卓尔秀当然不会乖乖告诉她，自己跑到这里来挖什么宝贝。所以她只好从这十二里乡的历史和环境入手，尝试破谜。这就要问到本地人了。尤其是像村长这样资历深厚的老人。
他的确将真诚都写在脸上了。可惜宁小闲明问暗探许久，也没有寻到什么有用的线索。这里的山林除了狂野一些，土壤肥力不够之外。和南赡部洲上的其他原始丛林并没有什么不同，甚至住在这里的居民身体健康，老人寿命较长，村人罹患恶疾的人数极少。可见埋在这里的宝贝，对村子并不造成实质性的影响。
这就很奇怪了。因为据她所知。越是强大的法器，哪怕是深埋在土层当中，对周围环境也会造成巨大的影响，比如蛮人大首领阔木台葬身的那个小山谷。他遗下的力量谷中的花草都生长得异常繁盛，哪怕冬季也不凋零，并且还有巨木可以独木成林。她在天上居死当出去的法器“轮回台”。更是藉着地下灵石矿脉的力量，自发将所有生物都困到无尽轮回当中。
当然。这并不能排除本地埋宝的可能，因为凡人的视野毕竟有限，并且寿命太短，许多历史只能靠着口口相传的传说来保存，其中不乏失真和夸张之处。就像曾经雪藏了南明离火剑的乌赤尔山，原本是活火山，却因为神剑将热量全部吸走而变作了大雪山。不过那段历史太过久远，对凡人来说，乌赤尔山是终年不化的大雪山，想破脑袋也猜不到底下有活火随时可以熔城。
除此之外，并没有多少有用的资料。待得问起十二里乡的往事，只知道这里原本是不曾开化的深山老林，包括罗浮村在内的三个小村先民，大约是在一千多年前为避战乱而搬到这里来的。
和陶渊明笔下的桃花源相比，十二里乡的确也是“有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻”，可是现实总是比诗歌要骨感，人家那是人间乐境，他们这里却是穷山恶水，土地贫瘠，种出来的粮食几乎都喂不饱自己，又有猛兽妖怪侵袭。所以宁小闲就很奇怪：“这里的先民为什么选在十二里乡落脚生根了？要知道往西七百里、往北一千一百里，都有较为富庶的人类城池。”
村长轻轻呼了一口气：“仙姑哇，这地气虽然不好，却唯独出产一样宝贝，那是别处都没有的。”
宁小闲心中一跳，赶紧细问。
村长这才道，原来令罗浮村的先民情愿世世代代长留于此的东西，居然是一味极其稀有的药材——西红花！
这不是自己想要的答案，宁小闲是有些失望的，不过她还是耐下性子听老头儿继续说。
西红花的另一个更通俗的名字广为人知，那就是藏红花。它既是名贵的中药材，又是一味讨人喜欢的香料。不过多数人所见到的红丝般的“西红花”，都不是花本身，而是花芯纤细的柱头，颜色暗红，有强烈而独特的气味。
若以重量衡量，番红花是宁小闲原来那个世界最昂贵的香料。
它具有强大的生理活性，可以治疗胃病、麻疹、黄胆、肝脾肿大等疾病。作为香料来说，它在中、西方的烹饪厨房里头都表现良好，并且因其名贵，凡用到藏红花的菜式在菜单上都要显示出来。
不过这东西哪怕在南赡部洲，分布也不广，偏巧十二里乡就是西红花的产地之一。这十二里山川当中出产的西红花质量极好，十二里乡也是因此得名的。这其中就牵涉到一个传说：
据闻罗浮村的先人避祸时途经十二里乡，夜晚宿在河边时打死一头野猪，遂点火煮食。这时有白衣仙人翩然而至，先人热情款待，邀他同宿同食，于是仙人指引大家到河岸下游南部的坡底，说在那里有一株高耸入云的神树，树底下寻到的物事能令众人得财。
说完，这仙人就此消失，不知所踪。罗浮村先人依其所指前往，果然那里就有一株生长得极度粗壮而旺盛的大树，树下各式花草欣欣向荣，生机盎然。可是众人寻来找去，快将整个山坡都翻过来也没发现什么值钱的宝贝，不由得失望透顶。直到族里头最年长的老前辈被扶过来，才指着西红花颤声道：“这就是宝贝！”
在南赡部洲，西红花依旧是名贵药材，而在更为繁华的中部地区，则因气味独特而被奢豪之家拿来入菜，以提升其逼格。可想而知，这玩意儿原本产量就小，还有人拿它做菜，自然是供不应求，对行走于大陆的大型商队来说，西红花都是最炙手可热的商品，隐流麾下的几个大商行也不例外。
十二里乡的三个村子就因为它而建立起来，然而西红花的一朵花上只有三根柱头，长度从几毫米到一两厘米，每两斤干货要有七万到二十万根柱头，所以整个十二里乡每年的西红花产量，加起来也只有三百多斤而已。
宁小闲一听就明白了，这就解释了为什么十二里乡总共只有三个村子，千来号人的原因：西红花虽好，但受限于它的产量，加上土地产出的粮食不够，所以人口在这里是无法大量繁衍的。
村人感激神仙的指引，每年必要去神树下祭祀一番，奉上六畜五牲，以期来年好光景。
若换了旁人，或许会对十二里乡所谓传说一笑置之，毕竟凡人对修仙者来说，就是夏虫不可语冰，尽多穿凿附会之语。然而宁小闲听到仙人指点那一段，却忍不住心中一动。
这个桥段，听着不觉得很耳熟吗？(未完待续)
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