一个的走了出来。
气氛，在这一刻显得有些凄凉而悲壮。
“人倒不少！”鲍勃抱着膀子，有恃无恐地冷笑着。
一旁的幕尼城当地居民，都纷纷摇头叹息。他们知道，这些波拉贝尔人惹上了鲍勃和卡登这样的恶棍，未来恐怕有苦头吃了。就算鲍勃今天带不走萨莉母女，明天呢，后天呢？
大家护得住她们一时，护不住她们一世，更何况，汉斯还犯到了他们的手里。
就在众人纷纷站出来的时候，萨莉看着自己的女儿。母女俩对视良久，萨莉忽然开口道：“我们跟你走！”
“萨莉姐！”小兰难以置信地看着萨莉，失声叫道。
“我不能拖累汉斯和你们。”萨莉缓缓地说着，有些出神地看着自己的脚尖。
脚上的这双鞋，已经旧了。原本汉斯想着给自己和女儿买一双新鞋，可现在看来，自己和凯萝尔是穿不上了。
汉斯只是一个小小的警士，虽然他比谁都有担待，比谁都更像个男人，可是，在那些贵族老爷和卡登这种人的面前，他也只是一个弱者。他能保护自己一次，保护不了一辈子。
如果不是自己拖累他，他根本就不会遭遇今天的事。
见萨莉松口，鲍勃和伯莎互视一眼，不禁一阵狂喜。虽然事情已经成了定局，不过这些波拉贝尔的乡巴佬倒让人头疼。他们硬要阻拦的话，想带人走，还真得费点周折。
“萨莉姐，你先别急，我们先了解一下……”小兰的劝解声中，鲍勃一挥手，“带她们走！”
“谁敢？”小兰急了，挡在萨莉身前。
“啪！”伯莎一耳光抽在了小兰的脸上。这个等了很久机会的女人，一巴掌出手后，迅速躲到了鲍勃的身后，一脸有恃无恐的恶毒笑容：“臭婊子，这里没你说话的地方，滚开！”
小兰捂着脸，死死咬牙看着伯莎和鲍勃那两张脸，一时间，只觉得心口都快悲愤到炸开来。
她身旁的姐妹和所有波拉贝尔人，也都红了眼睛。
就在这时候，忽然，小街远端响起了一阵急促的马蹄声，人群再度骚动起来。随着马蹄声越来越近，四周人群也如同潮水一般分开来。耳畔，满是围观的幕尼城当地人的惊呼声。
“红叶骑士，快看，是红叶骑士。”
“天啦，快让开。”
小兰扭头看去，只见分开的人群中，几名骑着神骏战马的红叶骑士手执骑枪，策马而来。
他们穿着铮亮的铠甲，披着昂贵的大氅，坐下战马以行进步高高抬起腿，骑枪顶端，长条形的骑士旗迎风飘扬。
飞驰到近前，骑士们忽然向两侧分开。
夕阳如火。
晚霞的光芒中，两个熟悉的身影，出现在她和所有波拉贝尔人的眼前。
一个是汉斯。
毫发无损的他在骑士的簇拥下，向着惊喜地睁大了眼睛的萨莉飞驰而来。而另一个……
小兰死死捂着嘴，泪眼膘胧地看着那个黑发少年。
忽然哭出了声来。
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