距限期蜀国五日投降的时间早已过去,孟昶显然没打算投降。
先前周军东路是四月十八才开始从遂州动身,四月二十三到达绵州、当天受降了绵州城;四月二十三日史彦超率部北上进军剑门关,奔袭二百九十里,四月二十九日忽然到达剑门关。
蜀将韩保正仓促聚集兵马迎战,两军在汉源坡大战。史彦超亲率重骑击破蜀军阵营,从中央洞穿蜀军阵营半里地,长驱直入无人能挡,烧掉了蜀军中军大旗;主将韩保正率亲兵死战,被史彦超一枪|刺穿了胸口。蜀军一万多人大溃,投降者不计其数。
当日,剑门关被攻陷,关门大开,向拱曹彬陆续率四万大军入关。蜀国北路防线至此全面崩溃,攻蜀之战刚刚过去两个月。
郭绍闻讯,先军向成都逼近。
……
成都府皇城大殿上,孟昶看着朝堂上明显比平时少得多的人,问道:“还有些大臣去哪了,为何不上朝?”
一个文官拿出一叠奏章,小声道:“陛下,这些都是称病的。还有家里小妾要生孩子的、骑马摔伤的……”
孟昶扬天长叹了一声:“我孟家数十年锦衣玉食养士,他们为何要这样对朕?”说罢眼泪流了下来,殿下稀稀落落的诸公无不凄然。
阴天,外面正刮着风,灌进大殿中让两侧的帷幔都荡了起来。殿上无人说话,只剩下风声。孟昶只觉得这座堂皇的宫室此时变得分外凄凉,帷幔动荡起来仿佛整座皇城都在风中飘摇、摇摇欲坠。
孟昶抬起头,望向东边侧耳倾听,四下还是那么宁静……其实所有的消息都是听别人说的,至今没有亲眼看到过一个周军士卒。也许这一切都是一个梦,都是假的!
但是风中,恍惚真听到了金戈铁马的轰鸣。
花蕊夫人昨晚劝他,解散后宫,让宫女们回家。她说就算不放走她们,也不能为陛下守节,周军将士两千里过来定会纵兵放|纵,会把这里当成一个大青楼,肆意凌|辱陛下的妻妾和宫女。
“你们……”孟昶怒不可遏,又羞又急,“一个个,都要做亡|国奴!你们的家产都要被抢走,妻妾都要被人抓到军营充营妓,敌人不会放过你们的!”他的手指在发|颤。
声音在空旷的大殿上回响,回音中带着莫名的恐惧气氛。
他忽然大声道:“与周军决战城下!谁为朕出战?”
无人应答,孟昶大怒:“朕要御驾亲征!”这时一众人才急忙劝阻,孟昶却嚷嚷道,“你们是觉得朕不能带兵?朕乃高祖之子……”
就在这时,一个宦官跑进来禀报道:“侯茂单骑回来了,正在殿外,不过他衣甲不整……”
“哪个侯茂?”孟昶问道。
宦官道:“兴州防御使,守青泥岭立功那个武将。”
孟昶似乎想起来了,道:“传进来。”
许久后,便见一个矮小的武将走进了大殿,这家伙的衣甲已经破烂不堪,简直叫一个衣衫褴褛,腰上居然还挂着剑。立刻就有文官道:“他谁啊,竟敢带剑上殿!”
宦官道:“李使君,您可得看清楚,那剑是高祖的剑。谁敢夺他的剑?”
侯茂听罢,愣愣地从腰间解下佩剑,跪倒在殿上,双手捧起剑,他的表情看起来有点木讷:“陛下,这柄剑是高祖赏赐给家父,家父用它保护过蜀国的百姓,今臣不能替陛下守土安民,愧对皇室隆恩、愧于先父,交还此剑,请陛下赐臣一死谢罪。”
众人顿时默然了。
孟昶道:“你是怎么回来的?”
侯茂道:“臣先在青泥岭固守待援,周军蜂拥而至从多面攻打,我部散开后兵力稀疏被突破防线。臣率军撤退,听到韩将军的援军到兴州了,又率余部与韩将军汇合。将军聚集各地兵马于兴州,集中兵力与周军决战,大败。韩将军退保剑门关,末将也跟着去了……
四月二十九日,周军东路竟然穿过了整个蜀国国土,绕行至剑门关腹背。韩将军在汉源坡战死。臣受命留守剑门关,彼时将士已逃亡大半,周军内外夹击,臣无计可施、只好在剑门关聚众死守,被击败。臣从城上落进了山沟里,侥幸活了一命,就在夜里走小路回来了。”
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