洛阳宫天津桥上，当盛大的登基仪式结束，受封的文武百官鱼贯而出宫门的时候，面上踌躇满志的只有极少数，更多的人都觉得脑袋上压着沉重的乌云。尤其是一举当上了宰相的严庄和高尚，直到这会儿还觉得背上伤处火辣辣的疼痛。
他们这些跟随安禄山十几年的尚且如此，侍中达奚珣和中书令陈希烈这样的降臣就更加不用说了。一想到城破之后就消失了的张介然李憕等人，他们只恨彼此际遇不同。凭什么李憕等人能够受到百姓交口称赞，而他们却要被扣上一个叛贼同党的帽子，凄惶不安地等待着来日的结局？
武将们也没有多少人还有兴致意气风发，即便他们都得了什么大将军和节度使的名头。河北道大乱，幽州告急的消息传来之后，不但史思明火速带兵赶了回去，蔡希德也匆忙从怀州河内郡率兵一万北上。可就在这个节骨眼上，杜士仪和郭子仪分别兵出崤山北道和崤山南道，兵锋直指洛阳。
这其中，兵出崤山北道的杜士仪大军之中，仆固怀恩亲率精锐马军为先锋，直取缺门。这一次，崔乾佑再也不可能用出当时从崤之战那条古道包抄唐军后路的招数了，最要命的是，就算他想要故技重施，他却根本没有相应的兵员！
然而，最最失落的却不是别人，而是安庆绪！
安禄山登基之后，遍封文武，诸子全都被封为王，可尚在长安的康夫人和安庆宗却没有得到皇后和太子的名分。安禄山竟是以人至今下落不明为由，并未给元配康夫人和爱妾段夫人正名分，皇后之位还空着，长子安庆宗则是封了个秦王，按照人如今在长安下落不明的情况来说，也不知道是安慰还是讽刺。可安庆绪如今已经没有功夫为母亲和长兄抱不平。
因为他这个嫡次子甚至不能住在洛阳宫中，只分到了温柔坊一处豪宅，而随军而行的段夫人以及她亲生的赵王安庆恩，则是大喇喇地占据了东宫，再这样下去，他岂不是迟早要变成别人砧板上的鱼肉？
“晋王。”
安庆绪封的是晋王，尽管晋乃大国，可现如今河东道还好好的捏在大唐手中，他这个晋王又朝不保夕，最初根本就没有意识到别人是在叫自己。直到那声音更加近了一些，他方才下意识地侧头看去，发现是今日同样正式得到立节郡王册封的薛朝，他立刻回过神来。尽管此人至今还戴着个铁面具，和高尚严庄这样的安禄山亲信没法比，可却颇为超然，安禄山时不时也会召见此人一次。这时候，他便挤出一个笑容，算是答礼。
“大王是不是为了东宫的事情而心里不痛快？”薛朝见安庆绪一下子停下了步子，目光凶狠地看着自己，他见四周围的其他人已经都走光了，便用极低的声音道，“据我近些日子见陛下时发现的迹象来看，陛下的状况很不好，到时候段夫人和赵王安庆恩身处东宫，近水楼台先得月，还请大王小心。”
刚刚称的是晋王，现在却称呼大王，不但拉近了距离，而且这样的话，也让素来并不怎么得人心的安庆绪为之大凛。见薛朝说完这话微微颔首，竟是径直去了，他在犹豫片刻之后，终于忍不住快步追上了他，咬牙切齿地问道：“阿爷的状况真的很不好？”
“陛下身上的疮疖，早就并非一日了，这些东西暗示着陛下体内热毒早已深重，而现在这些热毒已经不止发在皮肤表面，而是渐渐上头了。大王不觉得，陛下的眼神已经很不好了？”
薛朝深知点到为止的道理，更何况他也就只知道这些，再往下说恐怕就要露馅，当即拱了拱手，就这么头也不回地离去。身为安禄山面前有一席之地的人，他的宅邸位置很不错，赫然是当年武后曾经赐给次子章怀太子李贤的修文坊。可那里已经被改为道观多年，屋宇固然华丽，可陈设却都是道家的风格，薛朝却也不在乎。他甚至都没有驱赶走那些道士，自己闲来无事便和人探讨一下道家那些升仙之术，监视他的人从懈怠到减少，最近已经只有两个了。
此时此刻，当他熟门熟路进入了供奉着老子这位玄元皇帝的大殿内，向一个老道打了个稽首之后，他就只见那老道向自己指了指一旁的小房间，他便敏捷地闪进了里头。果然，一身道装打扮的裴宁正在那抄道书。尽管薛朝在接受这次任务之前，根本就不认得裴宁，可如今一来二去几番交道打下来，他已经和这位裴三郎很熟了。此时此刻，他把今日安禄山称帝之后的事情大略一说，就拐到了正题上。
“安庆绪那儿，我按照你的吩咐，已经都对他说了。”
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